Sekretaris PM Inggris Sarankan Pembahasan Penyergapan Bin Laden dengan AS Sembilan Bulan Sebelum Tragedi 11 September

JAKARTA - Mantan Perdana Menteri Inggris Tony Blair disarankan untuk mengangkat isu penyergapan pemimpin Al Qaeda Osama bin Laden dalam pertemuan dengan Amerika Serikat, sembilan bulan sebelum serangan 11 September 2001, menurut arsip yang baru dirilis.

Dalam surat pengarahan yang dikirim oleh sekretaris pribadinya Sir John Sawers, yang kemudian menjadi kepala MI6 dan seorang diplomat Inggris untuk Mesir, pada tanggal 13 Desember 2000, Blair didesak untuk menggunakan pertemuan yang akan datang dengan Presiden AS Bill Clinton untuk membahas topik penyergapan Bin Laden.

Informasi baru terungkap dalam deklasifikasi terbaru dari file rahasia oleh Arsip Nasional, seperti melansir The National News 30 Desember.

Mengenai topik Bin Laden dan terorisme, Sir John menyarankan perdana menteri untuk memberi tahu Presiden AS, bahwa Inggris mendukung "memukul" pemimpin teroris.

Sikap Inggris sebagian merupakan tanggapan terhadap serangan teroris beberapa bulan sebelumnya terhadap kapal perusak rudal AS USS Cole, saat kapal itu ditambatkan di Pelabuhan Aden, Yaman.

Dalam penyerangan pada 12 Oktober 2000, sebuah perahu karet berisi bahan peledak diledakkan saat mengitari haluan kapal perusak yang baru saja ditarik ke pelabuhan untuk berhenti mengisi bahan bakar.

Ledakan itu menewaskan 17 pelaut Angkatan Laut Negeri Paman Sam dan melukai 37 lainnya.

Al Qaeda kemudian mengaku bertanggung jawab atas serangan itu dan AS telah mempertimbangkan tindakan militer.

"Amerika belum memiliki bukti bahwa UBL (inisial dari Usama bin Laden, seperti ditulis di dokumen)  bertanggung jawab atas serangan terhadap USS Cole," tulis Sir John kepada PM Blair.

"Mereka tidak akan melancarkan serangan sampai mereka memiliki senjata api. Dan itu mungkin tidak sampai setelah 20 Januari."

"Anda harus memberitahu dia, bahwa Anda mungkin berada di Teluk pada minggu pertama Bulan Januari, dan tidak menginginkan serangan udara saat itu. Mereka juga perlu diingatkan bahwa personel kami, misalnya di Pakistan, akan rentan terhadap pembalasan jika Amerika telah pemberitahuan lebih lama dari kami."

"Kami semua mendukung penyergapan UBL, tetapi kami membutuhkan sedikit pemberitahuan dan kesempatan untuk memengaruhi pengaturan waktu," tandasnya.

Pada Bulan Juni 2001, sebuah video rekrutmen Al Qaeda yang menampilkan Osama bin Laden membual tentang serangan tersebut dan mendorong serangan serupa.

Presiden Clinton dan penggantinya, George W. Bush, kemudian dikritik karena tidak mengambil tindakan setelah serangan USS Cole dan sebelum 11 September 2001, sebuah kekejaman yang menewaskan hampir 3.000 orang.

Sebuah laporan yang ditugaskan untuk menyelidiki serangan 11 September, diberitahu oleh Penasihat Keamanan Nasional Presiden Bush, Condoleezza Rice, ketika pemerintahan Republik mulai menjabat pada 20 Januari 2001, bukti keterlibatan Al Qaeda "tidak jelas".

"Kami tahu ada spekulasi bahwa serangan Cole tahun 2000 adalah Al Qaeda," katanya.

"Kami menerima, saya kira, pada 25 Januari penilaian yang sama (tentang tanggung jawab Al Qaeda). Itu awal. Tidak jelas," tandasnya.