NASA Tunda Gladi Bersih Peluncuran Megaroket SLS, Proyek Artemis Juga Mundur

Jakarta - NASA telah menunda gladi bersih terakhir dari peluncuran megaroket SLS setinggi 332 kaki hingga Maret nanti. Hal ini dilakukan untuk memberi para insinyur lebih banyak waktu untuk menyelesaikan 'kegiatan tertutup' mereka.

Kegiatan ini termasuk daftar panjang pengujian dan pemeriksaan, baik pada roket, sistemnya, landasan peluncuran, dan kapsul Orion yang diikat ke atas.

Ini adalah yang terbaru dalam antrian panjang penundaan untuk mencapai proyek Space Launch System (SLS) senilai 23 miliar dolar AS, yang telah dikembangkan selama lebih dari satu dekade.

Salah satu konsekuensi utama dari penundaan ini adalah bahwa mereka juga telah menunda peluncuran Artemis 1, penerbangan uji coba kapsul Orion di sekitar Bulan.

NASA mengatakan saat ini sedang meninjau peluang peluncuran untuk April atau Mei untuk Artemis-1, yang berarti penerbangan pertama di sekitar bulan dapat ditunda tiga bulan, karena semula dijadwalkan untuk diluncurkan pada akhir bulan ini.

SLS dan Orion berada di NASA Kennedy Space Center di Florida, menunggu gladi bersih tidak lebih awal dari 20 Maret.

Penundaan latihan ini akan memungkinkan para insinyur untuk bekerja melalui daftar pemeriksaan yang panjang, yang digambarkan oleh agensi sebagai 'daftar pukulan'.

Pejabat badan antariksa AS menekankan tidak ada masalah besar. Mereka menyatakan bahwa segala sesuatunya akan berjalan sesuai rencana, penundaan itu hanya untuk memberi lebih banyak waktu untuk pengujian yang hati-hati dan lambat.

"Para insinyur sedang melakukan tes terintegrasi akhir Orion dan SLS bersama dengan peralatan darat, sebelum meluncurkan roket dan pesawat ruang angkasa ke landasan peluncuran untuk tes akhir, yang dikenal sebagai gladi bersih," kata seorang juru bicara seperti dikutip oleh DailyMail.

“Tes terakhir ini akan menjalankan roket dan tim peluncuran melalui operasi untuk memuat propelan ke dalam tangki bahan bakar dan melakukan hitungan mundur peluncuran penuh,” kata NASA.

“Setelah latihan yang sukses, NASA akan mengembalikan tumpukan itu ke [Gedung Perakitan Kendaraan] untuk pemeriksaan akhir dan menetapkan tanggal target untuk peluncuran,” tambah pernyataan itu.

"Tidak ada satu hal khusus, kami hanya memiliki banyak hal yang perlu kami tutup, ini adalah kendaraan besar, banyak peralatan yang perlu diselesaikan dan disiapkan untuk kegiatan penutupan akhir," kata Tom Whitmeyer, wakil administrator asosiasi NASA untuk pengembangan sistem eksplorasi.

Misi Artemis I akan melihat pesawat ruang angkasa Orion, SLS dan sistem darat di Kennedy bergabung untuk meluncurkan Orion 280.000 mil melewati Bumi mengelilingi Bulan selama misi tiga minggu.

Pesawat ruang angkasa ini, yang dibangun oleh Lockheed Martin, akan tinggal di luar angkasa 'lebih lama daripada yang dilakukan kapal astronot mana pun tanpa merapat ke stasiun luar angkasa dan kembali ke rumah lebih cepat dan lebih panas daripada sebelumnya.

Mereka dijadwalkan untuk diluncurkan paling cepat 20 Maret 2022, dari Launch Complex 39B di Kennedy Space Center di Florida. Jika Artemis I berhasil, maka pada tahun 2024 NASA akan mengirim Artemis II dalam perjalanan mengelilingi bulan, kali ini dengan kru manusia di dalamnya.

Misi Artemis II berencana untuk mengirim empat astronot dalam kapsul Orion berawak pertama ke dalam penerbangan lintas bulan selama maksimal 21 hari. Kedua misi tersebut merupakan uji penerbangan untuk mendemonstrasikan teknologi dan kemampuan Orion, SLS dan misi Artemis sebelum NASA menempatkan sepatu bot manusia kembali di bulan.

Misi Artemis akan menjadi yang pertama mendaratkan manusia di bulan sejak Apollo 17 NASA pada 1972. Dengan wanita pertama dan orang kulit berwarna pertama diharapkan menginjakkan kaki di permukaan pada 2025.

Sebelum itu bisa terjadi, para insinyur NASA mengatakan mereka perlu memastikan setiap aspek roket SLS, platform makan siang, dan Orion aman dan siap digunakan.