Korea Selatan Gelar Operasi Pencarian, Ini Sosok Pria Penerobos Zona Demiliterasi ke Korea Utara

JAKARTA - Seorang pria yang menerobos zona demiliterisasi (DMZ) yang dijaga ketata dari Korea Selatan ke Korea Utara pekan lalu, diyakini sebagai warga Korea Utara yang sebelumnya membelot ke Selatan pada 2020 di daerah yang sama, sebut Kementerian Pertahanan Seoul, Senin.

Kepala Staf Gabungan Korea Selatan (JCS) mengatakan telah melakukan operasi pencarian, setelah mendeteksi orang tersebut pada Hari Sabtu di sisi timur DMZ yang memisahkan kedua Korea.

"Pihak berwenang menganggap orang tersebut adalah pembelot Korea Utara dan sedang dalam proses memverifikasi fakta terkait," sebut Kementerian Pertahanan Nasional dalam sebuah pernyataan, Senin, mengutip Reuters 3 Januari.

Seorang pejabat kementerian kemudian mengatakan kepada wartawan, mereka yakin pria itu, yang berusia 30-an, datang ke Selatan pada November 2020.

"Rekaman menunjukkan dia memiliki penampilan dan pakaian yang identik dengan orang yang membelot dari Utara pada 2020," ungkap pejabat itu.

Penyelidik sedang mencari untuk menentukan, apakah pergerakan akhir pekan yang terdeteksi di sisi utara perbatasan adalah pasukan Korea Utara yang datang untuk mengawal pria itu.

Kendati demikian, saat ini Pemerintah Korea Selatan tidak menganggap peristiwa tersebut sebagai kasus spionase, pejabat tersebut menambahkan.

Media Korea Selatan melaporkan pria itu memiliki pengalaman sebagai pesenam yang membantunya memanjat pagar, tetapi pejabat itu mengatakan mereka tidak dapat mengkonfirmasi hal itu.

Pejabat itu mengatakan, Korea Utara telah mengakui pesan Korea Selatan di hotline antar-Korea tentang insiden itu, tetapi belum memberikan rincian lebih lanjut tentang nasib pria itu.

Penyeberangan perbatasan, yang ilegal di Korea Selatan, terjadi ketika Korea Utara melakukan tindakan anti-virus corona yang ketat sejak menutup perbatasan pada awal 2020, meskipun belum mengkonfirmasi adanya infeksi.

Pada September 2020, Korea Utara meminta maaf setelah pasukannya menembak mati seorang pejabat perikanan Korea Selatan yang hilang di laut dan membakar jenazahnya, yang dikatakan sebagai tindakan pencegahan anti-pandemi.

Dua bulan sebelumnya, Korea Utara telah mengumumkan keadaan darurat nasional dan menutup kota perbatasan setelah seorang pembelot Korea Utara dengan gejala COVID-19 yang dilaporkan secara ilegal menyeberang kembali dari Selatan.

Sementara ribuan warga Korea Utara telah menetap di Selatan, penyeberangan DMZ jarang terjadi, dengan sebagian besar pembelot melewati China. Pembelotan dari Selatan ke Utara melintasi DMZ masih lebih jarang, dengan hanya segelintir yang tercatat dalam beberapa tahun terakhir.

Namun, beberapa insiden baru-baru ini telah menimbulkan kekhawatiran di Korea Selatan atas penyimpangan keamanan, atau tanggapan yang tertunda oleh pasukan yang menjaga perbatasan.

Ketika tersangka pembelot menyeberang dari Korea Utara pada tahun 2020, dia tidak ditahan sampai 14 jam setelah melintasi perbatasan, mendorong sumpah dari militer Korea Selatan untuk meningkatkan keamanan.

Dalam kasus Hari Sabtu, kehadiran orang tersebut di dekat perbatasan tidak diketahui selama hampir tiga jam setelah kamera CCTV merekam orang tersebut memanjat pagar dan membuat alarm berbunyi, kata militer dalam sebuah pengarahan pada Hari Minggu.

Pasukan Korea Selatan melancarkan operasi pencarian setelah melihat orang tersebut pada pukul 21:20, tetapi tidak dapat menghentikan penyeberangan mereka ke Utara sekitar pukul 22:40.

Untuk diketahui, pada Bulan Juni Korea Selatan mengumumkan akan mempercepat akuisisi robot yang dipasang di rel, dan sistem video dan audio yang mendukung kecerdasan buatan, untuk meningkatkan keamanan di sepanjang perbatasan.