Tiga Pekan Jelang Play-off Piala Dunia, Kamerun Tunjuk Rigobert Song Jadi Pelatih Baru

JAKARTA - Mantan kapten Rigobert Song pada Selasa ditunjuk sebagai pelatih baru Kamerun. Dia menggantikan Toni Conceicao hanya tiga pekan sebelum play-off Piala Dunia yang krusial.

Song tampil 137 kali untuk Kamerun selama karier internasionalnya sepanjang hampir 17 tahun, bertanding pada empat Piala Dunia dan delapan putaran final Piala Afrika.

Ia bermain untuk klub sepak bola di Inggris di Liverpool dan West Ham United, dan juga bertugas di Prancis, Jerman, Italia, dan Turki. Pria berusia 45 tahun itu sudah menjadi pelatih Timnas Kamerun U-23.

Sementara itu, Conceicao memimpin Kamerun ke tempat ketiga pada putaran final Piala Afrika bulan lalu. Namun, kontrak pelatih kelahiran Pertugal itu tidak diperbarui.

“Penugasan bagi tim nasional kami yang akan datang membutuhkan orientasi baru dan nafas baru,” kata Presiden Federasi Sepak Bola Kamerun (Fecafoot) Samuel Eto’o dalam pernyataannya yang dikutip Antara dari Reuters, Selasa.

Pernyataan terpisah dari Fecafoot tidak memberi rincian mengenai jangka waktu kontrak Song namun mengatakan, “Rigobert Song dan timnya tidak punya waktu untuk membuka botol champagne karena tantangan besar pertama mereka ada dalam beberapa pekan”.

Kamerun menjamu Aljazair di Yaounde pada 25 Maret dan kemudian memainkan laga balasan di Blida pada 29 Maret dengan pemenang playoff tersebut lolos ke Piala Dunia di Qatar.