Sempat Divonis 11 Tahun Penjara, Rezim Militer Myanmar Bebaskan Wartawan Amerika Serikat

JAKARTA - Wartawan Amerika Danny Fenster mengatakan dia sehat dan senang bisa pulang, setelah dibebaskan dari penjara di Myanmar dan diterbangkan ke Qatar pada Senin, menyusul negosiasi antara mantan diplomat AS Bill Richardson dan rezim militer yang berkuasa.

Fenster, redaktur pelaksana majalah online independen Frontier Myanmar, tampak lemah tiga hari setelah dia dijatuhi hukuman 11 tahun penjara karena penghasutan dan pelanggaran undang-undang tentang imigrasi dan pertemuan yang melanggar hukum, di mana Ia telah ditahan sejak Mei lalu.

Dia mengatakan kepada wartawan di landasan di Bandara Internasional Hamad di Doha, dirinya merasa sehat dan tidak dipukuli atau kelaparan saat berada di tahanan.

"Saya merasa luar biasa dan sangat senang dalam perjalanan pulang. Saya sangat senang atas semua yang telah dilakukan Bill," jelas Fenster, yang mengenakan topi wol merah, celana longgar dan masker COVID-19 putih, setelah terbang ke Doha dengan Richardson menggunakan pesawat jet, mengutip Reuters 16 November.

"Anda hanya menjadi sedikit gila dan semakin lama itu berlarut-larut, Anda semakin khawatir bahwa itu tidak akan pernah berakhir. Itu adalah kekhawatiran terbesar, tetap waras melalui itu," ungkapnya.

Ditanya apakah dia dianiaya, dia berkata: "Saya ditangkap dan ditahan tanpa alasan, jadi saya kira begitu. Tetapi secara fisik, saya sehat. Saya tidak kelaparan atau dipukuli."

Myawaddy TV milik militer Myanmar mengatakan, Danny Fenster telah diberikan amnesti menyusul permintaan dari Richardson dan dua perwakilan Jepang "untuk menjaga persahabatan antar negara dan untuk menekankan alasan kemanusiaan".

Fenster termasuk di antara lusinan pekerja media yang ditahan di Myanmar sejak kudeta 1 Februari, menyebabkan kemarahan publik yang meluap-luap atas berakhirnya secara tiba-tiba langkah tentatif satu dekade menuju demokrasi oleh rezim militer Myanmar, menuduh banyak media menghasut dan menyebarkan informasi palsu.

Sebuah sumber yang mengetahui perjalanan Richardson untuk menjemput Fenster mengatakan, itu diatur tanpa sepengetahuan Departemen Luar Negeri atau kedutaan AS di Yangon. Para pejabat awalnya menentang kunjungan Richardson ke Myanmar awal bulan ini dan mendesaknya untuk tidak mengangkat kasus ini ke pejabat Myanmar, kata sumber itu.

Sebelum pembebasannya, beberapa pejabat Departemen Luar Negeri khawatir keterlibatan, Richardson dapat menunda pembebasannya dengan memimpin junta untuk melihat orang Amerika itu sebagai aset untuk mencoba mendapatkan konsesi.

Kendati demikian, Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken memuji pejabat AS serta Richardson. Blinken mengatakan Washington akan "terus menyerukan pembebasan orang lain yang tetap dipenjara secara tidak adil."

Juru Bicara Departemen Luar Negeri AS Ned Price mengatakan pada Hari Senin, mantan gubernur itu "tidak bertindak atas arahan pemerintah AS" di Myanmar, tetapi para pejabat telah melakukan kontak rutin dengan Richardson dan timnya.

Pejabat AS termasuk Utusan Khusus Presiden untuk Urusan Penyanderaan Roger Carstens juga berupaya membebaskan wartawan itu, kata Price.

PBB memuji pembebasan Fenster sebagai "langkah positif" tetapi menyerukan setidaknya 47 jurnalis lain yang ditahan untuk segera dibebaskan, kata juru bicara PBB Farhan Haq di New York, Amerika Serikat.

Sementara, Fenster mengatakan upaya untuk mengamankan pembebasan wartawan lain akan terus berlanjut.

"Kami akan tetap fokus pada mereka sebanyak mungkin dan melakukan segala yang kami bisa untuk melobi atas nama mereka. Kami masih berusaha sangat keras untuk mengeluarkan mereka dari sana," katanya.

Terpisah, pemimpin redaksi media Fenster bekerja, Thomas Kean, menyatakan kelegaan bahwa dia telah dibebaskan, dan mengatakan dia adalah salah satu dari banyak jurnalis yang "ditangkap secara tidak adil hanya karena melakukan pekerjaan mereka" di Myanmar.

Ada pun Kakak Fenster, Bryan, mengatakan keluarga sangat gembira.

"Kami tidak sabar untuk memeluknya. Kami sangat berterima kasih kepada semua orang yang telah membantu mengamankan pembebasannya," sebutnya.

Untuk diketahui, nenurut kelompok hak asasi Asosiasi Bantuan untuk Tahanan Politik (AAPP), sekitar 10.143 orang telah ditangkap sejak kudeta dan 1.260 orang tewas dalam kekerasan di Myanmar, kebanyakan dari mereka dalam tindakan keras oleh pasukan keamanan terhadap protes dan perbedaan pendapat.

Fenster adalah jurnalis Barat pertama dalam beberapa tahun yang dijatuhi hukuman penjara di Myanmar, di mana kudeta terhadap pemerintah terpilih pemenang Nobel Perdamaian Aung San Suu Kyi telah membuat negara itu kacau balau.

Sementara itu, Richardson merupakan mantan gubernur New Mexico, sekretaris energi AS dan duta besar AS untuk PBB, mengunjungi Myanmar dalam kapasitas kemanusiaan pada 2 November, menawarkan bantuan COVID-19.

Dia adalah satu dari sedikit orang asing yang bertemu dengan pemimpin junta Jenderal Senior Min Aung Hlaing di Myanmar sejak kudeta, dan mengatakan diskusinya dengan pemerintah tentang masalah kemanusiaan dan vaksin telah membantu mengamankan pembebasan Fenster.

Kudeta Myanmar. Redaksi VOI terus memantau situasi politik di salah satu negara anggota ASEAN itu. Korban dari warga sipil terus berjatuhan. Pembaca bisa mengikuti berita seputar kudeta militer Myanmar dengan mengetuk tautan ini.