Maskapai Penerbangan Ini Minta Maaf Setelah Dua Penumpang Tuna Netra Tertunda Perjalanannya

JAKARTA - Maskapai penerbangan HK Express meminta maaf setelah dua penumpang tuna netra menuduh krunya menurunkan mereka dari pesawat dengan alasan masalah keselamatan, dalam kejadian yang membuat perjalanannya tertunda.

Kedua penumpang, Andy Chui (34) dan John Li (27) memesan tiket penerbangan sore dari Hong Kong, tempat tinggal keduanya, ke Tokyo, Jepang pada 22 Mei lalu. Keduanya mengatakan telah memberi tahu maskapai penerbangan mengenai kondisi disabilitas mereka, menurut pernyataan dari Hong Kong Blind Union.

Keduanya mengatakan, mereka melakukan check-in tanpa masalah dan dikawal ke pintu keberangkatan seperti biasa. Di dalam pesawat, anggota kru memberi pengarahan kepada mereka tentang prosedur keselamatan dalam penerbangan.

Tetapi, keduanya kemudian diturunkan dari pesawat karena masalah keselamatan setelah diketahui mereka bepergian tanpa pendamping, menurut Li dan Chui.

"Kami merasa terhina dan malu. Mereka memperlakukan kami seolah-olah kami adalah penjahat," kata Chui dalam konferensi pers, melansir CNN 9 Juli.

Sementara itu, Presiden Blind Union Billy Wong, yang berwenang berbicara atas nama kedua pria tersebut, mengatakan penanganan situasi tersebut membuat para penumpang bingung, karena mereka dapat bepergian sendiri tanpa masalah dengan maskapai lain.

Wong juga meminta maskapai untuk menyelidiki protokol dan perlakuannya terhadap penumpang penyandang disabilitas, dengan mengatakan pedoman dari otoritas penerbangan tidak berdasar.

"Mereka perlu memastikan bahwa perusahaan mematuhi pedoman ini dan bahwa ada tindakan hukuman ketika perusahaan mendiskriminasi penyandang disabilitas," kata Wong kepada CNN.

Terpisah, HK Express mengatakan dalam sebuah pernyataan "karena perbedaan penilaian yang dibuat oleh staf darat dan awak pesawat", kasus tersebut ditingkatkan ke manajemen untuk penilaian dan "waktu tambahan yang diperlukan" untuk memutuskan telah menyebabkan pasangan tersebut "tidak dapat melakukan perjalanan dengan penerbangan awal."

Maskapai yang berbasis di Hong Kong tersebut mengatakan, stafnya telah mengikuti "prosedur keselamatan standar" maskapai selama insiden tersebut, tanpa menyebutkan apakah kedua penumpang tersebut gagal mematuhi protokolnya.

Maskapai menambahkan, kemudian dikonfirmasi bahwa "kedua penumpang dapat bepergian dengan aman tanpa pendamping," dan mereka "diakomodasi kembali pada penerbangan berikutnya sesuai pilihan mereka pada hari yang sama ke tujuan mereka."

"Keputusan yang dibuat oleh awak pesawat sepenuhnya didasarkan pada pertimbangan keselamatan, dan staf yang bertugas menemani kedua penumpang saat mereka meninggalkan kabin," kata Direktur Komersial HK Express KK Ong dalam pernyataan terpisah.

"Kami dengan tulus meminta maaf atas keterlambatan dan ketidaknyamanan yang ditimbulkan pada kedua penumpang," lanjutnya.

Diketahui, pelancong penyandang disabilitas sudah menghadapi rintangan fisik saat menjelajahi bandara besar yang sibuk dan bantuan yang disediakan berdasarkan kebutuhan tidak selalu menjadi jaminan.

Pada tahun 2013, Albert Rizzi, seorang tuna netra dari Long Island, dan anjingnya, Doxy, dikawal keluar dari penerbangan US Airways setelah terjadi pertengkaran sengit antara dia dan seorang pramugari. Seluruh 35 penumpang dalam penerbangan itu berjalan kaki sebagai bentuk solidaritas terhadap Rizzi.

Tahun lalu, Air Canada meminta maaf dan berjanji untuk mempercepat peningkatan aksesibilitas bagi penumpang penyandang disabilitas, setelah seorang pria yang menggunakan kursi roda menjadi berita utama internasional ketika ia menceritakan pengalamannya menyeret dirinya keluar dari pesawat.

Rodney Hodgins mengatakan bahwa ia harus menyeret dirinya sendiri di sepanjang lorong, dibantu oleh istrinya, ketika staf bantuan mobilitas bandara tidak datang untuk membantunya ketika pesawatnya mendarat di Las Vegas.

Staf Air Canada menyuruhnya untuk turun dengan berjalan kaki – meskipun ia tidak dapat berjalan – sehingga mereka dapat memutar balik arah pesawat, katanya.