JAKARTA - Kepala tentara bayaran Grup Wagner Rusia Yevgeny Prigozhin mengatakan Ukraina sedang mempersiapkan serangan balasan yang tak terelakkan, mengirimkan unit-unit yang telah dipersiapkan dengan baik ke kota timur Bakhmut yang hancur, selama berbulan-bulan menjadi titik fokus pertempuran.
Dalam pesan audio agresif yang diunggah di saluran Telegramnya, Prigozhin juga memperbarui kritiknya terhadap lembaga keamanan Rusia, mengatakan ada "pengkhianatan" yang terjadi di dalam Rusia, saat dia mengecam Kementerian Pertahanan karena tidak mengirimkan pengiriman amunisi yang sangat dibutuhkan para pejuangnya.
"Hari ini, unit musuh yang terlatih dengan baik telah dilempar ke Bakhmut... Serangan balasan oleh Ukraina tidak dapat dihindari," kata Prigozhin, seraya menambahkan bahwa dia memperkirakan kampanye itu akan dimulai setelah 2 Mei, ketika cuaca telah membaik dan tanah telah mengeras, dilansir dari Reuters 27 April.
Prigozhin - yang selama berbulan-bulan bertengkar secara terbuka dengan Menteri Pertahanan Sergei Shoigu atas pelaksanaan perang - mengatakan, pasukannya menderita lima kali lebih banyak korban karena kurangnya dukungan dari Moskow.
Dia juga mempertanyakan mengapa pasukan Rusia tidak melancarkan serangan terhadap kota terdekat Sloviansk atau Kramatorsk di timur Ukraina untuk mengurangi tekanan terhadap Bakhmut.
Namun, dia mengatakan pasukannya akan melakukan apapun untuk menghentikan upaya Ukraina untuk merebut kembali kota itu.
"Kami akan maju dengan biaya berapa pun, hanya untuk menghancurkan tentara Ukraina dan mengganggu serangan mereka," tegas Prigozhin.
BACA JUGA:
Rusia mengatakan menguasai Bakhmut akan memungkinkannya melakukan serangan lebih lanjut di Ukraina timur. Meskipun meremehkan kepentingan strategisnya bagi Moskow, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky telah berulang kali menolak untuk menarik pasukannya dari sana.
Perebutan kota - yang dikatakan Prigozhin pada 11 April lebih dari 80% dikendalikan oleh pasukan Wagner - akan menjadi kemenangan besar pertama Rusia dalam konflik tersebut, sejak serangkaian penarikan besar-besaran dari wilayah Kharkiv timur laut dan wilayah selatan Kherson musim gugur lalu.
