Mirip Pendahulunya, Ini Penampilan Perdana Gambar Render B21

JAKARTA - Angkatan Udara AS telah meluncurkan gambar render terbaru dari pembom siluman B-21 Raider yang sangat rahasia. Pembom, yang akan mampu membawa senjata nuklir, akan menelan biaya pembuatan lebih dari 600 juta per pesawat (8, triliun rupiah). Pemerintah AS sendiri telah memesan pesawat ini lebih dari 100.

Hal ini diharapkan untuk memasuki layanan dalam lima tahun ke depan. Akan tetapi Angkatan Udara AS telah merahasiakan sebagian besar rincian. 

Rilis ini menunjukkan pesawat buatan Northrop Grumman dengan profil yang lebih ramping daripada pendahulunya yang lebih besar, B-2 Spirit, menurut Military.com. 

Tidak seperti konsep pembom sebelumnya, yang dirilis pada tahun 2020, gambar ini memiliki paruh yang lebih jelas di bagian depan dan jendela miring untuk jendela kokpit utama. Sementara B-2 yang lebih besar memiliki empat jendela yang mengelilingi bagian depan kokpit.

Gambar itu juga menunjukkan pembom lepas landas dari Pangkalan Angkatan Udara Edwards di California, di mana ia diharapkan dapat menerima pengujian pada tahun-tahun mendatang.

Pesawat rahasia tersebut masih dalam pengembangan oleh militer dan merupakan bagian dari program Long Range Strike Bomber (LRS-B). Pesawat ini akan beroperasi pada tahun 2026 atau 2027 dan akan melengkapi kehadiran B-2 Spirit, serta armada pembom Boeing B-52 Stratofortress, sebelum akhirnya menggantikan keduanya.

"Modernisasi nuklir adalah prioritas utama bagi Departemen Pertahanan dan Angkatan Udara, dan B-21 adalah kunci dari rencana itu," kata Randall Walden, direktur Air Force Rapid Capabilities Office, dalam sebuah pernyataan.

“Fitur built-in arsitektur sistem terbuka pada B-21 membuat pembom efektif saat ancaman dunia berkembang. Pendekatan desain pesawat ini menempatkan bangsa ini di jalur yang benar untuk memastikan kemampuan kekuatan udara Amerika yang bertahan lama,” tambah Walden. 

Semua gambar yang dirilis secara resmi sejauh ini adalah rendering artistik - bukan gambar resmi dari jet rahasia yang belum dirilis. Render resmi pertama dari B-21 Raider dirilis pada tahun 2016, tetapi hanya menunjukkan bentuk dasarnya.

Rendering yang dirilis pada tahun 2020 menunjukkan bagaimana B-21 Raider akan muncul di hanggar di berbagai pangkalan AS, tetapi sekali lagi tidak terlalu detail. Gambar terbaru menunjukkan lebih detail desain kokpit dan bagian hidung.

Raider dinamai dari Doolittle Raiders - prajurit Angkatan Udara AS yang melakukan serangan mendadak yang terkenal terhadap Jepang pada 18 April 1942 selama Perang Dunia II.

Menurut sumber Angkatan Udara AS, biaya B-21 memiliki rata-rata sekitar 639 juta dolar AS (9,2 triliun rupiah), hingga 673 juta dolar AS (9,7 triliun rupiah), setelah memperhitungkan inflasi yang ada

“Selalu ada tingkat keraguan tentang (biaya akhir pesawat), menambahkan angka-angka itu hanya untuk perkiraan harga pembelian dan bukan barang tambahan,” kata Richard Aboulafia, wakil presiden dan analis di Teal Group, kepada Military.com.

Pasukan B-21 Raider akan ditempatkan di Pangkalan Angkatan Udara Ellsworth di South Dakota, Pangkalan Angkatan Udara Whiteman di Missouri, dan Pangkalan Angkatan Udara Dyess di Texas, menurut lembar fakta.

Pesawat ini akan memiliki awak dua orang, tetapi juga mampu beroperasi tanpa awak, menurut Popular Mechanics. Angkatan Udara akan membeli setidaknya 100 B-21 Raiders untuk menggantikan armada tua B-2 dan B-1, tetapi beberapa pejabat memperkirakan armada akan terdiri dari 220 pembom - 75 B-52 dan 145 B-21.