Selama Ini Jadi Limbah, Baterai Bekas Ternyata Bisa Jadi Makanan Buat Tanaman

JAKARTA - Baterai menjadi salah satu limbah elektronik yang memusingkan, sebab selama ini baterai bekas dibuang begitu saja. Itu bisa menyebabkan terjadinya polusi dan sisa pembungkus baterai juga tidak terurai.

Di Australia, kini ada sebuah perusahaan daur ulang yang mengubah baterai lama menjadi pupuk untuk tanaman. Maklum, selama ini 97 persen baterai untuk kebutuhan rumah tangga tidak pernah didaur ulang di Negeri Kangguru.

Berbeda dengan di Eropa, dimana legislasi mengharuskan toko yang menjual baterai untuk meminta pelanggan mengembalikannya setelah habis terpakai. Ini berarti persentase yang didaur ulang jauh lebih tinggi, dibandingkan dengan Australia.

Untuk baterai yang didaur ulang, sebagian besar pembangkit listrik menggunakan panas yang ekstrim untuk melelehkan logam di dalamnya untuk digunakan kembali. Namun ada satu masalah, yang lainnya terbakar, meninggalkan elemen lain, yang telah ditambang dari sumber alam, tidak digunakan di tempat yang dapat digunakan kembali di tempat lain.

Envirostream, bagian dari Lithium Australia ini ingin melakukan sesuatu yang sedikit berbeda. Mereka ingin mendaur ulang semua jenis baterai, mengubah menjadi sesuatu yang memiliki kekuatan untuk membantu tanaman tumbuh.

“Secara global, pembuangan baterai telah menjadi masalah besar,” kata Direktur Pelaksana Lithium Australia Adrian Griffin dalam siaran persnya melansir Euronews.

"Rencana kami untuk menggunakan kembali komponen aktif dari sel bekas tidak hanya merupakan langkah signifikan menuju pengelolaan masalah lingkungan di seluruh dunia, tetapi juga dapat memiliki pengaruh yang kuat pada keberlanjutan baterai sekali pakai," paparnya.

Meskipun beberapa bahan kimia dalam baterai beracun, metode baru ini mengambil nutrisi mikro yang ada dalam baterai dan mengubahnya menjadi makanan penting untuk tanaman. 

Seng, yang ada di banyak baterai, membantu tanaman membuat bahan kimia yang disebut klorofil. Inilah yang membuat tanaman menjadi hijau dan tanpanya, mereka tidak dapat menggunakan sinar matahari untuk mengubah air dan CO2 menjadi energi.

Proses serupa telah dilakukan oleh perusahaan Finlandia, Tracegrow, yang mengubah baterai  bekas menjadi produk yang memperkaya tanah untuk menanam tanaman pangan. Ini adalah bagian dari rencana ekonomi melingkar yang bertujuan untuk meminimalkan eksploitasi sumber daya alam planet dengan menggunakannya selama mungkin.

Baterai dihancurkan terlebih dahulu, kemudian proses filtrasi dan pemurnian menghilangkan unsur-unsur beracun seperti merkuri dan nikel. Hal ini penting agar ini tidak berakhir di pupuk karena bisa masuk ke makanan yang kita makan sehingga pengujian produk akhir sangat ketat. 

Setelah dipindahkan, mereka dikirim untuk dibuang dengan aman oleh instalasi pengolahan limbah berbahaya, alih-alih dicelupkan ke dalam tanah seperti yang akan mereka lakukan jika baterai dikirim ke tempat pembuangan akhir sampah.

Elemen jejak dimurnikan dan dimasukkan kembali dengan aman ke alam sebagai produk untuk pertanian. Selama ini pupuk telah digunakan pada tomat, kapas dan alpukat dengan hasil yang baik menurut perusahaan.