JAKARTA - Pemimpin tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei menyebut peracunan siswi di negaranya sebagai kejahatan yang tak termaafkan, komentar pertamanya tentang masalah yang telah memicu kemarahan terhadap pemerintah di dalam dan luar negeri.
Berbicara pada upacara penanaman pohon di kantornya, Khamenei mengatakan pihak berwenang "harus secara serius menindaklanjuti masalah peracunan siswa".
"Ini adalah kejahatan besar dan tak termaafkan," katanya dalam komentar yang diterbitkan oleh media pemerintah, dilansir dari The National News 7 Maret.
"Kalau terbukti mahasiswa diracun, pelaku kejahatan ini harus dihukum seberat-beratnya. Tidak akan ada amnesti untuk orang-orang ini," tegasnya.
Laporan tentang peracunan di sekolah anak perempuan dimulai lima bulan lalu, ketika protes anti-pemerintah nasional melonjak setelah kematian Mahsa Amini dalam tahanan, seorang perempuan muda yang ditangkap oleh polisi moralitas pada Bulan September.
Lebih dari 1.000 siswi telah terkena dampaknya, menurut pejabat, dengan kasus baru dilaporkan pada Hari Sabtu.
Pendukung gerakan protes menuduh pemerintah, dan khususnya Korps Pengawal Revolusi Iran (IRGC), yang bertanggung jawab hanya kepada Khamenei, berada di balik peracunan.
Rabu pekan lalu, Presiden Ebrahim Raisi memerintahkan penyelidikan atas peracunan tersebut.
Rekaman yang diunggah di media sosial dari korban yang dicurigai menunjukkan gadis-gadis menangis, menjerit dan batuk, dengan banyak yang kesulitan bernapas.
Seorang jurnalis Iran yang melaporkan peracunan, Ali Portbatabei, telah ditangkap, Radio Farda melaporkan pada Hari Senin.
Dia tinggal di Qom, di mana lebih dari selusin siswi dibawa ke rumah sakit setelah dugaan serangan keracunan pada Bulan November.
Juga pada Hari Senin, kepala kehakiman Iran mengatakan setiap provinsi akan membuka kantor untuk memanggil "orang-orang yang menyebarkan kebohongan" tentang kasus keracunan, dengan mengatakan orang-orang yang "bersekutu dengan musuh" akan "dihukum berat".
Para siswi, banyak dari mereka secara terbuka menentang rezim selama protes anti-pemerintah, telah menjadi sasaran pasukan keamanan yang memimpin penumpasan demonstrasi.
Seorang siswi tewas pada Oktober saat penggerebekan di sekolahnya di Ardabil, di mana para guru mengatakan para siswa diserang setelah meneriakkan slogan-slogan pro-protes.
Gadis remaja juga dibunuh secara brutal oleh aparat keamanan saat melakukan protes di jalanan, seperti kasus Nika Shakarami.
BACA JUGA:
Sekelompok profesional medis Iran di AS dan Eropa telah mendesak organisasi internasional, untuk menyelidiki apa yang mereka gambarkan sebagai "serangan terencana" oleh rezim, "menggunakan zat yang digunakan dalam perang kimia".
"Sebagai dokter, kami memandang krisis di Iran ini sebagai skenario potensi korban massal," kata mereka dalam surat terbuka yang dibagikan di media sosial.
"Republik Iran tampaknya tidak mampu atau tidak mau mengelola bencana ini," lanjut surat itu, mengatakan pejabat rezim "menyangkal atau meremehkan kejadian yang mengganggu ini".