Pertama di Dunia, Ilmuwan Coba Bekukan Karang Great Barrier Reef

JAKARTA - Ilmuwan yang bekerja di Great Barrier Reef Australia telah berhasil menguji coba metode baru, untuk membekukan dan menyimpan larva karang yang menurut mereka dapat membantu memulihkan kembali terumbu yang terancam oleh perubahan iklim.

Para ilmuwan berebut untuk melindungi terumbu karang karena kenaikan suhu lautan menggoyahkan ekosistem yang rapuh. Great Barrier Reef belakangan mengalami empat peristiwa pemutihan dalam tujuh tahun terakhir, termasuk pemutihan pertama selama fenomena La Nina, yang biasanya menghasilkan suhu yang lebih dingin.

Karang beku secara kriogenik dapat disimpan dan kemudian diperkenalkan kembali ke alam liar, tetapi proses saat ini membutuhkan peralatan canggih termasuk laser. Para ilmuwan mengatakan "cryomesh" baru yang ringan, dapat diproduksi dengan harga murah dan dapat mengawetkan karang dengan lebih baik.

Dalam uji coba laboratorium Bulan Desember, yang pertama di dunia dengan karang Great Barrier Reef, para ilmuwan menggunakan cryomesh untuk membekukan larva karang di Australian Institute of Marine Sciences (AIMS). Karang telah dikumpulkan dari terumbu karang untuk percobaan, yang bertepatan dengan jendela pemijahan tahunan yang singkat.

"Jika kita dapat mengamankan keanekaragaman hayati karang, maka kita akan memiliki alat di masa depan untuk benar-benar membantu memulihkan terumbu karang dan teknologi untuk terumbu karang di masa depan ini benar-benar mengubah permainan," Mary Hagedorn, ilmuwan riset senior di Smithsonian National Zoo and Conservation Biology Institute mengatakan kepada Reuters dari laboratorium AIMS, seperti dikutip dari Reuters 21 Desember.

Cryomesh sebelumnya telah diujicobakan pada varietas karang Hawaii yang lebih kecil dan lebih besar. Uji coba pada varietas yang lebih besar gagal.

Uji coba berlanjut dengan varietas karang Great Barrier Reef yang lebih besar.

Dikatakan, uji coba tersebut melibatkan ilmuwan dari AIMS, Smithsonian National Zoo and Conservation Biology Institute, yayasan Great Barrier Reef dan Masyarakat Konservasi Taronga Australia sebagai bagian dari Program Restorasi dan Adaptasi Karang.

Teknologi mesh, yang akan membantu menyimpan larva karang pada suhu -196C (-320,8°F), dirancang oleh tim dari University of Minnesota's College of Science and Engineering, termasuk Dr Zongqi Guo, peneliti postdoctoral dan Profesor John C. Bischof. Ini pertama kali diuji pada karang oleh mahasiswa Ph.D Nikolas Zuchowicz.

"Teknologi baru yang kami miliki ini akan memungkinkan kami melakukannya dalam skala yang benar-benar dapat membantu mendukung beberapa intervensi akuakultur dan restorasi," terang Jonathan Daly dari Taronga Conservation Society Australia.