Wapres AS Joe Biden Dapat Penghargaan Medal of Freedom dalam Memori Hari Ini, 12 Januari 2017

JAKARTA – Memori hari ini, tujuh tahun yang lalu, 12 Januari 2017, Presiden Amerika Serikat (AS), Barack Obama secara mengejutkan menganugerahkan penghargaan Medal of Freedom kepada Wapresnya, Joe Biden. Pemberian penghargaan itu dilakukan karena jasa besar yang dilakukan Biden bagi bangsa dan negara.

Sebelumnya, eksistensi Biden dalam panggung politik AS tak dapat dianggap remeh. Ia yang notabene memiliki latar belakang sebagai pengacara dapat sukses menjadi politikus ulung. Biden pun bahkan dapat menjabat sebagai senator senior AS.

Joe Biden bukan orang baru dalam peta politik AS. Semuanya bermula kala Biden mulai banting setir dari pengacara kondang ke panggung politik. Kariernya kemudian melejit. Ia tercatat menjadi anggota Senat AS dari Delaware pada 1973.

Kariernya jalan mulus. Ia mampu menjabat sebagai anggota senator cukup lama, dari 1973 hingga 2009. Kiprahnya sebagai senat mengagumkan. Biden banyak berfokus pada urusan hubungan luar negeri hingga kebijakan AS melawan narkoba.

Narasi itu membuat pendapat Biden sering didengar. Pun banyak yang kepincut dengan aksi Biden. Partainya, Partai Demokrat dan rekannya sesama senator, Barack Obama juga kepincut.

Persahabatan antara Obama dan Biden terus berlanjut. Bahkan, kala Obama ingin mencalonkan diri sebagai Capres dari Partai Demokrat untuk Pilpres AS 2009. Nama Biden muncul sebagai kandidat kuat yang akan mendampingi Obama sebagai cawapres. Bak gayung bersambut, Biden menyetujuinya.

Duet manis itu pun membawakan hasil gemilang. Obama-Biden mampu menang dalam Pilpres AS 2008. Jejak manis itu terus berlanjut. Obama-Biden dapat menang kembali dalam Pilpres 2012. Kondisi itu jadi bukti bahwa popularitas Obama dan Biden kian tinggi.

“Setelah Barack Obama mengumpulkan cukup banyak delegasi untuk mengamankan nominasi presiden dari Partai Demokrat. Biden muncul sebagai kandidat terdepan untuk menjadi pasangan wakil presiden Obama. Pada tanggal 23 Agustus 2008 Obama secara resmi mengumumkan terpilihnya Biden sebagai calon wakil presiden dari Partai Demokrat, dan pada tanggal 27 Agustus 2008 Obama dan Biden mendapatkan nominasi dari Partai Demokrat.”

“Pada tanggal 4 November 2008, pasangan Obama-Biden mengalahkan John McCain dan pasangannya, Sarah Palin, dan Biden juga dengan mudah memenangkan pemilihan kembali untuk kursi Senat AS. Ia mengundurkan diri dari jabatan Senat sesaat sebelum mengambil sumpah jabatan sebagai wakil presiden pada 20 Januari 2009. Pada bulan November2012 Obama dan Biden terpilih kembali untuk masa jabatan kedua, mengalahkan pasangan Partai Republik Mitt Romney dan Paul Ryan,” tertulis dalam laman Britannica.

Keduanya kerap saling melengkapi. Obama kerap meminta pandangan Biden kala merumuskan kebijakan. Pun diskusi seru sering kali dilangsungkan. AS bak beruntung memiliki Biden. Semuanya itu karena gerak cepat Biden yang dapat mengantisipasi AS dari segala macam masalah, seperti masalah krisis anggaran.

Tindak-tanduk Biden sebagai Wapres ingin diapresiasi oleh Obama. Orang nomor satu AS itu menjalankan sebuah rencana untuk memberikan Biden sebagai penghargaan bergenggengsi di Gedung Putih. Pucuk dicinta ulam tiba. Obama memberikan Biden penghargaan Medal of Freedom pada 12 Januari 2017.

Sebuah penghargaan tertinggi untuk sipil di AS. Biasanya penghargaan itu diberikan kepada orang-orang yang memberikan kontribusi signifikan untuk keamanan dan kepentingan nasional AS. Obama pun meyakini penghargaan itu sudah cocok diberikan kepada Biden. Sebab, Biden masuk dalam kriteria itu. Biden pun tak kuasa menahan tangis. Seisi Gedung Putih pun dilingkupi dengan perasaan haru.

“Anda (Obama) lebih dari sekedar menepati komitmen kepada saya, dengan mengatakan bahwa Anda ingin saya membantu dalam pemerintahan. Saya dapat mengatakan bahwa saya adalah bagian dari perjalanan seorang pria luar biasa yang melakukan hal-hal luar biasa untuk negara ini,” kata Biden sebagaimana dikutip Michael D. Geser dalam tulisannya berjudul Obama Surprises Joe Biden With Presidential Medal of Freedom (2017).