NASA Tunjukkan Foto Komet Leonard yang Terbang Mendekat ke Bumi Sejak 70.000 Tahun

JAKARTA – NASA telah membagikan foto menakjubkan dari Komet Leonard yang membubung di balik semburan dari peluncuran Teleskop Luar Angkasa, James Webb milik NASA.

Bidikan luar biasa, yang ditampilkan sebagai Gambar Astronomi NASA Hari Ini, diambil dari Thailand dan menunjukkan pagoda di Taman Nasional Doi Inthanon di latar depan.

Teleskop Luar Angkasa James Webb diluncurkan pada Hari Natal, dan saat ini dalam perjalanan satu juta mil ke orbit matahari, yang diperkirakan akan memakan waktu sekitar satu bulan.

Sementara itu, Komet Leonard, yang baru ditemukan pada Januari, sedang melakukan perjalanan terdekatnya ke Bumi dalam 70.000 tahun terakhir.

NASA menjelaskan: 'Yang mana dari dua garis ini yang merupakan komet? Meskipun keduanya memiliki fitur mirip komet, garis bawah adalah satu-satunya komet yang asli.

'Garis bawah ini menunjukkan koma dan ekor Komet Leonard, balok es batu seukuran kota yang melewati Tata Surya bagian dalam saat ia terus mengorbit mengelilingi Matahari.'

Komet Leonard baru-baru ini melakukan perjalanan terdekatnya dengan Bumi, dan akan mengelilingi Matahari minggu depan.

"Komet itu, masih terlihat dengan mata telanjang, telah mengembangkan ekor yang panjang dan berubah dalam beberapa pekan terakhir," jelas NASA.

'Sebaliknya, garis atas adalah gumpalan peluncuran roket Ariane V yang mengangkat Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST) dari Bumi dua hari lalu.'

Seperti dilaporkan oleh Dailymail, Lintasan terdekat Komet Leonard dari Matahari, pada 3 Januari 2022, akan membawanya dalam jarak 56 juta mil dari bintang kita, yaitu sekitar setengah jarak antara Bumi dan Matahari.

Jika tidak hancur dalam perjalanannya ke Matahari, maka lintasan Komet Leonard akan melemparkannya ke ruang antarbintang, dan tidak pernah kembali.

Tetapi menurut para ilmuwan, itu mungkin sudah terpecah kurang dari setahun setelah pertama kali ditemukan, atau akan segera mulai berpisah.

Ketika orbit komet membawanya dekat dengan Matahari, ia memanas dan memuntahkan debu dan gas ke kepala bercahaya raksasa yang lebih besar dari kebanyakan planet.

Komet Leonard kemungkinan menghabiskan sekitar 35.000 tahun untuk datang dari jarak sekitar 323 miliar mil (520 miliar km) dan mungkin terakhir mengunjungi tata surya bagian dalam sekitar 70.000 tahun yang lalu.

Komet Leonard melakukan pendekatan terdekatnya ke Bumi pada Minggu, 12 Desember, sebelum perihelionnya pada 3 Januari.

Komet ini memiliki ekor berwarna hijau karena bagian dalam batu esnya memanas saat mendekati Matahari, mula-mula memancarkan debu biru, lalu kuning atau putih dan akhirnya hijau.

Ketika berubah warna menjadi biru kehijauan, itu berarti komet itu hangat, mengandung banyak sianida dan karbon diatomik dan potensinya untuk pecah sangat tinggi.