Pencairan Gletser Dunia Catat Rekor Akibat Peningkatan Suhu Global

JAKARTA - Gletser di seluruh dunia mencair lebih cepat dari sebelumnya, dengan periode tiga tahun terakhir menyaksikan hilangnya massa gletser terbesar yang pernah tercatat, menurut laporan UNESCO pada Hari Jumat.

9.000 gigaton es yang hilang dari gletser sejak tahun 1975 kira-kira setara dengan "blok es seukuran Jerman dengan ketebalan 25 meter," kata Michael Zemp, direktur World Glacier Monitoring Service yang berbasis di Swiss, saat konferensi pers yang mengumumkan laporan tersebut di markas besar PBB di Jenewa, Swiss.

Hilangnya es yang dramatis, dari Arktik hingga Alpen, dari Amerika Selatan hingga Dataran Tinggi Tibet diperkirakan akan semakin cepat karena perubahan iklim, yang disebabkan oleh pembakaran bahan bakar fosil, mendorong suhu global lebih tinggi. Hal ini kemungkinan akan memperburuk masalah ekonomi, lingkungan, dan sosial di seluruh dunia karena permukaan laut naik dan sumber air utama ini menyusut.

Laporan tersebut bertepatan dengan pertemuan puncak UNESCO di Paris yang menandai Hari Gletser Dunia pertama, mendesak aksi global untuk melindungi gletser di seluruh dunia.

Zemp mengatakan, lima dari enam tahun terakhir mencatat kehilangan gletser terbesar, dengan gletser kehilangan 450 gigaton massa pada tahun 2024 saja.

Kehilangan yang dipercepat tersebut telah menjadikan gletser pegunungan sebagai salah satu penyumbang terbesar kenaikan permukaan laut, yang menempatkan jutaan orang pada risiko banjir yang dahsyat dan merusak jalur air yang menjadi andalan miliaran orang untuk energi hidroelektrik dan pertanian.

Stefan Uhlenbrook, direktur air dan kriosfer di Organisasi Meteorologi Dunia (WMO) mengatakan, sekitar 275.000 gletser tersisa di seluruh dunia yang, bersama dengan lapisan es Antartika dan Greenland, mencakup sekitar 70 persen air tawar dunia.

"Kita perlu memajukan pengetahuan ilmiah kita, kita perlu maju melalui sistem pengamatan yang lebih baik, melalui prakiraan yang lebih baik, dan sistem peringatan dini yang lebih baik untuk planet dan manusia," kata Uhlenbrook, melansir Reuters 22 Maret.

Sekitar 1,1 miliar orang tinggal di komunitas pegunungan, yang menderita dampak paling langsung dari hilangnya gletser, karena meningkatnya risiko bencana alam dan sumber air yang tidak dapat diandalkan. Lokasi yang terpencil dan medan yang sulit juga membuat perbaikan yang murah sulit didapat.

Meningkatnya suhu diperkirakan akan memperburuk kekeringan di daerah yang bergantung pada lapisan salju untuk air tawar, sekaligus meningkatkan tingkat keparahan dan frekuensi bencana seperti longsor, tanah longsor, banjir bandang, dan banjir luapan danau glasial (GLOF).

Seorang petani Peru yang tinggal di hilir gletser yang mencair telah membawa masalah ini ke pengadilan, menggugat raksasa energi Jerman RWE untuk sebagian pertahanan banjir danau glasial yang sebanding dengan emisi global historisnya.

"Perubahan yang kami lihat di lapangan benar-benar memilukan," kata ahli glasiologi Heidi Sevestre kepada Reuters di luar kantor pusat UNESCO, Paris pada Hari Rabu.

"Hal-hal di beberapa wilayah sebenarnya terjadi jauh lebih cepat dari yang kami perkirakan," imbuh Sevestre, seraya mencatat perjalanan baru-baru ini ke Pegunungan Rwenzori, yang terletak di Uganda dan Republik Demokratik Kongo di Afrika Timur, tempat gletser diperkirakan akan menghilang pada tahun 2030.

Sevestre telah bekerja dengan masyarakat adat Bakonzo di wilayah tersebut yang meyakini dewa bernama Kitasamba tinggal di gletser.

"Dapatkah Anda bayangkan hubungan spiritual yang mendalam, keterikatan kuat yang mereka miliki terhadap gletser dan apa artinya bagi mereka bahwa gletser mereka menghilang?" kata Sevestre.

Menurut laporan UNESCO yang baru, pencairan gletser di Afrika Timur telah menyebabkan meningkatnya konflik lokal atas air, dan meskipun dampaknya pada skala global minimal, aliran gletser yang mencair di seluruh dunia memiliki dampak yang berlipat ganda.

Antara tahun 2000 dan 2023, pencairan gletser pegunungan telah menyebabkan kenaikan permukaan laut global sebesar 18 milimeter, sekitar 1 mm per tahun. Menurut World Glacier Monitoring Service, setiap milimeter dapat menyebabkan hingga 300.000 orang terpapar banjir tahunan.

"Miliaran orang terhubung dengan gletser, entah mereka menyadarinya atau tidak, dan itu akan membutuhkan miliaran orang untuk melindunginya," kata Sevestre.