Komet Era Neanderthal Akan Kembali Melintas Dekat Bumi pada 1 Februari 2023

JAKARTA - Sebuah komet yang tidak terlihat sejak masa Neanderthal berjalan di Bumi akan melakukan perjalanan kembali melintasi planet kita. Hal ini dilaporkan para astronom yang telah membagikan gambar detail pertama dari 'bola salju kosmik'.

Secara resmi dikenal sebagai C/2022 E3 (ZTF), komet ini mengorbit matahari setiap 50.000 tahun dan akan dijadwalkan melakukan pendekatan terdekat ke planet kita pada 1 Februari 2023.

E3 ditemukan pada Maret 2022, tetapi para ilmuwan baru-baru ini mengambil foto detail pertama yang mengungkapkan koma kehijauan yang lebih cerah dan ekor debu yang kekuningan.

Komet ini terlalu redup untuk dilihat tanpa teleskop, komet seharusnya terlihat dengan mata telanjang saat jaraknya kira-kira 26 juta mil.

Pada awal Maret, para astronom menemukan Komet C/2022 E3 (ZTF) menggunakan kamera survei lapangan luas di Zwicky Transient Facility.

Sejak itu, komet periode panjang yang baru telah menjadi sangat terang dan sekarang menyapu konstelasi utara Corona Borealis di langit subuh.

Komet tersebut saat ini berada 117 juta mil dari Bumi dan akan mencapai matahari pada tanggal 1 Januari, berputar dan melakukan pendekatan terdekatnya ke planet kita.

E3 akan menjadi komet pertama yang terlihat dengan mata telanjang sejak komet NEOWISE pada Juli 2020.

Namun, NEOWISE meninggalkan ekor panjang berkabut dan E3 kemungkinan akan muncul sebagai garis abu-abu di langit malam. E3 seharusnya sudah terlihat pada 26 Januari tetapi mencapai titik paling terang pada 1 Februari.

Komet ini bukan satu-satunya tampilan kosmik yang ditetapkan untuk tahun 2023, karena tahun ini akan dimulai dengan hujan meteor Quadrantids tahunan dan akan diakhiri dengan hujan meteor Geminid yang mengesankan pada bulan Desember.

Quadrantid adalah salah satu hujan meteor paling spektakuler tahun ini, dan Anda tidak memerlukan peralatan khusus untuk melihatnya.

Hujan meteor secara teknis dimulai hari ini, namun akan mencapai puncaknya pada malam tanggal 3 Januari dan pagi hari tanggal 4 Januari. Ini adalah hujan di atas rata-rata, yang biasanya melihat 40 meteor lewat per jam.

Namun, secara ekstrim, hingga 200 bintang jatuh dapat dilihat per jam, tetapi itu bergantung pada kondisi yang sempurna dan tempat yang ideal di Bumi.

Menjelang akhir tahun 2023, hujan meteor Geminid akan menerangi langit dari 13 hingga 14 Desember. Meteor sebagian besar berwarna putih tetapi juga bisa berwarna kuning, hijau, merah atau biru.

Sementara komet menyebabkan sebagian besar hujan meteor, hujan meteor Geminid unik karena hujan dihasilkan saat Bumi melewati jejak puing yang diciptakan oleh asteroid yang dikenal sebagai 3200 Phaethon.

Hujan meteor Geminid pertama kali dilaporkan pada tahun 1862, tetapi baru pada tahun 1983 para ilmuwan menentukan 3200 Phaethon sebagai sumbernya.

Disebut Geminid karena ketika Bumi melewati puing-puing, ia menerangi bintang Castor di konstelasi Gemini.