Cuaca Panas Ekstrem Bikin 33 Petugas Pemungutan Suara Pemilu India Tewas, Dapat Santunan 18 Ribu USD

JAKARTA - Suhu panas cuaca ekstrem di India menewaskan 77 orang selama 10 hari terakhir, termasuk puluhan petugas pemungutan suara, saat pemungutan suara berakhir dalam pemilu terbesar di dunia.

India telah mengalami musim panas yang terik – dengan sebagian ibu kota Delhi mencatat suhu tertinggi yang pernah ada di negara itu sebesar 49,9 derajat Celcius (121,8 derajat Fahrenheit) pada Selasa pekan lalu – ketika para pemilih mulai melakukan pemungutan suara selama enam minggu pemilu.

Tercatat 33 petugas pemungutan suara tewas dalam satu hari di negara bagian Uttar Pradesh yang paling padat penduduknya di India, kata kepala petugas pemilu di negara bagian itu, Navdeep Rinwa, kepada wartawan, Minggu. Keluarga mereka masing-masing akan menerima USD18.000 sebagai kompensasi, katanya dilansir CNN, Senin, 3 Juni

Sebelum pemungutan suara dimulai, komisi tersebut mengumumkan beberapa langkah untuk memperhitungkan suhu tinggi selama pemungutan suara, seperti menyediakan air di tempat pemungutan suara dan mendirikan tenda untuk berteduh.

Sebagai ‘rumah’ bagi lebih dari 1,4 miliar orang, sekitar 969 juta orang India berhak memberikan suara mereka dalam pemilu – lebih banyak dari gabungan populasi Amerika Utara dan Uni Eropa. Sekitar 642 juta orang hadir, jumlah terbanyak yang pernah berpartisipasi, kata Ketua Komisi Pemilihan Umum Rajiv Kumar pada konferensi pers pada hari Senin, 3 Juni.

Para pemilih dan petugas pemilu telah mengalami periode panas yang ekstrem sejak pemungutan suara dibuka pada 19 April. Jajak pendapat menunjukkan Perdana Menteri Narenda Modi akan mendapatkan masa jabatan ketiga berturut-turut, dan hasilnya diperkirakan akan diperoleh pada hari Selasa, 4 Juni..

Untuk menyelenggarakan pemilu berskala besar, India bergantung pada jaringan yang terdiri dari sekitar 15 juta petugas pemungutan suara dan staf keamanan, yang sebagian dari petugas pemilu ini melakukan perjalanan melalui jalan darat, perahu, unta, kereta api, dan helikopter untuk menjangkau warga di seluruh negara yang luas tersebut.

Namun peristiwa tersebut dirusak oleh kematian puluhan petugas pemungutan suara dan pemilih. Sekitar 20 orang dilaporkan tewas akibat “sengatan matahari” antara tanggal 31 Mei dan 2 Juni di negara bagian timur Odisha, menurut badan manajemen bencana negara bagian tersebut.

“Di Odisha kami mengalami suhu ekstrem dalam beberapa hari terakhir, panas di sini tidak setinggi di India utara, namun di sini kelembapan tinggi juga menjadi salah satu faktornya,” kata Satyabrata Sahu, komisaris bantuan khusus Odisha kepada CNN.