Overture, Pesawat Tercepat di Dunia Dijuluki Anak dari Concorde Siap Terbang dalam 4 Tahun ke Depan

JAKARTA - Pesawat yang bisa terbang dengan nol emisi karbon dari London ke New York dalam hanya 3,5 jam mungkin terdengar terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Namun, percayalah atau tidak, hal itu bisa menjadi kenyataan dalam empat tahun ke depan.

Overture dari Boom Supersonic, yang dijuluki 'Anak dari Concorde', diprediksi akan menjadi 'pesawat penumpang tercepat di dunia', mencapai kecepatan Mach 1,7 (sekitar 2.099 km/jam).

Menurut perusahaan itu, sebuah prototipe Overture yang lebih kecil, bernama XB-1 Baby Boom, telah menyelesaikan 'momen penting' selama pengujian saat menuju penerbangan pertamanya.

Jika XB-1 Baby Boom melewati uji coba tersebut, Overture akan diresmikan pada tahun 2026, sebelum penerbangan pertama pesawat tersebut pada tahun 2027 dan penerbangan penumpang komersial pada tahun 2029.

Tahun ini, XB-1 Baby Boom pindah dari hangar perusahaan di Centennial, Colorado ke Mojave Air & Space Port di Mojave, California, untuk melanjutkan persiapan penerbangan.

Pesawat ini baru saja menyelesaikan 'pengujian taxi' - tahap dalam pengembangan pesawat yang memeriksa apakah pesawat dapat melaju di landasan pacu dengan kecepatan (tanpa lepas landas), jelas perusahaan tersebut.

"Kemajuan baru-baru ini yang dicapai menuju penerbangan pertama XB-1 mencerminkan upaya kolektif tim untuk membangun dan melakukan penerbangan pesawat supersonik yang dikembangkan secara independen pertama di dunia," kata Blake Scholl, pendiri dan CEO Boom Supersonic, dikutip MailOnline.

Today, we announced the completion of several key milestones for XB-1, our technology demonstrator aircraft. Earlier this year, XB-1 was moved to the Mojave Air & Space Port in Mojave, California to continue preparations for flight. The aircraft has undergone extensive ground… pic.twitter.com/pZmn06P99Q

— Boom Supersonic (@boomaero) August 24, 2023

Dengan panjang 68 kaki, XB-1 Baby Boom sekitar sepertiga dari ukuran Overture (201 kaki), yang nantinya akan mengangkut 80-90 penumpang berbayar, baik untuk bisnis maupun liburan.

Overture, yang masih dalam pengembangan, akan dibangun untuk beroperasi dengan bahan bakar penerbangan berkelanjutan (SAF) 100 persen, yang terbuat dari sumber yang berkelanjutan dan terbarukan, bukan bahan bakar fosil.

Yang penting, Overture akan memiliki 'ledakan supersonik' yang lebih tenang daripada Concorde asli, yang terkenal karena kebisingannya yang mengganggu.

Ledakan sonik terjadi ketika gelombang kejut dari objek yang bergerak melalui udara lebih cepat dari kecepatan suara bergabung sebelum mencapai tanah.

Overture didorong oleh empat mesin sayap yang kuat, sehingga memerlukan dorongan lebih rendah untuk masing-masing mesin. Secara keseluruhan, ini mengurangi tingkat kebisingan, menurut Boom Supersonic.

Namun, Overture akan berlayar pada Mach 1,7  - kurang dari kecepatan jelajah maksimum Concorde pada Mach 2,04 (2.519 km/jam).

Meskipun demikian, perusahaan besar dalam industri yang tertarik untuk mengurangi jejak karbon mereka telah memesan pesawat Overture ketika sudah siap, termasuk United Airlines dan American Airlines.

Selain penerbangan taksi yang sukses, model satu pertiga perusahaan, XB-1 Baby Boom, telah menerima 'sertifikat keberlakuan udara eksperimental', yang diberikan kepada mesin terbang yang lebih tidak konvensional sehingga produsen dapat melakukan uji terbang.

"Sertifikasi itu dikeluarkan oleh Federal Aviation Administration (FAA) setelah 'pemeriksaan pesawat yang rinci," kata Boom Supersonic. Perjanjian dengan otoritas ruang udara juga telah ada yang memungkinkan penerbangan pesawat di atas gurun Mojave.

Penerbangan pertama sejarah XB-1 Boom Supersonic akan berlangsung di ruang udara yang sama di mana pesawat pertama terbang lebih cepat dari kecepatan suara.

Kapten Charles 'Chuck' Yeager pertama kali memecahkan suara dengungan di pesawat roket Bell X-1 - dari mana pesawat baru ini meminjam nama - pada bulan Oktober 1947.

Pesawat roket legendaris yang didukung mesin itu, dirancang dan dibangun pada tahun 1945, mencapai kecepatan 700 mil (1.127 kilometer) per jam.

"Adil bahwa XB-1 sekarang bergerak menuju penerbangan pertama di Mojave Air & Space Port, tempat berlangsungnya lebih dari 50 penerbangan pertama dan peristiwa penerbangan penting lainnya," kata Bill Shoemaker, pilot uji coba utama Boom Supersonic.

"Saya berharap dapat terbang dengan XB-1 di sini, membangun prestasi insinyur dan pilot berbakat lainnya yang menginspirasi kami setiap hari untuk membuat perjalanan supersonik menjadi mainstream," tambahnya.

Boom Supersonic adalah salah satu perusahaan yang sedang mengerjakan pengembangan pesawat komersial yang disebut 'Anak dari Concorde', dalam perlombaan menjadi penerus pesawat ikonik buatan Inggris-Prancis, yang pertama kali berhasil terbang pada Maret 1969.

Concorde melakukan penerbangan komersial pertamanya pada tahun 1976, tetapi ditarik dari layanan pada Oktober 2003 setelah kecelakaan maut Air France pada Penerbangan 4590.

Alasan lain untuk pensiunnya Concorde adalah biaya bahan bakar yang tinggi, kekhawatiran akan kebisingannya, dan preferensi untuk tiket pesawat dengan harga lebih rendah daripada kecepatan.

Tidak ada pemerintah atau produsen yang sejak itu mampu membangun pesawat komersial yang bisa terbang lebih cepat dari kecepatan suara.