Pelanggan Utama Ariane 6 Kabur ke SpaceX, Ini Penyebabnya
Jakarta- Hanya beberapa hari menjelang debutnya, roket Ariane 6 Eropa kehilangan pelanggan utamanya ke SpaceX. Organisasi antar pemerintah Eropa yang bertanggung jawab atas peluncuran dan operasi satelit cuaca benua tersebut, Eumetsat, telah memutuskan untuk memindahkan misi satelit MTG-S1 yang berharga dari peluncuran roket Ariane 6 mendatang ke roket Falcon 9 milik SpaceX pada tahun 2025.
“Keputusan ini didorong oleh keadaan luar biasa,” kata Phil Evans, direktur jenderal Eumetsat, dikutip VOI dari androidauthority. “Ini tidak mengkompromikan kebijakan standar kami dalam mendukung mitra Eropa, dan kami menantikan peluncuran SpaceX yang sukses untuk mahakarya teknologi Eropa ini.”
Keputusan ini diambil dalam pertemuan dewan 30 negara anggota Eumetsat pada Rabu dan Kamis (26-27 Juni), kurang dari dua minggu sebelum debut roket Ariane 6 yang dijadwalkan pada 9 Juli.
Keputusan ini mencerminkan kurangnya kepercayaan pada keandalan roket Ariane 6, kemampuan perusahaan Eropa ArianeGroup dan Arianespace untuk memproduksi versi Ariane 6 di masa depan, atau keduanya. Ini terjadi tidak hanya pada malam debut yang telah lama ditunggu-tunggu dari Ariane 6, tetapi juga pada saat para pejabat Eropa mencoba bersatu dan memastikan bahwa satelit yang dibangun di Eropa diluncurkan di roket Eropa.
Baca juga:
Pensiunnya roket Ariane 5 pada Juli tahun lalu, serta bertahun-tahun penundaan dalam kesiapan roket Ariane 6, telah menyebabkan periode menyakitkan di mana para pejabat Eropa harus meminta bantuan dari pesaing lama mereka di industri roket, SpaceX, untuk layanan peluncuran. Akibatnya, beberapa misi paling berharga di Eropa, termasuk teleskop luar angkasa Euclid dan beberapa satelit Galileo, telah diluncurkan di Falcon 9.
Hal ini cukup memalukan bagi para pejabat peluncuran Eropa, yang secara efektif menciptakan konsep peluncuran ruang angkasa "komersial" dengan roket Ariane pertama beberapa dekade lalu. Untuk waktu yang lama, mereka, bersama dengan Rusia, adalah raja peluncuran satelit orang lain. Tetapi sekarang, pada malam pemulihan akses Eropa ke ruang angkasa, Eumetsat secara efektif menikam industri ini dari belakang.
Bahasa yang Tidak Terlalu Keras
Dalam rilisnya, Eumetsat menggambarkan satelit Meteosat Third Generation-Sounder 1 (MTG-S1) yang baru sebagai "mahakarya unik teknologi Eropa." Organisasi tersebut menambahkan, "Satelit pertama Eropa ini yang dapat melakukan pengamatan suara di orbit geostasioner akan membawa revolusi bagi prakiraan cuaca dan pemantauan iklim di Eropa dan Afrika, dan memungkinkan, untuk pertama kalinya, mengamati seluruh siklus hidup badai konvektif dari luar angkasa." Sangat penting, Eutmetsat tidak bersedia mempercayakan pesawat ruang angkasa ini kepada roket andalan baru Eropa.
Philippe Baptiste, ketua dan CEO dari badan antariksa Prancis CNES, merasakan kekecewaan tersebut. Ia menyebut keputusan ini sebagai "perubahan yang brutal" dan mengatakan itu adalah "hari yang mengecewakan" bagi upaya antariksa Eropa.
"Saya sangat menunggu untuk memahami alasan apa yang bisa membuat Eumetsat mengambil keputusan seperti itu, pada saat semua negara antariksa utama Eropa serta Komisi Eropa menyerukan peluncuran satelit Eropa dengan peluncur Eropa!" tulis Baptiste di LinkedIn. "Tidak menyebutkan fakta bahwa kita berada 10 hari lagi dari penerbangan perdana Ariane 6. Sejauh mana kita, orang Eropa, akan pergi dalam kebodohan kita?"
Mengapa Mereka Melakukan Ini?
Sulit untuk sepenuhnya memahami motivasi Eumetsat dalam keputusan ini. Kemungkinan besar, ada beberapa kekhawatiran mengenai waktu dan keandalan. Satelit MTG-S1 dijadwalkan diluncurkan pada penerbangan ketiga roket Ariane 6, misi yang secara nominal dijadwalkan untuk awal 2025. Dalam garis waktu ini, satelit tersebut kemungkinan besar akan sampai di luar angkasa lebih cepat daripada jika menggunakan Falcon 9.
Namun, karena satelit seberat 4 ton ini akan menuju orbit geostasioner, itu akan menjadi misi pertama yang memerlukan penggunaan versi roket Ariane 6 yang lebih kuat. Alih-alih menggunakan dua booster roket padat, versi "64" dari roket ini menggunakan empat booster roket padat. Kemungkinan besar, pejabat Eumetsat memiliki kekhawatiran bahwa garis waktu untuk peluncuran ini akan tertunda dan mungkin ada kekhawatiran tentang jaminan misi sebagai peluncuran pertama dari roket Ariane 64.
Apapun alasannya, para pejabat satelit Eropa telah melemparkan masalah besar pada perayaan debut roket Ariane 6.