Peneliti Temukan Metode untuk Mendeteksi Racun Dalam Buah

JAKARTA - Para ilmuwan dari National Research Nuclear University MEPhI, sebagai bagian dari tim internasional, telah mengembangkan metode untuk mendeteksi racun thiabendazol dalam buah-buahan.

Menurut para peneliti, keuntungan dari teknologi baru ini adalah kesederhanaan, efektivitas biaya dan kapasitas untuk menemukan partikel berbahaya dalam konsentrasi rendah. Hasilnya penelitian ini dipublikasikan di 'Microchemical Journal'.

Penggunaan thiabendazol dalam produksi makanan dilarang di Rusia dan Uni Eropa. Namun, digunakan dalam pertanian di tempat lain untuk melindungi tanaman dari hama, pembusukan dan jamur, para ilmuwan menjelaskan.

Namun, residu thiabendazol dengan mudah masuk ke lingkungan serta buah-buahan dan sayuran, ketika bahan kimia ditambahkan ke tanah.

"Thiabendazol beracun bagi manusia. Di antara tanda-tanda utama keracunan adalah mual, muntah, sakit kepala, kantuk dan demam. Begitu masuk ke dalam tubuh, thiabendazol dapat menyebabkan gagal hati, mempengaruhi perkembangan normal janin pada wanita hamil atau menyebabkan reaksi alergi," jelas Constantine Katin, mengutip Sputnik 6 September.

Kapasitas keracunan bahan kimia pada organisme hidup telah diakui oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan Uni Eropa dan organisasi serupa lainnya," sambung asisten profesor di National Research Nuclear University MEPhI ini.

Para ahli telah mengembangkan cara baru untuk menemukan thiabendazol dalam buah-buahan, bahkan dalam konsentrasi terkecil. Solusi tertentu telah dibuat untuk tujuan ini. Komposisi kimia dikembangkan dengan bantuan perhitungan DFT (teori fungsional kepadatan), membandingkan struktur elektron molekul thiabendazole dan zat lainnya.

"Tugas perhitungan DFT adalah untuk menemukan komposisi kimia dari larutan yang cocok dengan thiabendazole 'sebagai kunci gembok'. Penting bagi kami, larutan yang dihasilkan berinteraksi secara efektif dengan thiabendazole, bahkan ketika ada di dalam konsentrasi terkecil dan ketika ada juga kontaminan lain dalam produk makanan", papar Constantine Katin.

Setelah menguji berbagai pilihan, para ilmuwan menemukan struktur molekul yang sesuai berdasarkan asam betaine dan furoic, yang menemukan thiabendazol dalam buah-buahan dan mengikatnya dengan bahan kimia 'penerangan'.

Ini memungkinkan bahkan dosis terkecil zat beracun (hingga 0,1 mg/liter) ditemukan di hampir semua jenis buah yang diekspor, kata para ilmuwan.

"Batas jumlah maksimum thiabendazol dalam buah dan sayuran ditetapkan oleh otoritas terkait di suatu negara. Standar mungkin sedikit berbeda tergantung pada negara, tetapi dalam kebanyakan kasus mereka sekitar 5 mg/l untuk buah-buahan. Teknologi yang diusulkan mampu menentukan konsentrasi thiabendazol 50 kali lebih kecil dari batas legal," sebut Constantine Katin.

Thiabendazol sebelumnya dicari dengan elektroforesis kapiler atau spektroskopi fluoresen. Ini adalah teknik mahal yang memerlukan peralatan khusus, yang tidak tersedia di sebagian besar laboratorium, sedangkan asam betaine dan furoic tersedia secara gratis untuk para peneliti.

Rencananya, temuan ini akan dipatenkan dan mengakreditasikannya kepada Komisi Uni Eropa sehingga dapat digunakan untuk pemeriksaan produk makanan yang diekspor dari Turki ke Uni Eropa. Selain itu, para ahli juga telah mengembangkan teknologi serupa untuk pencarian zat beracun dalam kosmetik. Ilmuwan dari Turki, Arab Saudi dan Iran juga berpartisipasi dalam penelitian ini.