JAKARTA - Victor Campenaerts dari Lotto–Dstny menang dengan sempurna dalam sprint tiga pembalap untuk memenangkan etape 18 Tour de France, etape berbukit sejauh 179,5 km dari Gap ke Barcelonnette pada Kamis, 18 Juli.
Campenaerts berada dalam trio terdepan bersama Michal Kwiatkowski dan Matteo Vercher, di mana pembalap Belgia tersebut menunggu waktu yang tepat di belakang dua pembalap lainnya sebelum meledak dalam sprint kuat di 200 meter terakhir untuk meraih kemenangan etape pertamanya di Tour de France.
Pembalap berusia 32 tahun itu terlihat emosional setelah kemenangan tersebut karena langsung melakukan panggilan video dengan pacar dan anaknya. "Saya sudah memimpikan ini untuk waktu yang sangat, sangat lama," kata Campenaerts, yang terharu dan kesulitan berbicara.
🏆 Das Trio kommt durch! 🇧🇪 @VCampenaerts gewinnt vor 🇫🇷Matteo Vercher und 🇵🇱@kwiato. #TDF2024 pic.twitter.com/0kY5NQiiR8
— Tour de France - DE (@letour_de) July 18, 2024
"Setelah Klasik, saya mengalami masa yang sangat sulit. Saya memiliki kesepakatan verbal dengan tim tentang perpanjangan kontrak dan saya diabaikan untuk waktu yang lama dan itu sangat sulit," ujarnya.
"Saya berada di kamp ketinggian yang panjang tetapi pacar saya ada di sana dan dia mendukung saya setiap hari, sangat hamil, dan saya kesulitan menyelesaikan jadwal latihan saya," tambahnya. "Tetapi saya mengubah pikiran saya, saya masih memiliki masa depan cerah di dunia balap sepeda. Saya menjadi seorang ayah dan saya hanya melihat langit biru."
Trio
Campenaerts, Kwiatkowski dari Polandia, dan Vercher dari Prancis melepaskan diri dan melonjak sekitar 35 km dari garis finish dan trio ini tetap mempertahankan tekanan saat kelompok lima pembalap mencoba mengejar.
Namun, mereka berhasil menahan kelompok pengejar dengan kecepatan yang nyaman hingga sprint terakhir ketika Campenaerts tetap di belakang sementara Kwiatkowski memimpin, terus melihat ke belakang.
Campenaerts akhirnya bergerak untuk menyalip kedua pembalap yang mengejarnya dengan sia-sia ketika Vercher dari TotalEnergies, yang mengalami kecelakaan sebelumnya di zona netral di awal etape, finis di posisi kedua dan Kwiatkowski dari Ineos Grenadiers di posisi ketiga.
"Dia (pacar) adalah pahlawan dalam cerita ini. Saya sangat berterima kasih bahwa dia membuat ini mungkin, bahwa saya memiliki kamp ketinggian super panjang untuk mempersiapkan Tour de France ini," tambah Campenaerts.
BACA JUGA:
"Saya memiliki keyakinan bahwa saya akan dalam kondisi baik. Saya akan meninggalkan tim, tetapi saya sangat senang bahwa saya dapat mengakhiri dengan mungkin sorotan karir saya. Kami akan merayakan malam ini!"
Kelompok pengejar dengan pembalap seperti Jai Hindley dan Wout Van Aert akhirnya melewati garis 22 detik di belakang.
Tadej Pogacar dan kelompok jersey kuning finis hampir 14 menit di belakang saat mereka bermain aman dan menghemat energi mereka menjelang dua etape pegunungan berikutnya.
Pogacar dari Slovenia mempertahankan jersey kuning dan memimpin Jonas Vingegaard dengan selisih tiga menit dan 11 detik.
Tour sekarang menuju ke Alpen dan etape 19 pada hari Jumat adalah perjalanan sejauh 145 km dari Embrun ke Isola 2000.
