NASA Umumkan 13 Tempat yang Jadi Kandidat Wilayah Pendaratan Misi Artemis III

JAKARTA - NASA telah mengumumkan 13 kandidat wilayah di Bulan yang merupakan target pendaratan potensial untuk wanita dan orang kulit berwarna pertama dari misi Artemis III pada 2025. Misi ini    akan menjadi misi pertama kalinya bagi orang Amerika ke permukaan bulan dalam 50 tahun terakhir. Misi ini juga menjadi  yang pertama kali bagi manusia akan mendarat di sisi gelap Bulan, yakni wilayah Kutub Selatan.

Nama wilayah itu adalah Faustini Rim A, Peak Near Shackleton, Connecting Ridge 1, Connecting Ridge 2,  Extension de Gerlache Rim 1, de Gerlache Rim 2 , de Gerlache-Kocher Massif, Haworth, Malapert Massif, Leibnitz Beta Plateau, Nobile Rim 1,  Nobile Rim 2, dan Amundsen Rim

Wilayah ini dipilih karena menyediakan akses berkelanjutan ke sinar matahari sepanjang misi selama seminggu, selain itu juga menampilkan beragam lanskap dari puncak gunung besar hingga tepi kawah besar.

Tidak hanya kembalinya NASA ke bulan yang epik ini, Artemis III dianggap sebagai fase pertama dari pendaratan manusia pertama di Mars, karena setelah selesai, NASA akan bergerak maju dengan rencana untuk pos orbitnya, Lunar Gateway.

Pesawat besar ini akan menjadi rumah bagi empat astronot yang akan menguji teknologi, seperti penjelajah dan habitat yang dapat digunakan kembali, yang akan digunakan oleh mereka yang cukup berani untuk menginjakkan kaki di Planet Merah.

Semua ini, menurut NASA, penting bagi mereka untuk mengembangkan ekonomi luar angkasa yang merupakan kunci bagi AS untuk mempertahankan kepemimpinannya di luar angkasa.

"Saya merasa seperti kita berada di roller coaster yang akan melewati puncak bukit terbesar." Kencangkan semua orang, kita akan pergi ke bulan di sini,” ujar Jake Bleacher, kepala ilmuwan eksplorasi, seperti dikutip Daily Mail.

Selama pengumuman  Jumat, 19 Agustus, tim Artemis mengatakan mereka telah menghabiskan tiga tahun ke depan untuk menganalisis setiap situs untuk menentukan lokasi mana yang akan dieksplorasi oleh astronot yang juga akan mengumpulkan sampel untuk dibawa kembali ke Bumi setelah misi 6,5 hari.

“Beberapa situs yang diusulkan dalam wilayah tersebut terletak di antara beberapa bagian tertua dari bulan, dan bersama-sama dengan daerah yang dibayangi secara permanen, memberikan peluang untuk belajar tentang sejarah Bulan melalui materi bulan yang belum pernah dipelajari sebelumnya,” kata Sarah Noble, pemimpin ilmu bulan Artemis untuk Divisi Ilmu Planet NASA.

Tim analisis telah mempertimbangkan kriteria pendaratan lainnya dengan tujuan sains agar Artemis III spesifik, termasuk tujuan untuk mendarat cukup dekat ke wilayah yang dibayangi secara permanen untuk memungkinkan kru melakukan moonwalk, sambil membatasi gangguan saat mendarat.

Ini akan memungkinkan kru untuk mengumpulkan sampel dan melakukan analisis ilmiah di area tanpa kompromi, menghasilkan informasi penting tentang kedalaman, distribusi, dan komposisi es dari air yang dikonfirmasi di Kutub Selatan Bulan.

NASA mengumumkan program Artemis pada tahun 2017, dan menjadi peringatan ke-53 pendaratan Apollo 11, dan semula menetapkan 2024 untuk kembalinya mereka ke sana.

Namun, misi tersebut mengalami penundaan. Penyebabnya   mulai dari virus corona hingga kurangnya dana hingga Blue Origin dari Jeff Bezos yang menuntut NASA karena memilih SpaceX untuk membangun pendarat bulan.

Pengumuman  Jumat lalu adalah pertama kalinya dunia mendengar tentang lokasi pendaratan di bulan untuk wanita pertama dan orang kulit berwarna, sehingga misi yang sangat dinanti tampaknya akan bergerak maju dan akan dimulai dengan Sistem Pendaratan Manusia Luar Angkasa (HLS) dari SpaceX terlebih dahulu.

Setelah data memberi NASA lampu hijau, maka mereka  akan mengirim astronot di atas kapsul Orion untuk berlabuh dengan HLS. Dua anggota kru kemudian akan dipindahkan ke Starship dan menuju ke target pendaratan mereka.

Artemis III masih bertahun-tahun lagi selesai dibangun, tetapi fase pertama dari program ini, Artemis I, akan dimulai pada 29 Agustus.

Misi ini, Artemis I, akan meluncur pertama dari Sistem Peluncuran Super (SLS) setinggi 22 kaki, dengan kapsul Orion tanpa awak yang akan mengorbit bulan dan kembali ke Bumi.

We are going.

As @NASA prepares to send astronauts to the Moon under #Artemis, we have identified 13 candidate landing regions near the lunar South Pole.

Learn about the landing regions and what sets them apart: https://t.co/XagoqjMi9b pic.twitter.com/lUwJun9yh0

— NASA Artemis (@NASAArtemis) August 19, 2022

Roket bulan SLS 41 kaki lebih pendek dari roket Saturn V yang digunakan selama Apollo setengah abad yang lalu. Tapi itu lebih kuat, menggunakan panggung inti dan penguat strap-on kembar, mirip dengan yang digunakan untuk pesawat ulang-alik.

Panggung intinya adalah oranye cerah yang dikelilingi oleh dua pendorong roket putih di setiap sisi – dan satu pendorong menampilkan logo cacing NASA.

Kapsul Orion berada di bagian atas, tepat di bawah Launch Abort System yang dikenali dari ujungnya yang runcing. Struktur lengkapnya memiliki berat 5,75 juta pound dan berukuran lebih tinggi dari Patung Liberty.

Pesawat ruang angkasa Orion akan melakukan perjalanan ke orbit 40.000 mil di luar bulan, atau 280.000 mil dari Bumi.

Misi ini akan mendemonstrasikan kinerja sistem terintegrasi dari SLS, Orion dan Exploration Ground Systems sebelum penerbangan berawak.

Menurut NASA, pesawat ruang angkasa ini,  yang dibangun oleh Lockheed Martin, akan tinggal di luar angkasa 'lebih lama daripada yang dilakukan kapal astronot mana pun tanpa merapat ke stasiun luar angkasa dan kembali ke rumah lebih cepat dan lebih panas dari sebelumnya.