Para Ilmuwan Klaim Telah Mengambil Materi Asing dari Luar Tata Surya untuk Pertama Kalinya dalam Sejarah

JAKARTA -  Para ilmuwan mengklaim telah berhasil mengambil materi yang berasal dari luar tata surya kita untuk pertama kalinya dalam sejarah.

Fisikawan Harvard yang juga mencari tanda-tanda keberadaan alien, Profesor Avi Loeb, mengatakan analisis awal terhadap fragmen logam yang ditemukan oleh timnya dari Samudera Pasifik pada bulan Juni menunjukkan bahwa mereka berasal dari ruang antarbintang.

Sisa-sisa tersebut berasal dari objek mirip meteor yang jatuh di lepas pantai Papua Nugini pada tahun 2014, yang menurut Profesor Loeb tidak menutup kemungkinan bahwa itu mungkin adalah fragmen dari pesawat asing.

Tim tersebut menemukan sekitar 700 bola logam kecil selama ekspedisi tersebut, dan 57 yang dianalisis mengandung komposisi yang tidak cocok dengan paduan alami atau buatan manusia apa pun.

Temuan ini belum menjawab apakah bola-bola tersebut adalah buatan atau berasal dari alam - yang mana Profesor Loeb mengatakan bahwa pertanyaan berikutnya dalam penelitiannya adalah untuk menjawabnya.

"Ini adalah penemuan bersejarah karena ini pertama kalinya manusia menyentuh material dari objek besar yang tiba di Bumi dari luar tata surya," kata Profesor Loeb pada  Selasa, 29 Agustus.

"Saya sangat gembira ketika Stein Jacobsen melaporkannya kepada saya berdasarkan hasil di laboratorinya. Stein adalah ahli geo kimia yang sangat konservatif dan profesional dengan reputasi global," kata Profesor Loeb dikutip DailyMail.com.  

"Ia tidak memiliki bias atau agenda apa pun dan berharap akan menemukan sferul-sferul yang akrab dengan komposisi tata surya. Namun data menunjukkan sesuatu yang baru, yang belum pernah dilaporkan dalam literatur ilmiah. Sains diarahkan oleh bukti," tambahnya.

Profesor Loeb juga mengatakan bahwa penelitian masa depan akan menjawab apakah fragmen tersebut hanya bagian dari batu angkasa atau puing-puing teknologi alien yang telah melayang-layang di kosmos selama berabad-abad.

"Saat ini, kami ingin memeriksa apakah materi berasal dari luar tata surya," katanya. "Keberhasilan ekspedisi ini menggambarkan nilai mengambil risiko dalam ilmu pengetahuan meskipun semua kemungkinan sebagai peluang untuk menemukan pengetahuan baru."

Loeb dan timnya menerbitkan studi mereka tentang temuan ini, yang belum diproses peer review. Studi tersebut menyatakan bahwa fragmen - yang dikenal sebagai sferul - tampaknya saling bersarang, menunjukkan bahwa tetesan cairan melingkupi yang lebih kecil yang membeku lebih awal. Dan tekstur pada permukaan objek-objek bulat tersebut menunjukkan pendinginan yang cepat.

Analisis terhadap fragmen-fragmen tersebut menunjukkan kandungan Berilium, lantanum, dan uranium yang tinggi, bersamaan dengan kandungan rendah unsur-unsur yang terikat dengan besi, seperti Rhenium - salah satu unsur paling langka yang ditemukan di Bumi.

Meskipun unsur-unsur ini ada di Bumi, Profesor Loeb menjelaskan bahwa pola-pola tersebut tidak cocok dengan paduan yang ditemukan di planet kita, bulan, Mars, atau meteorit alami lainnya di tata surya.

Pola keberlimpahan "BeLaU" yang ditemukan dalam sferul IM1 mungkin berasal dari magma samudra planet yang sangat terdiferensiasi," bunyi studi tersebut.

Dokumen tersebut melanjutkan untuk menjelaskan bahwa pola unsur ini berbeda dari benda-benda di tata surya kita, termasuk kerak kontinental atas Bumi.

Profesor Loeb juga mengajukan teori bahwa karena kombinasi BeLaU memiliki "kelebihan unsur-unsur berat," fragmen-fragmen tersebut mungkin telah terlempar dari supernova atau penggabungan bintang neutron.

Namun, pola tersebut terkait dengan "proses-s" yang menunjukkan bahwa puing-puing tersebut berasal dari sumber yang independen, seperti bintang Cabang Raksasa Asimtotik (AGB).

Bintang AGB adalah tahap evolusi akhir dari bintang-bintang bermassa rendah dan menengah yang didorong oleh pembakaran nuklir.

Rencana penelitian masa depan Profesor Loeb adalah untuk mengungkap teka-teki ini.

Selama bertahun-tahun, ia telah berpendapat bahwa Bumi mungkin telah dikunjungi oleh teknologi antarbintang.

Pada tahun 2017, objek antarbintang yang bernama Oumuamua melewati Tata Surya, dan meskipun sebagian besar ilmuwan percaya bahwa itu adalah fenomena alami, Profesor Loeb dengan terkenal berargumen bahwa itu mungkin berasal dari asing.

Setelah penemuan Oumuamua pada tahun 2017, Profesor Loeb berpendapat - meskipun mendapat banyak kritik - bahwa lebih banyak objek antarbintang kemungkinan telah melintas di dekat Bumi.

Dia dibenarkan pada tahun 2019 ketika seorang mahasiswa menemukan bahwa bola api berkecepatan tinggi pada tahun 2014, meteor IM1, juga memiliki asal antarbintang, yang lebih awal dari Oumuamua.

Ilmuwan Harvard ini menghabiskan bertahun-tahun bekerja sama dengan militer AS untuk menentukan zona dampaknya, dengan mengumpulkan data untuk menentukan apakah dan kapan objek tersebut jatuh dari angkasa.

Gesekan udara membakar IM1 menjadi api di udara saat menuju ke Bumi, meninggalkan jejak tetesan hujan besi cair di belakangnya pada 8 Januari tahun tersebut.

Penemuan bahwa fragmen logam antarbintang ini bisa diambil dari Samudera Pasifik dengan magnet kuat membawa Profesor Loeb dan tim Galileo ke misi terbarunya.

Pada bulan Juni yang lalu, Profesor Loeb dan timnya pergi ke lokasi di mana meteor IM1 diyakini jatuh hampir satu dekade lalu.

Juga dikenal sebagai CNEOS1 2014-01-08, objek tersebut memiliki diameter perkiraan 1,5 kaki, massa 1.014 pon, dan kecepatan pra-dampak sebesar 37,3 mil per detik.

IM1 menahan tekanan empat kali lipat dari tekanan yang biasanya akan menghancurkan meteor besi-metal biasa - saat meluncur melalui atmosfer Bumi dengan kecepatan 100.215 mil per jam.

Besi sudah menjadi bahan utama dalam jenis meteor alami yang paling tahan, jadi tim Harvard mengajukan teori bahwa harus ada sesuatu yang sangat tidak biasa tentang bagaimana objek ini dibuat.

Dan sekarang serangkaian tes pada fragmen IM1 yang ditemukan telah membuktikan bahwa komposisi kimianya hampir seluruhnya terdiri dari besi: bukti kuat mendukung teori paling kontroversial tim Harvard tentang objek tersebut.

Tim Harvard berusaha untuk memastikan bahwa sekitar 700 atau lebih sferul besi yang diambil dari lebih dari satu mil di bawah permukaan Samudera Pasifik adalah sisa-sisa aktual dari IM1.

Pertama, tim menyempitkan lintasan akhir IM1 saat ia berubah menjadi api dalam perjalanannya menuju laut, melacak ledakan udaranya dengan data satelit Departemen Pertahanan AS dan seismometer lokal yang dipasang untuk memantau gempa bumi dan aktivitas vulkanik.

Dengan keyakinan tinggi bahwa lintasan akhir IM1 mencakup 6,2 mil persegi (16 km persegi) samudra dekat Pulau Manus, tim kemudian dapat menggaruk dasar samudera yang dalam dengan sebuah 'sled' magnet besar - baik di sepanjang lintasan IM1 dan beberapa wilayah 'kontrol'.

Wilayah kontrol ini memastikan bahwa lebih banyak bola besi tidak sampai ke dasar samudera melalui beberapa peristiwa yang tidak terkait dengan jatuhnya IM1 ke Bumi.

Sekitar dua lusin orang, termasuk ilmuwan dari Galileo Project Expedition Harvard, kru kapal, dan pembuat film dokumenter yang mendokumentasikan usaha tersebut, berangkat dari kota pulau Lorengau pada tanggal 14 Juni dengan kapal Silver Star.

Sepanjang perjalanan Pasifik selama dua minggu, tim Galileo menyisir dasar laut untuk mencari tanda-tanda puing-puing IM1, menarik 'sled' magnet laut dalam sepanjang lintasan terakhir bola api dan menyelesaikan 26 kali jalan di dasar laut.

Pada tahun 2021, fisikawan ini merilis buku berjudul 'Extraterrestrial: Tanda Pertama Kehidupan Pintar di Luar Bumi,' yang berargumen bahwa Oumuamua mungkin bukanlah komet atau asteroid tetapi "sampah antariksa" dari peradaban alien. Namun, rekan penelitinya telah lama mengkritik Profesor Loeb atas upayanya ini.

"Orang sudah bosan mendengar klaim liar Avi Loeb," kata Steve Desch, seorang ahli astrofisika di Universitas Negara Bagian Arizona, mengatakan kepada The New York Times. "Ini mencemari ilmu pengetahuan yang baik - menggabungkan ilmu pengetahuan baik yang kami lakukan dengan sensasionalisme yang menggelikan dan menghabiskan semua oksigen di ruangan."

Profesor Loeb menjawab komentar-komentar ini dalam pos Medium-nya dan berharap "para astronom ini mendapatkan kebahagiaan dan kemakmuran."

"Sekarang bahwa kami menemukan sferul dengan komposisi ekstra-surya di dekat jalur IM1, lebih baik mereka menarik klaim mereka yang diterbitkan bahwa Komando Antariksa AS memperkirakan kecepatan IM1 dengan faktor besar dan bahwa IM1 adalah meteorit batu dari tata surya," tulisnya. "Kami sekarang tahu bahwa IM1 adalah antarbintang. Alih-alih menolak data, mereka lebih baik merevisi model mereka."