Argentina Juara Piala Dunia 2022 atau Tidak, Lionel Messi akan Tetap Pensiun dari Tim Nasional

JAKARTA - Lionel Messi memastikan laga final Piala Dunia 2022 Qatar akan menjadi pertandingan internasional terakhirnya bersama tim nasional Argentina. Hal ini diungkapkannya kepada salah satu media lokal Argentina.

La Pulga mengantar Argentina ke final di Qatar dengan menyumbang satu gol penalti dan memberikan satu assist dalam kemenangan 3-0 melawan Kroasia di Stadion Lusail, Rabu, 14 Desember dini hari tadi.

Banyak yang memprediksi, Messi masih akan terus bermain bersama Argentina jika nantinya menelan kekalahan di partai final. Namun, prediksi itu terbantahkan.

"Saya merasa sangat senang bisa mencapai ini, menyelesaikan perjalanan Piala Dunia saya dengan memainkan pertandingan terakhir saya di final," kata Messi kepada outlet media Argentina Diario Deportivo Ole.

"Masih bertahun-tahun untuk yang berikutnya dan saya rasa saya tidak akan mampu melakukannya. Dan menyelesaikannya seperti ini, itu yang terbaik," tambah kapten Argentina itu.

Pemain berusia 35 tahun itu bermain di Piala Dunia kelimanya tahun ini. Catatan itu membuat ia melampaui empat penampilan dari Diego Maradona dan Javier Mascherano.

Messi juga melewati Gabriel Batistuta sebagai pencetak gol terbanyak Albiceleste di Piala Dunia setelah gol kelimanya malam tadi. Total La Pulga sudah mencetak 11 gol atau lebih banyak satu dibanding Batistuta.

Ini akan menjadi kesempatan terakhir Messi untuk mengangkat Piala Dunia sebelum pensiun. Sebelumnya ia harus puas sebagai runner-up setelah kalah dari Jerman pada edisi 2014 di Brasil.

"Semuanya baik dan bagus (rekor), tetapi yang penting adalah mampu mencapai tujuan tim ini, yang merupakan hal terindah dari semuanya," ujar Messi.

"Kami hanya selangkah lagi, setelah berjuang keras, dan kami akan memberikan segalanya untuk mencoba mewujudkannya kali ini," imbuh dia.

Argentina akan menghadapi Maroko atau juara bertahan Prancis di final pada 18 Desember mendatang. Kedua tim itu akan merebut satu tiket partai pamungkas tersisa pada Kamis dini hari nanti.