Preview 16 Besar Liga Europa Sporting Lisbon Vs Arsenal: Meriam London Kantongi Rekor Manis

JAKARTA – Arsenal mengantongi rekor manis ketika memainkan pertandingan tandang leg pertama babak 16 besar Liga Eropa 2022/2023 ke markas raksasa Portugal Sporting Lisbon.

Duel kedua tim akan berlangsung di Stadion Stadion Jose Alvalade, Jumat, 10 Maret 2023 pukul 00.45 WIB. Ini adalah pertemuan kelima yang terjadi antara kedua tim di kompetisi Eropa.

The Gunners melaju sebagai juara Grup A di kompetisi kasta kedua antarklub Eropa ini. Posisi tersebut mereka dapatkan dengan begitu nyaman setelah hanya kebobolan tiga dan mencetak delapan gol dari enam laga penyisihan.

Sementara itu, Sporting masuk ke kompetisi ini setelah finis di posisi ketiga di fase grup Liga Champions Eropa. Tim asuhan Ruben Amorim itu kemudian mengalahkan Midtjylland dengan skor 5-1 di babak playoff untuk mendapat tiket 16 besar.

Mimpi untuk meraih gelar domestik dan kontinental secara bersama tentu saja tidak agak mustahil bagi Sporting.

Pasalnya, saat ini mereka berada di peringkat empat klasemen Primeira Liga Portugal dan tertinggal 15 poin di belakang pemuncak klasemen Benfica.

Peluang di domestik begitu kecil meskipun mereka telah memenangkan tiga laga terakhir di divisi utama. Kemenangan keempat beruntun dan clean sheet ketiga berturut-turut baru saja mereka kantongi setelah menang tipis 1-0 atas Portimonense akhir pekan kemarin.

Akan tetapi, hanya dua dari empat laga kandang terakhir mereka di semua turnamen yang berakhir dengan kemenangan. Oleh karena itu, agak sulit melihat Sporting bisa mengatasi The Gunners untuk menjaga asa menambah satu-satunya kemenangan Eropa mereka dari Piala Winners 1963/1964.

Satu-satunya kekalahan Sporting di babak 16 besar Liga Eropa dalam format saat ini terjadi saat menghadapi juara bertahan Atletico Madrid pada 2009/2010.

Namun, Meriam London punya rekor apik belum pernah kalah menghadapi wakil Portugal itu di empat bentrok sebelumnya.

Selain tidak pernah kalah, gawang raksasa London itu juga tidak pernah dibobol dalam empat kali pertemuan itu. Arsenal dan Sporting sebelumnya telah bertemu dua kali di Liga Eropa pada fase grup musim 2018/2019.

Ketika itu The Gunners tampil lebih baik dan sanggup mengambil empat poin dalam dua pertemuan untuk memuncaki klasemen akhir grup. Mereka kemudian mencapai final dan kalah 1-4 dari rival sekota Chelsea di final.

Prediksi susunan pemain

Sporting Lisbon (3-4-3): Adan; Inacio, Coates, St. Juste; Esgaio, Tanlongo, Morita, Reis; Edwards, Paulinho, Goncalves

Arsenal (4-2-3-1): Turner; White, Saliba, Gabriel, Zinchenko; Xhaka, Jorginho; Saka, Odegaard, Smith Rowe; Martinelli