Presiden Biden Sempat Telepon Ashraf Ghani Sebelum Taliban Memasuki Kabul, Bahas Politik hingga Bantuan Militer

JAKARTA - Presiden Amerika Serikat dan Presiden Afghanistan terguling Ashraf Ghani ternyata sempat melakukan percakapan melalui telepon, membahas strategi politik hingga bantuan militer pada panggilan telepon terakhir keduanya.

Namun, dalam panggilan telepon yang diperkirakan berlangsung selama 14 menit pada 23 Juli lalu tersebut, tidak menyadari atau bersiap untuk menghadapi ancaman serius Taliban.

Mengutip Reuters 1 September yang meninjau transkrip panggilan telepon presiden ini dan telah mendengarkan audio untuk mengotentikasi percakapan. Materi disediakan dengan syarat anonim oleh sumber yang tidak berwenang untuk mendistribusikannya.

Dalam panggilan itu, Presiden Biden menawarkan bantuan jika Ghani dapat secara terbuka memproyeksikan rencananya untuk mengendalikan situasi yang meningkat di Afghanistan.

"Kami akan terus memberikan dukungan udara jarak dekat, jika kami tahu apa rencananya," kata Presiden Biden. Beberapa hari sebelum panggilan itu, AS melakukan serangan udara untuk mendukung pasukan keamanan Afghanistan, sebuah langkah yang menurut Taliban melanggar perjanjian damai Doha.

Presiden AS juga menyarankan Ghani untuk mendapatkan dukungan dari orang-orang kuat Afghanistan untuk strategi militer ke depan, kemudian menempatkan seorang 'pejuang' yang bertanggung jawab atas upaya tersebut, merujuk pada Menteri Pertahanan Jenderal Bismillah Khan Mohammadi.

Selain itu, Presiden Biden memuji angkatan bersenjata Afghanistan, yang dilatih dan didanai oleh pemerintah AS.

"Anda jelas memiliki militer terbaik. Anda memiliki 300.000 pasukan bersenjata lengkap versus 70-80.000 dan mereka jelas mampu bertarung dengan baik," puji Presiden Biden. Beberapa hari kemudian, militer Afghanistan mulai bergerak melintasi ibu kota provinsi di negara itu dengan sedikit perjuangan melawan Taliban.

Dalam banyak pembicaraan, Biden fokus pada apa yang disebutnya sebagai masalah persepsi pemerintah Afghanistan. “Saya tidak perlu memberi tahu Anda persepsi di seluruh dunia dan di beberapa bagian Afghanistan, saya percaya, adalah bahwa segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik dalam hal perang melawan Taliban,” kata Biden. “Dan ada kebutuhan, apakah itu benar atau tidak, ada kebutuhan untuk memproyeksikan gambaran yang berbeda.”

Presiden Biden mengatakan kepada Ghani, jika tokoh-tokoh politik terkemuka Afghanistan memberikan konferensi pers bersama, mendukung strategi militer baru, “itu akan mengubah persepsi, dan saya pikir itu akan sangat berubah.”

Kata-kata pemimpin Amerika itu menunjukkan dia tidak mengantisipasi pemberontakan besar-besaran dan kehancuran yang akan datang 23 hari kemudian. “Kami akan terus berjuang keras, secara diplomatis, politik, ekonomi, untuk memastikan pemerintah Anda tidak hanya bertahan, tetapi juga berkelanjutan dan tumbuh," ujar Presiden Biden. Gedung Putih menolak untuk mengomentari panggilan tersebut, Selasa waktu setempat.

Setelah panggilan telepon, Gedung Putih merilis pernyataan yang berfokus pada komitmen Biden untuk mendukung pasukan keamanan Afghanistan dan pemerintah yang mencari dana untuk Afghanistan dari Kongres.

Ghani mengatakan kepada Presiden Biden bahwa dia yakin akan ada perdamaian jika dia bisa "menyeimbangkan kembali solusi militer". Namun dia menambahkan, "Kita harus bergerak dengan cepat".

"Kami menghadapi invasi skala penuh, terdiri dari Taliban, perencanaan penuh dan dukungan logistik Pakistan, dan setidaknya 10-15 ribu teroris internasional, sebagian besar orang Pakistan dilemparkan ke dalam ini," kata Ghani.

Pejabat pemerintah Afghanistan, dan pakar AS, secara konsisten menunjuk dukungan Pakistan untuk Taliban sebagai kunci kebangkitan kelompok itu.

Kedutaan Besar Pakistan di Washington membantah tuduhan tersebut. "Jelas mitos pejuang Taliban yang menyeberang dari Pakistan sayangnya merupakan alasan dan renungan yang dijajakan oleh Tuan Ashraf Ghani untuk membenarkan kegagalannya memimpin dan memerintah," kata juru bicara kedutaan kepada Reuters.

Reuters mencoba menghubungi staf Ghani untuk cerita ini, melalui telepon dan SMS, tetapi tidak berhasil. Pernyataan publik terakhir dari Ghani, yang diyakini berada di Uni Emirat Arab, datang pada 18 Agustus. Dia mengatakan dia melarikan diri dari Afghanistan untuk mencegah pertumpahan darah.

Pada saat panggilan telepon, Amerika Serikat sedang dalam rencana penarikannya dari Afghanistan, yang telah ditunda Biden dari semula Mei yang ditetapkan oleh pendahulunya, Donald Trump. Militer AS telah menutup pangkalan udara utama Afghanistan, di Bagram, pada awal Juli.

Saat kedua presiden berbicara, gerilyawan Taliban menguasai sekitar setengah dari pusat distrik Afghanistan, menunjukkan situasi keamanan yang memburuk dengan cepat.

Afghanistan menjanjikan perubahan dalam strategi militernya, untuk mulai fokus melindungi 'pusat populasi', kota-kota besar, daripada berjuang untuk melindungi wilayah pedesaan. Biden merujuk menyetujui strategi itu. Dia mengatakan, hal itu akan membantu tidak hanya di lapangan tetapi dalam 'persepsi' internasional yang diperlukan untuk menopang dukungan dunia bagi pemerintah Afghanistan.

"Saya bukan orang militer, jadi saya tidak memberi tahu Anda seperti apa seharusnya rencana itu, Anda tidak hanya akan mendapatkan lebih banyak bantuan, tetapi Anda akan mendapatkan persepsi yang akan berubah," urai Presiden Biden.

Ashraf Ghani, pada bagiannya, meyakinkan Presiden Biden, “jaminan dukungan Anda sangat membantu kami, untuk benar-benar memobilisasi kami dengan sungguh-sungguh.”

Dalam waktu kurang dari dua minggu setelah panggilan Biden dengan Ghani, Taliban merebut beberapa ibu kota provinsi Afghanistan dan Amerika Serikat mengatakan terserah pasukan keamanan Afghanistan untuk mempertahankan negara itu.

Panggilan Biden-Ghani juga menggarisbawahi pertikaian politik yang terus-menerus yang mengganggu pemerintah Afghanistan. Ketika Presiden Biden memintanya untuk memasukkan mantan Presiden Afghanistan Hamid Karzai dalam konferensi pers, Ghani menolak.

"Karzai tidak akan membantu. Dia sebaliknya, dan waktu adalah esensi, kami tidak dapat membawa setiap individu. Kami telah mencoba selama berbulan-bulan dengan Presiden Karzai. Terakhir kali kami bertemu selama 110 menit; dia mengutuk saya dan dia menuduh saya sebagai antek AS," ujar Ghani.

Biden berhenti sejenak sebelum menjawab: "Saya akan memberikan penilaian tentang itu." Sementara, Hamid Karzai tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar, meskipun ada panggilan dan SMS ke salah satu ajudannya.