Mikel Arteta Minta Laga Ulang di Piala FA Dihapuskan Saja

JAKARTA - Manajer Arsenal Mikel Arteta berharap replay atau laga ulang di Piala FA dihapuskan saja. Pertandingan ulang hanya menambah beban pemain dan membuat mereka letih sehingga tidak fit di pertandingan lain.

Sepak bola Inggris, khususnya kompetisi dan Piala FA, memang unik. Saat liga lain libur pada Natal dan Tahun Baru, liga di Inggris di semua kasta tetap bergulir sepeti biasa.

Bahkan tidak ada libur bagi pemain karena mereka tidak bermain setiap pekan sekali. Pemain justru memasuki tradisi hari raya dengan jadwal pertandingan yang padat karena hanya berselang tiga hari saja.

Sehari setelah Natal, pemain bukannya menikmati liburan, tetapi malah bertanding. Dan jadwal pertandingan itu dilakoni semua tim. Begitu pula satu hari setelah tahun baru, tim pun melakoni pertandingan.

Jadwal laga di festival atau tradisi hari raya sudah sering mendapat kritikan. Pemain tak mendapat waktu untuk beristirahat. Bahkan ini berimbas ke timnas.

Pemain yang mengenakan jersey The Three Lions pun tak bisa menikmati hari libur sehingga mereka sudah kelelahan saat menjalani pemusatan latihan.

Inggris, pada akhirnya, selalu gagal di turnamen besar. Tim Tiga Singa itu tak pernah juara Eropa dan hanya sekali juara di Piala Dunia 1966.

Tidak hanya jadwal padat di Natal dan Tahun Baru, pertandingan di Piala FA harus diulang atau replay bila kedua tim bermain imbang.

Turnamen itu tidak mengenal perpanjangan waktu dan adu penalti untuk menyelesaikan pertandingan. Aturan yang diberlakukan adalah replay dan baru ada penalti di babak menjelang final.

Arteta yang pernah menjadi pemain Arsenal menyoroti kebijakan replay yang menambah beban jadwal pertandingan tim. Menurut dia, FA seharusnya meniadakan laga ulang.

"Menurut saya itu memang sudah seharusnya [terkait kemungkinan dihapuskannya replay]. Pemain bakal melakoni lebih banyak pertandingan," ucap Arteta.

"Tetapi kita lihat saja perkembangannya karena format baru Liga Champions akan diluncurkan. Format itu menjadikan lebih banyak pertandingan yang dimainkan," ujarnya.

"Saya tidak yakin bagaimana pemain bisa tetap fit dengan menjalani lebih banyak pertandingan," kata dia lagi.

Arteta, lebih lanjut, mengatakan, "Masa istirahat yang sudah sedikit bakal makin sedikit. Kami harus menyiapkan dua skenario untuk mengantisipasinya. Kami ingin memenangkan pertandingan dan kami harus berusaha melakukannya. Tetapi saya tetap berharap menghapus replay memang harus dipertimbangkan," ujar pria asal Spanyol ini.

Arteta akan menghadapi laga berat melawan Livrpool di babak ketiga Piala FA, Minggu, 7 Januari malam WIB. Pada pertemuan sebelmnya di kompetisi Premier League Inggris, kedua tim hanya mampu bermain imbang 1-1.