Perbatasan Dibuka: Sydney Ingin Terima Pelancong Luar Negeri Mulai November, PM Australia Utamakan Warga Negara

JAKARTA - Otoritas Kota Sydney mengumumkan akan mengizinkan pelancong dari luar yang telah divaksinasi, untuk masuk tanpa perlu melakukan karantina terlebih dahulu mulai 1 November mendatang.

Kota Sydney di Australia akan mengizinkan masuknya pelancong yang divaksinasi penuh dari luar negeri mulai 1 November tanpa perlu karantina, kata pihak berwenang pada hari Jumat, meskipun pelonggaran kontrol masuk yang ketat pada awalnya hanya akan menguntungkan warga negara.

Keputusan itu diambil ketika negara bagian New South Wales, di mana Sydney adalah ibu kotanya, diperkirakan akan mencapai tingkat pemberian vaksin COVID-19 dosis pertama 80 persen pada Hari Sabtu, jauh di depan seluruh Australia, yang akan memungkinkannya untuk memajukan masuknya pendatang dari luar negeri.

"Kita perlu bergabung kembali dengan dunia. Kita tidak bisa tinggal di sini di kerajaan pertapa. Kita harus terbuka," kata Perdana Menteri New South Wales Dominic Perrottet, mengutip Reuters 15 Oktober.

Australia menutup perbatasannya sejak Maret 2020 sebagai tanggapan terhadap pandemi virus corona, membuat hanya warga negara dan pemegang izin tinggal tetap yang bisa masuk, namun harus melewati karantina hotel selama dua minggu dengan biaya sendiri terlebih dahulu.

Selain membatalkan rencana karantina rumah, yang diharapkan menggantikan masa inap di hotel, Perrottet mengatakan New South Wales akan menyambut semua kedatangan dari luar negeri.

Tak hanya itu, New South Wales akan mengizinkan 210 orang yang tidak divaksinasi memasuki negara bagian itu setiap minggu, terang Perrottet, tetapi mereka harus menjalani karantina hotel pada saat kedatangan.

Kendati demikian, Perdana Menteri Scott Morrisson mengatakan, pemerintah akan melakukannya hati-hati, dengan tetap berpegang pada rencana untuk pertama-tama membuka perbatasan untuk warga negara dan pemegang izin tinggal tetap.

"Ini tentang penduduk dan warga negara Australia terlebih dahulu. Pemerintah (federal) tidak membuat keputusan untuk mengizinkan pemegang visa lain, datang ke Australia di bawah pengaturan ini," terangnya.

Warga Australia tidak dapat melakukan perjalanan internasional selama lebih dari 18 bulan tanpa pengabaian pemerintah, dan ribuan warga negara serta penduduk tetap di negara lain tidak dapat kembali setelah Canberra memberlakukan pembatasan kedatangan yang ketat untuk memperlambat penyebaran COVID-19.

Banyak dari mereka sekarang diharapkan untuk kembali melalui Sydney, meskipun beberapa negara bagian bebas COVID-19 di Australia telah menutup perbatasan mereka dengan New South Wales.

Terpisah, maskapai penerbangan Negeri Kangguru Qantas Airways mengatakan, akan mempercepat kembali penerbangan internasional dari Sydney ke London dan Los Angeles menjadi mulai 1 November mendatang, seraya mempertimbangkan untuk melanjutkan penerbangan dengan beberapa negara lain yang diharapkan bisa dilakukan mulai Desember mendatang.

Sementara, maskapai besar lainnya seperti Singapore Airlines, Emirates, dan United Airlines terus terbang ke Sydney selama pandemi, tetapi karena pembatasan penumpang yang ketat, sebagian besar pendapatan mereka berasal dari kargo. Pengumuman harus memungkinkan mereka untuk mulai menjual lebih banyak kursi pada penerbangan tersebut dan mungkin menambahkan lebih banyak layanan.

Untuk diketahui, New South Wales melaporkan 399 kasus COVID-19 pada hari Jumat, jauh turun dari tertinggi pandemi negara bagian itu sebesar 1.599 pada awal September.

Sementara, Negara Bagian Victoria yang bertetangga, di mana tingkat vaksinasi lebih rendah, melaporkan 2.179 kasus baru yang didapat secara lokal, turun dari rekor 2.297 sehari sebelumnya.

Adapun ibu kota Canberra pada Hari Jumat keluar dari penguncian lebih dari dua bulan, memungkinkan kafe, pub, dan pusat kebugaran dibuka kembali dengan aturan jarak sosial yang ketat.

Hingga saat ini, total Australia mencatat jumlah kasus infeksi COVID-19 sekiyar 139.000 kasus, dengan 1.506 kematian sejak pandemi.