Asteroid Pembunuh Planet Akan Melintas Dekat Bumi dalam Beberapa Hari, Ini Cara Melihatnya

JAKARTA - Sebuah asteroid raksasa yang dijuluki 'pembunuh planet' akan melintas sangat dekat ke Bumi, yang bisa memicu perubahan iklim dramatis jika berdampak pada planet kita.

Batu ruang angkasa ini, bernama 2011 UL21, berukuran sebesar Gunung Everest, menjadikannya salah satu asteroid 'berpotensi berbahaya' terbesar yang melintas dekat Bumi dalam 125 tahun.

Asteroid 2011 UL21 dijadwalkan mendekati Bumi dalam jarak empat juta mil pada 27 Juni, pendekatan terdekatnya dalam 110 tahun - asteroid ini mengorbit matahari sekitar setiap 1.130 hari.

Namun, pengamat langit mungkin dapat melihat batu ruang angkasa ini dengan teleskop yang memadai, terutama pada 28 dan 29 Juni ketika asteroid ini akan tampak paling terang.

Badan Antariksa Eropa (ESA) membagikan dalam sebuah pengumuman: "Asteroid ini lebih besar dari 99 persen semua objek dekat-Bumi yang dikenal." Namun, asteroid ini tidak akan mendekati Bumi sedekat itu. Pada titik terdekatnya pada 27 Juni, asteroid ini masih akan berada lebih dari 17 kali jarak Bumi-Bulan.

Asteroid ini dijadwalkan kembali mendekati Bumi pada tahun 2089 ketika akan mendekati dalam jarak 1,7 juta mil dari planet kita.

Asteroid 2011 UL21 didokumentasikan oleh proyek Catalina Sky Survey, serangkaian teleskop yang terletak di Arizona, pada 17 Oktober 2011. Asteroid ini diperkirakan memiliki diameter lebih dari 7.500 kaki.

"2011 UL21 cukup besar dan termasuk dalam kategori asteroid Apollo," ungkap SETI Institute. "Dinamai sesuai dengan dewa Yunani Apollo, yang dikenal dengan perjalanan epiknya, asteroid ini datang dalam berbagai ukuran dari beberapa meter hingga beberapa kilometer, seperti 2011 UL21. Lebih penting lagi, asteroid Apollo mendekati orbit Bumi dengan melintasi orbit Bumi, meskipun orbit mereka mengelilingi Matahari lebih besar dari Bumi."

Para astronom telah mengawasi 2011 UL21 dengan cermat selama berbulan-bulan, memantau jalurnya untuk memastikan keselamatan manusia di Bumi.

"Asteroid Berpotensi Berbahaya (PHA) adalah definisi formal yang tepat, mengacu pada planet kecil yang lebih besar dari sekitar 460 kaki yang dapat mendekati dalam jarak 4,6 juta mil dari Bumi," kata Gianluca Masi, astrofisikawan dan direktur ilmiah Proyek Teleskop Virtual yang akan menjadi tuan rumah siaran langsung untuk acara ini.

"Dengan kata lain, hanya asteroid terbesar yang mampu mendekati cukup dekat ke planet kita yang diberi label sebagai PHA, yang tidak berarti mereka akan menabrak Bumi, tetapi tetap memerlukan pemantauan yang lebih baik."

2011 UL21 juga dikategorikan sebagai 'pembunuh planet,' yang didefinisikan sebagai asteroid yang mampu menyebabkan kerusakan dalam skala benua dan menghasilkan cukup banyak puing saat berdampak yang dapat memicu perubahan iklim yang signifikan.

Ilmuwan di Massachusetts Institute of Technology mengungkapkan pada tahun 2023 bahwa asteroid dalam kategori tersebut tidak akan berdampak pada Bumi setidaknya untuk 1.000 tahun ke depan.