Telegram Blokir Akses Bot Kampanye Selama Pemilu di Rusia

JAKARTA - Telegram dilaporkan telah memblokir sementara semua bot obrolan pemimpin oposisi Rusia Alexei Navalny selama pemilihan umum parlemen negara tersebut, setelah Apple dan Google menghapus aplikasi panduan pemilihan dari toko mereka.

Seperti diberitakan sebelumnya, tim Navalny mempromosikan Smart Voting sebagai cara bagi pemilih yang menentang Presiden Vladimir Putin untuk mengidentifikasi kandidat yang memiliki peluang terbaik untuk mengalahkan kandidat dari partai berkuasa pro-Kremlin, Partai Rusia Bersatu, bahkan jika kandidat alternatif itu berasal dari salah satu kandidat utama lainnya.

Tim kemudian membuat bot obrolan Smart Voting di Telegram, yang menjadi salah satu alat pemilihan utamanya. Namun, CEO dan Founder Telegram Pavel Durov mengatakan, platformnya akan mematuhi undang-undang yang melarang kampanye selama pemilu, dan menyebut undang-undang itu sah.

“Kami menganggap praktik ini sah, dan kami berencana membatasi fungsi bot yang terkait dengan kampanye pemilu,” kata Durov seperti dikutip dari Engadget, Senin, 20 September.

Durov juga mengatakan dia mengikuti Apple dan Google, yang mendikte aturan permainan untuk pengembang seperti mereka, "Pemblokiran aplikasi oleh Apple dan Google menciptakan preseden berbahaya yang akan memengaruhi kebebasan berbicara di Rusia dan di seluruh dunia," tambahnya.

Sementara itu, Durov menyatakan Telegram seperti aplikasi seluler lainnya, bergantung pada ekosistem serta dukungan Apple dan Google untuk berfungsi. Dia mengatakan dua raksasa teknologi tahun ini sudah menuntut Telegram menghapus informasi untuk mematuhi undang-undang di negara lain

"Perusahaan teknologi AS mengancam untuk mengecualikan Telegram dari katalog aplikasi Google Play dan App store jika tidak mematuhi. Sekarang, dilihat dari pemblokiran aplikasi Smart Voting, praktik ini telah menyebar ke Rusia," jelas Durov.

"Perubahan kebijakan Apple dan Google pasti akan memengaruhi Telegram, karena mereka, sebagai pencipta dari dua sistem operasi seluler utama, berada di puncak rantai distribusi makanan dan dapat mendikte aturan permainan untuk pengembang seperti kami," imbuhnya.

Rusia di bawah Vladimir Putin secara rutin menindak setiap perbedaan pendapat politik, termasuk tindakan terhadap Navalny sendiri (seperti percobaan pembunuhan yang terkait dengan agen Rusia) dan upaya jangka panjang untuk membatalkan aplikasi Smart Voting yang lebih luas.

Pejabat mengancam Apple dan Google dengan denda dan telah melangkah lebih jauh untuk mencoba dan membatasi infrastruktur internet yang menyediakan akses ke Smart Voting. Keputusan tersebut menggarisbawahi bahwa perusahaan teknologi seperti Telegram cenderung berjalan di Rusia.

Meskipun mereka mungkin keberatan dengan cengkeraman ketat rezim Putin pada politik dan pidato, mereka juga tidak mampu memusuhi pemerintah jika mereka ingin memiliki pasar di negara itu. Telegram mungkin keberatan dengan kebijakan Rusia, tetapi berisiko merampas warga dari jalan yang relatif aman untuk kebebasan berekspresi jika melanggar hukum Rusia.