Ciptakan Mobil Hidrogen, Toyota Ingin Dunia Memiliki Pilihan  Selain Mobil Listrik di Masa Depan

JAKARTA - Kepala eksekutif Toyota Motor beberapa pekan lalu, melakukan tes drive mobil hidrogen eksperimental di Jepang. Kendaraan ini disebut-sebut dapat melestarikan jutaan pekerjaan otomotif yang memproduksi mesin pembakaran internal.

Toyota Corolla Sport berwarna-warni yang dikemudikan Akio Toyoda di sekitar Sirkuit Internasional Okayama di Jepang barat, ditenagai oleh mesin GR Yaris yang dikonversi untuk menggunakan hidrogen. Mobil jenis ini diklaim layak secara komersial dan dapat membuat mesin pembakaran internal tetap berjalan di dunia yang bebas karbon.

“Musuhnya adalah karbon, bukan mesin pembakaran internal. Kita seharusnya tidak hanya fokus pada satu teknologi tetapi memanfaatkan teknologi yang sudah kita miliki,” kata Toyoda di lintasan. "Netralitas karbon bukan tentang seseorang yang memiliki satu pilihan, tetapi tentang menjaga pilihan tetap terbuka."

Dorongan terbaru Toyota ke dalam teknologi hidrogen muncul ketika pembuat mobil terbesar di dunia itu bergabung dengan terburu-buru untuk memenangkan pangsa pasar yang berkembang untuk kendaraan listrik baterai (BEV) karena dunia memperketat peraturan emisi untuk memenuhi janji pengurangan karbon.

Meskipun masih hanya sebagian kecil kendaraan di jalan, pendaftaran mobil listrik global pada tahun 2020 tumbuh 41% bahkan ketika pasar mobil secara keseluruhan terkontraksi hampir seperenam, menurut Badan Energi Internasional (IEA).

Pada tahun 2025, Toyota berencana untuk memiliki 15 model EV yang tersedia dan menginvestasikan  13,5 miliar dolar AS selama satu dekade untuk memperluas produksi baterai.

Pada pertemuan di Glasgow tentang perubahan iklim dalam COP 26, enam pembuat mobil besar, termasuk General Motors, Ford Motor, Volvo Swedia  dan Mercedes-Benz Daimler AG  menandatangani deklarasi untuk menghentikan penggunaan bahan bakar fosil untuk mobil pada tahun 2040.

Toyota menolak untuk bergabung dengan grup itu, dengan alasan bahwa sebagian besar dunia belum siap untuk beralih ke EV. Ketidakhadiran penting lainnya adalah Volkswagen Jerman.

"Kami tidak ingin dilihat sebagai pembuat EV, tetapi sebagai perusahaan yang netral karbon," kata Wakil Ketua Toyota Shigeru Hayakawa kepada Reuters dalam sebuah wawancara.

Hayakawa menyamakan pilihan teknologi yang dihadapi industri otomotif dengan kontes akhir abad ke-19 yang mengadu transmisi listrik arus searah dengan arus bolak-balik. Taruhannya tinggi.

"Jika adopsi bahan bakar bebas karbon terjadi dengan cepat, itu bisa mengakhiri ledakan EV baterai pertama," kata Takeshi Miyao, seorang analis di perusahaan riset industri otomotif Carnorama.

Di Jepang, di mana PHK massal secara politis sulit, daya pikat hidrogen adalah bahwa hal itu akan menyebabkan lebih sedikit gangguan daripada peralihan penuh ke EV. Asosiasi Produsen Mobil Jepang memperkirakan industri otomotif mempekerjakan 5,5 juta orang.

Meskipun Toyota dan pembuat mobil lainnya menempatkan sumber daya untuk membangun kendaraan sel bahan bakar hidrogen (FCV), tidak ada yang menunjukkan selera Toyota untuk teknologi mesin hidrogen.

Teknologi Menantang

Satu masalah adalah bahwa mesin hidrogen tidak sepenuhnya bebas karbon dan oleh karena itu tidak dapat digolongkan sebagai nol-emisi.

Meskipun produk sampingan dari pembakaran hidrogen dan oksigen adalah air, sejumlah kecil logam mesin juga terbakar, menghasilkan sekitar 2% emisi mesin bensin. Knalpot juga mengandung jejak nitrogen oksida.

Sementara itu, ada biaya karbon untuk membangun baterai mobil listrik, tetapi EV tidak mencemari saat dioperasikan.

Mobil hidrogen juga membutuhkan tangki bertekanan besar untuk bahan bakarnya. Sebagian besar kursi belakang dan bagasi di mobil hidrogen Toyota diisi oleh tangki bahan bakar yang menghalangi jendela belakang.

Masalah keselamatan ini berarti membuat para insinyur Toyota harus mengisi bahan bakar kendaraan jauh dari lubang tempat tim lain mengerjakan mobil mereka.

Kekhawatiran tersebut juga telah memperlambat pembangunan stasiun pengisian bahan bakar hidrogen di Jepang, meskipun pemerintah Jepang mendukung bahan bakar, yang dilihatnya sebagai komponen kunci dalam campuran energi netral karbon di masa depan negara itu.

Pada akhir Agustus, ada 154 stasiun hidrogen di Jepang - kurang enam dari yang diinginkan pemerintah pada akhir Maret.

"Hidrogen telah lama dikenal sebagai bahan bakar transportasi rendah karbon yang potensial, tetapi membuatnya dalam campuran bahan bakar transportasi sulit," kata IEA dalam laporannya bulan ini.

Bahkan dengan infrastruktur bahan bakar yang memadai, Toyota tetap harus membangun kendaraan yang dapat bersaing dalam harga, jangkauan, dan biaya operasi dengan mobil bensin dan EV konvensional.

Di Okayama, Toyoda menolak mengatakan kapan Toyota akan meluncurkan mobil komersial bermesin hidrogen.

"Senang memiliki banyak pilihan. Jika semuanya menjadi EV maka sebagian besar industri itu ada di China," kata Eiji Terasaki (57), yang telah melakukan perjalanan ke sirkuit Okayama dari prefektur Kagawa yang berdekatan untuk menonton balapan.

Namun jika Toyota tak segera  mengimplementasikan mobil hidrogen, maka bisa dipastikan mereka akan semakin jauh tertinggal dari mobil listrik. Ke depan mereka akan sulit bersaing dengan infrastruktur mobil listrik yang kini semakin tersebar merata di berbagai belahan dunia.