Pemerintah AS Gugat Meta Platform Inc yang Ingin Mendominasi Bisnis Virtual Reality

JAKARTA - Pemerintahan Joe Biden pada Kamis, 8 Desember  menuduh Meta Platforms Inc mencoba untuk memanfaatkan dominasinya di metaverse. Mereka  mencoba untuk mencegah induk perusahaan Facebook itu membeli pengembang aplikasi realitas virtual, Within Inc.

FTC menggugat pada Juli lalu untuk menghentikan kesepakatan, dengan mengatakan akuisisi Meta terhadap Within akan "cenderung menciptakan monopoli" di pasar untuk aplikasi kebugaran virtual reality (VR). Pihaknya telah meminta hakim untuk memerintahkan keputusan awal yang akan menghentikan transaksi yang diusulkan.

Dalam pernyataan pembukaan, pengacara FTC Abby Dennis mengatakan akuisisi Within adalah bagian dari tawaran Meta untuk mengakuisisi pengguna realitas virtual yang baru dan lebih beragam, termasuk pelanggan aplikasi latihan realitas virtual berbasis langganan Supernatural yang populer.

Menurut Dennis hal itu akan melengkapi pengguna realitas virtual Meta yang sudah ada, yang cenderung  muda dan laki-laki, dan lebih fokus pada game.

"Meta dapat memilih untuk menggunakan semua sumber daya dan kemampuannya yang luas untuk membangun aplikasi kebugaran VR khusus miliknya sendiri, dan mereka berencana melakukan itu sebelum mengakuisisi Within," kata Dennis, kepada Reuters, menunjuk ke sebuah rencana dari awal 2021.

“Rencana tersebut, yang disebut Operasi Twinkie, yang melibatkan perluasan aplikasi permainan ritme yang telah diakuisisi perusahaan pada tahun 2019 ke dalam ruang kebugaran melalui kemitraan yang diusulkan dengan perusahaan kebugaran digital Peloton,” kata Dennis.

Dia mengutip email dari Kepala Eksekutif Meta, Mark Zuckerberg, yang mengatakan dia "bullish" pada kebugaran dan menyebut kemitraan yang diusulkan dengan Peloton "luar biasa."

Pengacara untuk Meta berpendapat bahwa FTC melakukan pekerjaan yang buruk dalam mendefinisikan pasar yang relevan dan mengatakan perusahaan bersaing dengan berbagai macam konten kebugaran, bukan hanya aplikasi kebugaran khusus VR.

Pengacara Meta juga membantah bahwa rencana untuk aplikasi kebugaran VR milik Meta telah melampaui "brainstorming" tingkat rendah dan berpendapat bahwa FTC meremehkan persaingan di pasar yang telah ditentukannya, mengutip potensi sesama raksasa teknologi Apple Inc, Alphabet Inc Google dan Bytedance untuk bergabung.

Uji coba akan berfungsi sebagai ujian tawaran FTC untuk mencegah apa yang dilihatnya sebagai pengulangan perusahaan untuk mengakuisisi calon saingan kecil yang akan datang dan secara efektif membeli jalan menuju dominasi, kali ini di pasar virtual dan augmented reality yang baru lahir.

FTC secara terpisah mencoba untuk memaksa Meta untuk membatalkan dua akuisisi sebelumnya, Instagram dan WhatsApp, dalam gugatan yang diajukan pada tahun 2020. Keduanya berada di pasar yang relatif baru pada saat perusahaan tersebut dibeli.

Kemenangan pemerintah dapat menghambat kemampuan Meta untuk bermanuver di bidang teknologi baru - virtual dan augmented reality - yang telah diidentifikasi Zuckerberg sebagai "komputer generasi berikutnya".

Jika diblokir dari melakukan akuisisi di ruang angkasa, Meta akan menghadapi tekanan yang lebih besar untuk memproduksi aplikasi hitnya sendiri dan akan melepaskan keuntungan - dalam hal pendapatan, bakat, data, dan kontrol - terkait dengan menghadirkan pengembang inovatif di rumah.

Di dalam Supernatural yang dikembangkan, yang diiklankan sebagai "layanan kebugaran lengkap" dengan "pelatih ahli", "target yang indah", dan "koreografi latihan dengan musik terbaik yang tersedia".

Ini hanya tersedia di perangkat Meta's Quest, yang merupakan headset yang menawarkan visual dan audio digital imersif yang diperkirakan oleh firma riset pasar IDC melakukan 90% pengiriman global di pasar perangkat keras realitas virtual.

Sebagian besar dari lebih dari 400 aplikasi yang tersedia di toko aplikasi Quest diproduksi oleh pengembang eksternal. Meta memiliki aplikasi realitas virtual paling populer di toko aplikasi Quest, Beat Saber, aplikasi yang diduga akan diperluas dengan kemitraan Peloton.

Perusahaan media sosial tersebut setuju untuk membeli Within pada Oktober 2021, sehari setelah mengubah namanya dari Facebook menjadi Meta, menandakan ambisinya untuk membangun lingkungan virtual imersif yang dikenal sebagai metaverse.

Zuckerberg akan menjadi saksi di persidangan. Saksi potensial lainnya adalah Inside CEO Chris Milk dan Meta Chief Technology Officer Andrew Bosworth, yang menjalankan unit Reality Labs berorientasi metaverse perusahaan. Sidang ini di Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Utara California.