Peneliti Simpulkan, Jupiter Jadi Besar karena "Sarapan" Planet Bayi di Sekitarnya

JAKARTA - Baru-baru ini, para peneliti antariksa menemukan  alasan yang kuat mengapa massa Planet Jupiter dua kali lebih besar daripada gabungan setiap planet lain di tata surya kita. Alasan ini  cukup sederhana, karena  Jupiter  memakan planet yang lebih kecil lainnya.

Sebuah studi baru, menggunakan data dari misi pesawat Juno milik NASA, mengungkapkan bahwa inti misterius Jupiter bahkan lebih masif daripada yang diperkirakan dari model sebelumnya. Juno, sendiri adalah satelit yang bertujuan untuk mempelajari lebih lanjut tentang asal-usul Jupiter.  

Para peneliti mencatat beberapa skenario yang mungkin untuk menjelaskan bagaimana Jupiter terbentuk. Dua teori yang umum dipegang menyatakan Jupiter muncul bersama-sama  dari awan gas yang berputar-putar dan meledak untuk menciptakan pusat padat. Ini  mirip dengan bagaimana sebuah bintang pertama kali muncul bersama-sama  atau melalui penggabungan tabrakan batu dan es yang akhirnya berkembang menjadi status planet.

Masalahnya adalah, tidak ada yang yakin seperti apa inti Jupiter itu. Apakah itu batu atau awan elemen yang berat? Para peneliti  tidak bisa benar-benar mendaratkan apa pun di sana untuk mencari tahu. "Tidak ada solusi unik untuk struktur internal Jupiter," tulis para peneliti dalam laporan baru yang diterbitkan dalam jurnal Icarus, seperti dikutip The New York Times, 17 Juni.

This is the cutest title for a press article about my paper 😍:

Baby Jupiter got so big by eating other baby planets https://t.co/EMaqSRqJoI

— Yamila Miguel (@AstroYamila) June 17, 2022

Pesawat ruang angkasa NASA, Juno , telah mengumpulkan gambar dan informasi tentang cara kerja bagian dalam Jupiter sejak 2016.   Namun para ilmuwan baru saja mulai mengurai data tersebut baru-baru ini.

Temuan terbaru memberikan bukti yang membingungkan bahwa wilayah inti Jupiter membentuk tiga kali lebih banyak dari yang diperkirakan sebelumnya. Teori yang lebih tua memperkirakan bagian tengahnya mengambil sekitar 10% dari total massa planet. Sebenarnya, para peneliti menemukan, bahwa bagian itu mendekati 30%.

Massa itu jauh lebih berat daripada dua hipotesis sebelumnya. Kedua hipotesis  didasarkan pada kepura-puraan bahwa Jupiter sebagian besar terdiri dari helium dan hidrogen ringan. Tetapi para peneliti kini telah menemukan teori baru,  bahwa Jupiter besar karena melahap planet-planet bayi, yang disebut planetesimal. Ini bisa menjelaskan bagaimana ia akan berakhir dengan inti yang begitu padat, yaitu karena ia mengumpulkan banyak inti yang lebih kecil dan padat.

Penjelasan yang kurang disukai dalam laporan tersebut menggambarkan kemungkinan kecelakaan dengan tubuh berbatu raksasa yang mungkin telah meninggalkan banyak logam berat.

Para peneliti mengatakan hipotesis baru akan memiliki implikasi untuk penelitian lebih lanjut. Mereka sudah tahu bahwa tarikan gravitasi Jupiter berpengaruh pada pembentukan planet-planet terdekat.

 "Jupiter adalah planet paling berpengaruh dalam pembentukan tata surya," kata peneliti Yamila Miguel, astrofisikawan di Universitas Leiden di Belanda, menurut Live Science.

Laporan tersebut dapat menambah pemahaman tentang bagaimana raksasa gas terbentuk dan, mungkin, bagaimana mereka mencegah pembentukan planet potensial lainnya.

Miguel mengatakan pengamatan resolusi tinggi di masa depan dari raksasa gas, seperti yang berasal dari Juno NASA, akan menjadi kunci untuk membongkar masa lalu planet ini.