Pengembangan Program Antariksa India Chandrayaan-3 Mulai Tunjukkan Hasil

JAKARTA -Upaya terakhir India untuk mendaratkan pesawat di Bulan berakhir gagal empat tahun yang lalu, ketika kendali darat kehilangan kontak beberapa saat sebelum mendarat. Namun negara itu tidak menyerah.

Misi Chandrayaan-3 mungkin mengikuti jejak kekuatan antariksa global lainnya, tetapi pesawat luar angkasa ini membutuhkan waktu yang jauh lebih lama untuk mencapai Bulan dibandingkan misi Apollo NASA pada tahun 1960-an dan 70-an.

Kru Apollo 11, Neil Armstrong, Buzz Aldrin, dan Michael Collins, melakukan perjalanan ke permukaan bulan hanya dalam waktu empat hari pada tahun 1969, tetapi Chandrayaan-3 akan memerlukan waktu sebulan sebelum mendarat.

Hal ini disebabkan oleh roket India yang jauh lebih lemah daripada Saturnus V Amerika dan sebaliknya, probe ini mengorbit Bumi lima atau enam kali secara elips untuk mendapatkan kecepatan sebelum dikirim ke lintasan bulan.

Indian Space Research Organisation (ISRO) telah mengonfirmasi bahwa Chandrayaan-3, yang berarti 'Pesawat Bulan' dalam bahasa Sanskerta, telah 'berhasil dimasukkan ke dalam orbit bulan' akhir pekan lalu.

Misi ini didanai dengan anggaran sebesar 74,6 juta dolar AS (Rp1,1 triliun) - jauh lebih kecil dibandingkan negara lain, dan merupakan bukti dari rekayasa antariksa hemat India.

Para ahli mengatakan bahwa India dapat menjaga biaya rendah dengan meniru dan mengadaptasi teknologi antariksa yang sudah ada, serta berkat banyaknya insinyur berbakat yang mendapatkan upah hanya sebagian kecil dari rekan-rekan mereka di luar negeri.

Jika misi ini berhasil, penjelajah negara tersebut akan melepaskan landernya dan menjelajahi area bulan terdekat, mengumpulkan gambar yang akan dikirim kembali ke Bumi untuk dianalisis. Rover ini memiliki masa misi satu hari bulan atau 14 hari bumi.

Kepala ISRO, S. Somanath, mengatakan insinyurnya dengan hati-hati mempelajari data dari misi yang gagal sebelumnya dan berusaha semaksimal mungkin untuk memperbaiki masalah-masalah tersebut.

Chandrayaan-2 - yang seperti penerusnya terdiri dari orbiter, lander, dan rover - diluncurkan pada Juli 2019. Namun, misinya hanya berhasil sebagian.

Orbiter tersebut masih mengorbit bulan hingga hari ini - melakukan studi ilmiah dan mengirimkan hasil kembali ke Bumi. Namun, lander dan rover misi tersebut hancur setelah menabrak permukaan bulan saat mencoba mendarat dengan lembut.

Program antariksa India telah berkembang pesat sejak negara ini pertama kali mengirimkan probe untuk mengorbit bulan pada tahun 2008.

Pada tahun 2014, India menjadi negara Asia pertama yang meletakkan satelit di orbit sekitar Mars, dan tiga tahun kemudian, ISRO meluncurkan 104 satelit dalam satu misi.

Program Gaganyaan ("Skycraft") ISRO direncanakan akan meluncurkan misi berawak tiga hari ke orbit Bumi pada tahun depan.