Manchester City Jamu Chelsea, Pep Guardiola Harap Penonton Beri Sambutan Hangat untuk Sterling

JAKARTA - Pelatih Manchester City, Josep Guardiola berharap penggemar mereka bisa memberi sambutan hangat atas kehadiran Raheem Sterling. Pasalnya, The Citizens akan menjamu Chelsea di agenda Carabao Cup.

Kedua tim akan bersua pada matchday ketiga di Stadion Etihad, Kamis dini hari WIB. Harapan baik Pep untuk kehadiran Sterling itu muncul berdasarkan kontribusinya dulu saat masih berseragam City.

“Terima kasih dari saya untuk mereka semua (Raheem Sterling dan pemain lain yang pergi pada musim panas),” buka Guardiola saat ditanya soal kehadiran Sterling dikutip dari laman resmi Manchester City, Rabu, 9 November.

“Apa yang telah mereka lakukan untuk klub ini, saya hanya bisa ’angkat topi'. Terima kasih banyak dan saya berharap yang terbaik untuknya. Saya benar-benar berharap dia menerima sambutan yang baik di sini,” lanjut Guardiola.

Sterling memutuskan hijrah dari Man City ke Chelsea pada bursa transfer musim panas lalu. Bersama The Blues, pemain bernomor punggung 17 itu selalu menjadi pilihan utama Graham Potter.

Di musim ini, Sterling telah memainkan 12 pertandingan dan sudah mencetak tiga gol serta satu assist. Totalnya, sang pemain sudah membukukan lima gol dan dua assist untuk Chelsea di semua ajang.

Mengacu pada statistik itu, Sterling dirasa Guardiola bisa jadi ancaman serius untuk pertahanan Man City. Namun, meski waspada, Guardiola tak terlalu menjadikannya tekanan.

Sang pelatih justru kembali mengingat bahwa Sterling telah banyak membantu Man City dalam tujuh tahun terakhir. Itulah yang jadi alasan bagi Guardiola agar pendukung memberi sambutan hangat untuk kehadiran Sterling di Stadion Etihad.

"Mungkin Anda lupa apa yang terjadi pada bulan lalu, itu bukan kenyataan dari apa yang terjadi selama enam, tujuh tahun ketika dia di sini. Dia (Sterling) tentu saja pantas mendapatkannya dan dia sangat pantas disambut (kembali)," pungkasnya.