Kekecewaan Arteta karena Arsenal Tak Mampu Memenuhi Ekspektasi

JAKARTA - Pupus sudah harapan Arsenal untuk menjadi juara Premier League Inggris. Kekalahan dari Nottingham Forest pada Sabtu, 20 Mei, mengubur mimpi itu.

Secara matematika, The Gunners sudah tak mungkin lagi mengejar Manchester City yang sudah dinobatkan sebagai juara. Manajer Arsenal Mikel Arteta dengan legawa menyampaikan selamat kepada rivalnya itu.

Mesi terlihat legawa, Arteta tak mampu menyembunyikan kesedihannya. Apalagi dia mengetahui timnya sempat begitu lama memimpin perburuan titel yang lepas dari tangan mereka.

Mengantongi keunggulan delapan poin pada bulan lalu, Arsenal memenangi hanya dua dari delapan laga terakhir mereka.

"Ini hari yang sangat menyedihkan. Kami gagal memenuhi ekspektasi. Saya ucapkan selamat kepada Man City. Mereka adalah juaranya, mereka layak menang. Saya meminta maaf karena telah menimbulkan kepercayaan bahwa kami dapat melakukannya, tapi kami tidak mampu dan itu adalah tanggung jawab saya," kata Arteta seperti dikutip dari Reuters via Antara, Minggu, 21 Mei.

"Hari ini kami harus bermain lebih baik. Kami kebobolan. Ketika tiba April dan Mei, kami perlu 24 pemain menampilkan permainan terbaik mereka, penuh kepercayaan diri dan siap, untuk berbagai alasan kami tidak menunjukkan itu," lanjutnya.

Meski demikian, Arteta, yang dulu bekerja sebagai asisten Guardiola di City, menunjukkan kemajuan pesat performa Arsenal, yang kini nyaman di peringkat dua liga terberat di dunia itu.

Mereka memimpin klasemen selama 248 hari pada musim ini, paling banyak untuk tim yang kemudian gagal memenangi gelar Liga Premier.

"Sepuluh bulan lebih ini menjadi perjalanan yang luar biasa bagi kami bertarung dengan City, unggul dari mereka begitu lama. Kami sangat ingin meraih sesuatu di dalam olahraga ini dan kami tidak mampu meraihnya," kata Arteta, seperti dinukil dari Antara.

"Kami mendapat pelajaran yang sangat berarti. Kami telah mengubah banyak tim ini, kami membuat langkah-langkah besar, tapi pelengkap dari semua itu adalah memenangi liga dan kami gagal memenuhi ekspektasi itu," sambungnya.

Arteta mengakui Arsenal belum mampu menyamai level permainan City setelah kebobolan begitu banyak gol pada laga-laga terakhir.

"Sekarang kami harus memulihkan diri. Ini sangat menyakitkan. Saya harus menemukan cara untuk menyemangati para pemain dan kami akan menjalani pekan yang berat ke depan," kata Arteta.