Bakal Berdentang Lagi Tahun Depan, Jam Big Ben Miliki Sejarah Panjang Sejak Mulai Dibangun 1845

JAKARTA - Jika tidak ada aral melintang, jarum jam Big Ben yang terkenal di London, Inggris akan kembali ke warna aslinya, biru, setelah proses renovasi bangunan ikonik tersebut selesai.

Menjalani proses renovasi selama hampir empat tahun, salah satu hal menarik dari adalah terungkapnya wana asli jarum jam, biru bukan hitam. Membuat otoritas mengambil keputusan untuk mengembalikan warna asli biru Prusia.

Proyek ekstensif ini melibatkan reglazing dan pengecatan ulang jam, menambahkan lift ke menara, memperbaiki genteng, meningkatkan pencahayaan dan perbaikan batu. Menelan dana sekitar 80 juta poundsterling, proyek perapihan menara berusia 177 tahun ini rencananya selesai kuartal kedua tahun depan.

Penyelesaiannya akan ditandai dengan membunyikan bel Big Ben yang terkenal seberat 13,7 ton yang sebagian besar tidak terdengar sejak 2017. Namun, pengecualian pada Januari 2020, jam berbunyisaat Inggris resmi keluar dari Uni Eropa.

Lindsay Hoyle Ketua House of Commons, Parlemen Inggris mengatakan, ketika penggemar Big Ben melihat hasil akhir, penantian panjang akan terbayar.

"Sementara kita semua merindukan suara Big Ben menandai waktu dan perancah akan diangkat dari menara, saya pikir kita semua akan setuju pada pembukaan tahun depan, kesabaran kita tidak sia-sia," ujarnya mengutip The National News 7 September.

Sejarah panjang

Sementara itu, melansir Indian Express, menara yang kini bernama Menara Elizabeth ini selesai dibangun pada tahun 1859 dan menjadi yang terbesar dan paling akurat di dunia. Lonceng, yang diberi nama 'Big Ben', adalah yang terbesar di Inggris selama 23 tahun.

Jauh sebelumnya, sejak tahun 1290-an, sebuah menara jam telah berdiri di lokasi Big Ben. Itu selalu menjadi perpanjangan dari Istana Westminster, sebuah kompleks yang menampung Parlemen Inggris.

Pada tahun 1834, kebakaran menghancurkan Istana Westminster. Kemudian dibangun kembali pada tahun 1840-an oleh arsitek Charles Barry, yang mempekerjakan Augustus Welby Pugin untuk melaksanakan desain Big Ben-nya.

Pembangunan menara dimulai pada tahun 1845 di ujung utara Istana Westminster. Pugin membangunnya dengan gaya neo-Gothic dari dalam ke luar, yang berarti orang-orang London jarang melihat pekerja atau material selama konstruksi.

Dia menggunakan batu bata untuk membangun menara, ditutupi dengan batu Anston berwarna pasir. Bagian atasnya menara besi dua tingkat. Di dalam, ada tangga berliku di salah satu sudut, lubang udara untuk membawa udara segar ke dalam istana, dan lubang pemberat untuk jam di tengah. Di pangkalan adalah penjara, yang dimaksudkan untuk anggota parlemen yang nakal.

Desain jam adalah tantangan besar. Sampai saat itu, waktu tidak pernah akurat seperti yang diukur oleh matahari. Namun, menurut dokumentasi pemerintah, Astronomer Royal menginginkan jam menara paling akurat di dunia dan menetapkan bahwa jam tersebut harus akurat dalam satu detik saat mencapai jam.

Pada tahun 1892, Ayrton Light dipasang di puncak menara. Itu dapat dilihat di seluruh London, dan memberi sinyal ketika Parlemen sedang bersidang setelah gelap. Dikatakan awalnya bersinar ke arah Istana Buckingham sehingga Ratu Victoria (1837-1901) bisa melihat apakah anggota parlemen bekerja.

Sebelumnya, Big Ben pernah beberapa kali berhenti berdetak, sebagian besar karena pekerjaan perbaikan, tetapi juga selama Perang Dunia II ketika itu menjadi kewajiban.

Fakta menarik, jika seseorang berdiri di bawah menara Big Ben dengan radio portabel dan mendengarkan lonceng secara langsung di radio, mereka akan mendengar gemuruh di radio terlebih dahulu sebelum mendengarnya dari menara. Ini karena gelombang radio bergerak dengan kecepatan cahaya, seperti halnya sinyal dari mikrofon Big Ben ke stasiun radio. Suara itu sendiri bergerak dengan kecepatan 0,3 km per detik.