Komet Berbentuk Bebek Karet Menjauh dari Bumi, Diklaim Kembali pada 2214

JAKARTA - Sebuah komet yang diklaim mirip dengan bebek karet melakukan pendekatan terdekatnya ke Bumi akhir pekan kemarin, dan sekarang telah menjauh tidak akan kembali ke planet ini selama 200 tahun lagi.

Komet yang dinamai Komet 67P atau Churyumov-Gerasimenko itu datang dengan jarak 62,8 juta kilometer dekat dengan Bumi, namun lebih dekat dari Planet Mars.

Para ilmuwan memprediksi komet ini akan kembali pada tahun 2214. Menurut EarthSky, komet itu sekarang dapat ditemukan di dekat Pollux, bintang paling terang di konstelasi Gemini.

Komet itu pertama kali menjadi terkenal pada tahun 2014, ketika pesawat ruang angkasa Rosetta mendekat selama pengejaran 10 tahun. Pada saat itu, para ilmuwan yang terlibat menyebutnya misi terseksi, paling fantastis yang pernah ada.

Rosetta mengorbit komet selama hampir tiga tahun, melakukan pengukuran tentang permukaan komet dan sekitarnya. Ia mendaratkan pesawat yang lebih kecil, yang disebut Philae, di komet untuk mengumpulkan informasi tentang komposisi kimianya.

Sayangnya, misi ini tidak semuanya berjalan dengan baik. Philae memantul dua kali, pertama ia berhenti di area yang bukan dipilih para ilmuwan. Hal ini karena kegagalan dua tombak pada pendarat yang tidak menancap ke komet.

“Komet yang berusia 4,5 miliar tahun ini selembut busa yang ada di atas cappuccino Anda, selembut busa laut di pantai, lebih lembut daripada salju paling lembut setelah badai salju,” ungkap penulis studi Laurence O'Rourke seperti dilansir dari The Independent, Selasa, 16 November.

“Anda tidak bisa begitu saja memukulnya dengan sebuah benda dan mengharapkannya bergerak atau hancur – itu akan seperti meninju awan," imbuhnya.

Bahkan di lokasi kedua, Philae berada di bawah tebing di mana panel surya tidak bisa mendapatkan energi untuk Matahari, menghabiskan cadangannya setelah dua hari, sampai terbangun sebentar pada Juni 2015 ketika sudut komet terhadap Matahari berubah.

Di akhir misinya, pengorbit Rosetta mendarat darurat di permukaan komet, mengambil lebih banyak foto dan pengukuran dari dekat, memberikan ilmuwan banyak data.

Namun, jumlah data yang dikumpulkan dari misi menjadikan Komet 67P sebagai komet yang paling banyak dipelajari. Ini membantu para ilmuwan menemukan bahwa benda-benda langit ini memiliki aurora mereka sendiri, serta memahami lebih banyak tentang sejarah Bumi sendiri.

Ada kemungkinan bahwa Bumi adalah planet kering dengan air dan bahan organik yang diunggulkan di sini dengan melewati komet, yang akan membuat komposisi air di komet sama dengan di Bumi.