Misi Lander Jepang ke Bulan Gagal Mendarat, Tetapi Berhasil Penuhi 8 dari 10 Tujuan

JAKARTA - Perusahaan startup Jepang, ispace inc, mengumumkan bahwa upayanya untuk melakukan pendaratan bulan swasta pertama telah gagal setelah kehilangan kontak dengan pendarat misi Hakuto-R Mission 1 (M1) saat mendarat di permukaan bulan dan kemungkinan besar mengalami kecelakaan. Ispace mengatakan bahwa ketika pendarat mendekati bulan, sistem pengukuran ketinggian kemungkinan telah salah dalam menghitung jarak ke permukaan.

"Sepertinya pendarat jatuh bebas ke permukaan ketika bahan bakarnya habis dan tidak bisa lagi menyalakan thruster," kata Chief Technology Officer Ryo Ujiie dalam konferensi pers pada hari Rabu.

Ini adalah kemunduran kedua untuk pengembangan antariksa swasta dalam seminggu setelah roket Starship milik SpaceX meledak spektakuler beberapa menit setelah lepas landas.

Belum ada perusahaan swasta yang berhasil mendarat di bulan. Hanya Amerika Serikat, Uni Soviet dan China yang berhasil mendaratkan pesawat ruang angkasa secara lembut di bulan, dengan upaya India dan perusahaan Israel swasta sebelumnya juga berakhir dengan kegagalan.

Ispace, yang bekerja untuk mengirimkan muatan seperti rover ke bulan dan menjual data terkait, baru saja terdaftar di Bursa Efek Tokyo dua minggu yang lalu dan kegembiraan tentang prospeknya telah mendorong sahamnya naik tujuh kali lipat sejak saat itu.

Namun, kekecewaan memicu lonjakan penjualan saham pada  Rabu, 26 April. Setelah tidak diperdagangkan sepanjang hari, saham tersebut ditutup turun 20% dalam harga penutupan terpaksa yang diputuskan oleh bursa yang mencerminkan keseimbangan pesanan beli dan jual.

Juru bicara pemerintah Jepang, Hirokazu Matsuno, mengatakan bahwa meskipun sedih bahwa misi tidak berhasil, negara ingin ispace untuk "terus mencoba" karena upayanya sangat penting bagi pengembangan industri antariksa domestik.

Jepang, yang telah menetapkan tujuan untuk mengirimkan astronot Jepang ke bulan pada akhir 2020-an, telah mengalami beberapa kemunduran baru-baru ini. Badan antariksa nasional bulan lalu harus menghancurkan roket angkutan berat barunya setelah mencapai ruang setelah mesin tahap kedua gagal menyala. Roket bahan bakar padat Epsilon-nya juga gagal setelah peluncuran pada bulan Oktober.

"Meski gagal, lander berhasil menyelesaikan delapan dari 10 tujuan misi yang akan memberikan data berharga untuk upaya pendaratan berikutnya pada tahun 2024," kata CEO iSpace, Takeshi Hakamada.

Lander tersebut membawa roket berukuran dua bola baseball dengan roda dua yang dikembangkan oleh Japan Aerospace Exploration Agency, Tomy Co Ltd, dan Sony Group Corp, serta roket beroda empat yang dibuat oleh Uni Emirat Arab. Selain itu, lander tersebut membawa baterai solid-state eksperimental yang dibuat oleh Niterra Co Ltd.

Pada misi kedua yang dijadwalkan pada tahun 2024, M1 akan membawa rover iSpace sendiri, dan mulai 2025, perusahaan tersebut akan bekerja sama dengan laboratorium luar angkasa AS, Draper, untuk membawa muatan NASA ke bulan dengan tujuan membangun koloni bulan yang ditempati secara permanen pada tahun 2040.