Alami Masalah Katup Propulsi, Starliner Batal Meluncur Sampai Waktu yang Belum Ditentukan

JAKARTA - Kapsul Starliner Boeing akan kembali ke hanggar  untuk pemeriksaan lebih lanjut setelah gagal melakukan peluncuran ke luar angkasa Selasa, 3 Agustus. Kegagalan itu disebabkan adanya indikasi masalah dengan katup dalam sistem propulsi kendaraan.

Menurut keterangan dari NASA, Tim darat akan meluncurkan roket United Launch Alliance Atlas V kembali ke Fasilitas Integrasi Vertikal di Kompleks Peluncuran-41 di Stasiun Luar Angkasa Cape Canaveral di Florida pada Kamis, 5 Agustus. Langkah ini memungkinkan para insinyur untuk langsung mengakses kapsul Starliner, yang diharapkan para pejabat akan membantu mereka melacak masalah katup yang sulit dipahami.

"Tim ini teguh dalam komitmennya untuk mengidentifikasi akar penyebab dan menentukan langkah selanjutnya," kata John Vollmer, wakil presiden dan manajer program Kru Komersial Boeing, dalam sebuah pernyataan perusahaan.

Sebelumnya, Roket itu sudah melakukan perjalanan lambat dari landasan peluncuran ke Fasilitas Integrasi Vertikal pada Jumat 30 Juli. Starliner telah menargetkan peluncuran hari itu pada misi penting Orbital Test Flight 2 (OFT-2) ke Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Namun sehari sebelum peluncuran, dan hanya beberapa jam setelah Starliner tiba di landasan peluncuran, tim menunda misi terbang hingga Selasa 3 Agustus. Mengingat adanya kesenjangan antara peluang peluncuran dan cuaca yang mengancam, Starliner akhirnya dibawa masuk ke dalam untuk berlindung lagi.

Penundaan peluncuran itu juga terjadi akibat insiden di stasiun luar angkasa ISS. Modul sains Rusia yang telah lama ditunggu-tunggu, Nauka, telah tiba di laboratorium yang mengorbit pada hari sebelumnya pada 29 Juli. Setelah docking, kesalahan perangkat lunak menembakkan pendorong modul Nauka secara tidak benar, membuat stasiun berputar melalui ruang angkasa.

NASA dan mitranya dari Rusia, Roscosmos, akhirnya menyelesaikan masalah kompleks tersebut dalam waktu 45 menit, tetapi mereka akhirnya memutuskan lebih bijaksana jika tidak segera mengirim kendaraan baru lagi sampai stasiun ISS stabil.

Peluang peluncuran berikutnya yang tersedia untuk misi itu tidak sampai Selasa sore. Tetapi lebih dari dua jam sebelum peluncuran yang dijadwalkan, para pejabat mengumumkan bahwa tim tersebut mundur dari upaya tersebut karena "indikasi posisi katup yang tidak terduga" dalam sistem propulsi Starliner.

Pemeriksaan dan pemecahan masalah pada pad sepanjang Selasa dan Rabu, 4 Agustus, tidak dapat menyelesaikan masalah, oleh karena itu kemunduran hari ini kembali ke Fasilitas Integrasi Vertikal.

"Tim Boeing dan NASA bekerja secara metodis untuk memahami apa yang menyebabkan indikasi katup pada sistem propulsi modul layanan Starliner," kata Steve Stich, manajer Program Kru Komersial, dalam pernyataan agensi. "Pemecahan masalah di Fasilitas Integrasi Vertikal akan membantu fokus pada penyebab potensial dan langkah selanjutnya sebelum kita menerbangkan misi OFT-2."

NASA sedang menunggu untuk mengumumkan tanggal peluncuran target baru untuk misi tersebut sampai Boeing memiliki temuan yang lebih baik tentang apa yang menyebabkan indikator yang mengganggu itu. Namun, Starliner perlu menyelipkan diri ke dalam jadwal padat untuk Stasiun Luar Angkasa Internasional, yang sedang menghadapi beberapa bulan yang sibuk.

Minggu depan, Northrop Grumman akan meluncurkan pengiriman kargo ke laboratorium yang mengorbit; akhir bulan ini, SpaceX akan mengikuti dengan pasokannya sendiri. Pada bulan September, kosmonot Rusia Oleg Novitsky dan Pyotr Dubrov akan memulai serangkaian hingga 11 perjalanan ruang angkasa untuk menyelesaikan pengaturan modul Nauka, dan pada bulan Oktober, baik Rusia dan SpaceX akan meluncurkan misi berawak ke laboratorium yang mengorbit.