JAKARTA - Mantan Menteri Keuangan Rishi Sunak memenangkan dukungan terbesar dari anggota parlemen Konservatif pada Hari Rabu, dalam pemungutan suara pertama untuk memilih siapa yang akan menggantikan Boris Johnson sebagai pemimpin partai dan perdana menteri Inggris, sementara dua saingan lainnya tersingkir.
Sunak, yang pengunduran dirinya sebagai menteri keuangan pekan lalu membantu mempercepat kejatuhan Johnson, mendapat dukungan 88 dari 358 Anggota Parlemen (MP) partai tersebut, dengan Menteri Perdagangan Junior Penny Mordaunt di urutan kedua dengan 67 suara dan Menteri Luar Negeri Liz Truss di urutan ketiga dengan 50 suara.
Nadhim Zahawi, yang mengambil alih sebagai menteri keuangan dari Sunak pekan lalu, dan mantan menteri luar negeri Jeremy Hunt tersingkir setelah gagal mendapatkan minimal 30 suara yang dipersyaratkan. Mereka bergabung dengan tiga pesaing lain yang keluar sehari sebelumnya.
Mereka yang tersisa, yang juga termasuk mantan menteri kesetaraan Kemi Badenoch, Jaksa Agung Suella Braverman, Tom Tugendhat, ketua Komite Urusan Luar Negeri parlemen, akan lolos ke putaran kedua pada hari Kamis.
Pemungutan suara berikutnya akan diadakan di antara anggota parlemen Konservatif, menghilangkan kandidat dengan suara paling sedikit setiap kali, untuk memperkecil medan menjadi dua final pada 21 Juli. Pemimpin baru kemudian akan dipilih dari keduanya oleh 200.000 anggota partai Konservatif, dengan hasil akhir akan diumumkan pada 5 September.
Yang menarik, meski Mordaunt adalah kandidat favorit yang disebut dalam jajak pendapat YouGov, namun Sunak mampu keluar sebagai peraih suara terbanyak dalam putara pertama kemarin.
Siapa pun yang menang akan menghadapi tantangan yang menakutkan saat harus membangun kembali kepercayaan publik yang dirusak oleh serangkaian skandal yang melibatkan Johnson, mulai dari melanggar aturan penguncian COVID-19 hingga menunjuk seorang anggota parlemen ke pemerintahan, meskipun telah diberitahu tentang tuduhan pelanggaran seksual.
Diketahui, ekonomi Inggris menghadapi inflasi yang meroket, utang yang tinggi, dan pertumbuhan yang rendah, membuat orang-orang bergulat dengan tekanan paling ketat pada keuangan mereka dalam beberapa dekade. Semua ini diatur dengan latar belakang krisis energi yang diperburuk oleh perang di Ukraina, yang telah membuat harga bahan bakar melonjak.
Saat pemilihan semakin intensif, itu juga menjadi semakin rewel karena kubu-kubu yang bersaing saling bertikai dan beberapa menawarkan serangkaian janji pemotongan pajak yang menarik.
Sunak mengatakan tidak kredibel untuk menawarkan lebih banyak pengeluaran dan pajak yang lebih rendah, dengan mengatakan dia menawarkan kejujuran 'bukan dongeng'.
Zahawi mengatakan dia telah dinodai keuangan pribadinya sementara menteri kebudayaan Nadine Dorries, yang sangat setia kepada Johnson dan sekarang mendukung Truss, menuduh tim Sunak melakukan "trik kotor" sebagai bagian dari strategi "Stop Liz".
"Saya percaya perilakunya (Sunak) terhadap Boris Johnson, ketidaksetiaannya berarti saya tidak mungkin mendukungnya," sebut Menteri Peluang Brexit Jacob Rees-Mogg kepada Sky News.
Johnson, yang memenangkan mayoritas besar pada Desember 2019, mengumumkan pekan lalu bahwa dia akan mengundurkan diri setelah banyak pengunduran diri dari para menteri dan dengan banyak anggota parlemen Partai Konservatif dalam pemberontakan terbuka.
Calon penerusnya telah menekankan bagaimana mereka akan menawarkan integritas dan kepercayaan secara kontras, tetapi menghadapi pertanyaan mereka sendiri, seperti mengapa mereka mendukung Johnson begitu lama. Sunak, seperti Johnson, didenda karena melanggar aturan penguncian.
Lawan politik mengatakan para kandidat telah fokus hanya pada memenangkan dukungan sayap kanan dari partai yang berkuasa, dengan berbicara tentang pemotongan pajak dan pengeluaran pertahanan ekstra, sementara tidak menangani krisis biaya hidup yang dihadapi publik.
Jajak pendapat juga menunjukkan bahwa sementara Konservatif berdebat di antara mereka sendiri, mereka jauh di belakang oposisi utama Partai Buruh, meskipun tidak ada pemilihan yang dijadwalkan selama beberapa tahun.
"Saya adalah kesempatan terbaik Anda untuk memenangkan pemilihan itu. Saya adalah kandidat yang ditakuti Partai Buruh," tukas Mordaunt saat dia secara resmi meluncurkan kampanyenya pada hari Rabu.
BACA JUGA:
Orang benar-benar menginginkan "barang lama yang bagus" dengan pajak rendah, negara kecil dan tanggung jawab pribadi, tambahnya.
Di tengah janji-janji itu, Andy King, anggota dewan Office for Budget Responsibility (OBR) yang secara independen memantau keuangan publik, mengatakan kepada komite parlemen, pajak harus dinaikkan atau pengeluaran dipotong untuk menjaga kesinambungan fiskal.
