JAKARTA - Pasukan Amerika Serikat berlatih serangan helikopter berulang kali, berharap untuk menangkap pemimpin ISIS di lantai tiga sebuah bangunan perumahan di sebuah kota Suriah di perbatasan Turki, di mana ia bersembunyi bersama keluarganya.
Perencanaan operasi dimulai pada awal Desember, ketika para pejabat menjadi yakin pemimpin ISIS itu tinggal di gedung itu, kata para pejabat. Presiden Biden menerima pengarahan terperinci tentang opsi untuk menangkap Abu Ibrahim al-Hashemi al-Quraishi hidup-hidup pada 20 Desember, kata seorang pejabat senior Gedung Putih.
Presiden Biden memberikan persetujuan akhir untuk misi pada Hari Selasa selama pertemuan Kantor Oval dengan Menteri Pertahanan Lloyd Austin dan Jenderal Mark Milley, yang sebagai ketua Kepala Staf Gabungan adalah perwira tinggi militer Amerika, kata para pejabat AS.
Bagi penduduk di Kota Atmeh, peristiwa itu menakutkan, ketika pasukan AS menyapu helikopter sebelum mencoba mengevakuasi warga sipil dari gedung blok cinder, menggunakan pengeras suara untuk menyuruh mereka pergi.
"Pria, wanita, dan anak-anak angkat tangan. Anda aman dari koalisi Amerika yang mengelilingi daerah itu. Anda akan mati jika tidak keluar," kata seorang wanita yang menceritakan peringatan AS, mengutip Reuters 3 Februari.
Seorang pejabat mengatakan operasi itu diperumit oleh fakta, Quraishi jarang meninggalkan kediamannya di lantai tiga gedung dan mengandalkan kurir untuk berinteraksi dengan dunia luar.
Jumlah anak-anak yang terlihat di daerah itu dan keluarga yang diyakini tinggal di lantai pertama membuat para pejabat AS mencoba membuat misi yang bertujuan untuk melindungi warga sipil, kata mereka.
Itu pada akhirnya mengharuskan pasukan AS dalam bahaya dalam serangan, alih-alih meluncurkan serangan jarak jauh, kata para pejabat.
Bersama Wakil Presiden Kamala Harris dan pejabat administrasi lainnya, Presiden Biden menerima pembaruan waktu nyata dari Austin, Milley dan McKenzie ketika mereka menyaksikan operasi itu berlangsung di beberapa layar dari Situation Room, Gedung Putih di Washington DC, Amerika Serikat, kata para pejabat.
Diketahui, Presiden Biden bergabung dengan grup di Situation Room sekitar pukul 5 sore pada Hari Rabu, setelah menyelesaikan panggilan dengan Presiden Prancis Emmanuel Macron tentang topik yang tidak terkait, kata pejabat Gedung Putih.
Jenderal Marinir Frank McKenzie, yang mengawasi pasukan AS di wilayah tersebut dan memberikan pembaruan kepada Presiden Biden, mengatakan pasukan AS menyuruh enam warga sipil, termasuk empat anak-anak, untuk meninggalkan lantai pertama gedung sebelum ledakan menghancurkan lantai atas.
Saat pasukan AS maju ke lantai dua, salah satu letnan Quraishi dan istrinya mulai menembaki tentara Amerika dan terbunuh. Satu anak ditemukan tewas di sana, kata McKenzie, dan tiga anak lainnya serta seorang bayi dibawa ke tempat yang aman dari lantai dua.
Tapi, sebelum mereka bisa mencapainya, Abu Ibrahim al-Hashemi al-Quraishi meledakkan bom bunuh diri, memicu ledakan besar yang menghempaskan mayat-mayat, termasuk tubuhnya sendiri, keluar dari gedung ke jalan-jalan di luar.
Presiden Joe Biden, yang memantau serangan dari Ruang Situasi Gedung Putih, menyebut bunuh diri Quraishi sebagai "tindakan terakhir dari kepengecutan yang putus asa." Itu menggemakan bom yang meledak sendiri oleh pendahulunya, pendiri ISIS Abu Bakr al-Baghdadi, selama serangan AS pada 2019 di Suriah.
"Ledakan itu, yang lebih besar dari yang diperkirakan dari rompi bunuh diri, menewaskan semua orang di lantai tiga dan bahkan mengeluarkan banyak orang dari gedung itu," ungkap McKenzie, menambahkan Quraishi, istri dan dua anaknya tewas.
Jenderal Milley mengatakan kepada Presiden Biden, pasukan AS mendapatkan "jackpot ID visual" ketika mereka melihat tubuh Quraishi dan mengkonfirmasi identitasnya menggunakan data biometrik yang diambil dari sidik jari selama penerbangan kembali, kata pejabat itu. Mereka menunggu untuk mengumumkan kematiannya sampai setelah tes DNA selesai, pejabat itu menambahkan.
"Dia ada dalam daftar target kami sejak hari-hari awal kampanye. Dia adalah tangan kanan Baghdadi, dan secara pribadi bertanggung jawab atas beberapa kekejaman ISIS yang paling kejam," pejabat itu.
Seorang pejabat AS kedua kemudian mengatakan dua istri Quraisy dan satu anak tewas.
Pekerja penyelamat Suriah mengatakan setidaknya 13 orang tewas, kebanyakan dari mereka adalah wanita dan anak-anak.
Pentagon mengatakan sedikitnya dua anggota bersenjata dari afiliasi al-Qaeda lokal tewas oleh tembakan dari helikopter AS, setelah mereka mendekati lokasi serangan sementara pasukan AS masih berada di lokasi.
Pada satu titik, sebuah helikopter yang terlibat dalam serangan itu mengalami kegagalan mekanis dan harus dihancurkan daripada ditinggalkan, ungkap Pentagon.
BACA JUGA:
-
| BERITA
Tidak Hadiri Sidang, Aung San Suu Kyi Dikenai Tuduhan Suap Baru oleh Rezim Militer Myanmar
04 Februari 2022, 06:00
Presiden Biden mengatakan "Tuhan memberkati pasukan kami" begitu pasukan AS naik setelah operasi, dan mengawasi mereka pada malam hari saat mereka terbang ke tempat yang aman, kata para pejabat.
Para pejabat AS mengatakan kematian Quraishi adalah kemunduran lain bagi sebuah kelompok yang pernah memerintah kekhalifahan yang memproklamirkan diri yang membentang di seluruh wilayah di Suriah dan Irak. Sekarang melancarkan serangan pemberontak.
Prosedur militer AS untuk menjaga terhadap korban sipil berada di bawah pengawasan, setelah serangan pesawat tak berawak yang salah di Kabul, selama evakuasi warga sipil AS dari Afghanistan yang awalnya dipuji oleh Pentagon dengan sukses.
Pentagon mengatakan akan meninjau semua informasi dari serangan Atmeh, untuk memastikan tidak ada warga sipil yang dilukai oleh pasukan AS, tetapi menekankan semua indikasi sejauh ini adalah bahwa kematian warga sipil disebabkan oleh pejuang ISIS.
