Pabrikan Taksi Terbang Volocopter Kebut Persetujuan Regulasi Sebelum Olimpiade Paris 2024

JAKARTA - Sebagai persiapan menjelang Olimpiade Paris 2024, pabrikan taksi terbang Volocopter ingin membuktikan kepada para eksekutif di Paris Airshow bahwa mereka berada pada jalur yang tepat untuk mengangkut pelanggan di sekitar acara olahraga tersebut dan meluncurkan layanan mereka secara global.

Paris Airshow, pameran pesawat terbesar di dunia, biasanya berfokus pada pesawat militer dan komersial. Namun, produsen pesawat lepas landas dan mendarat secara vertikal listrik (eVTOL) juga hadir dengan kekuatan penuh, dengan Lilium mengumumkan kesepakatan pada Senin 19 Juni untuk China's HeliShenzhen Eastern General Aviation Co. membeli 100 jet mereka.

Tantangan sektor ini sangatlah banyak, karena perusahaan-perusahaan ini perlu mendapatkan persetujuan regulasi dan meyakinkan konsumen bahwa mereka aman, pada saat investor juga mengurangi pendanaan mereka.

Volocopter dari Jerman sedang berupaya mengatasi hambatan-hambatan ini dan meluncurkan layanan taksi terbang komersial pertama untuk mengangkut pelanggan di sekitar Paris selama Olimpiade 2024, dan mereka akan menggunakan pameran pesawat ini untuk memperlihatkan kemajuan mereka.

"Olimpiade adalah bintang utara kami," kata CEO Volocopter, Dirk Hoke, kepada Reuters.

Keberhasilan ini dapat meningkatkan sektor mobilitas udara perkotaan secara keseluruhan dengan meyakinkan investor yang enggan mengambil risiko bahwa taksi udara layak untuk diinvestasikan, kata analis dan eksekutif.

"Saya pikir dengan semua jadwal operasi awal, hal itu akan membantu industri jika tercapai karena akan menciptakan sensasi," kata Robin Riedel, yang memimpin McKinsey Center for Future Mobility di perusahaan konsultan manajemen tersebut.

Belum ada produsen taksi terbang yang, baik itu Lilium dari Jerman maupun Joby dari Amerika, menerima sertifikasi sampai saat ini.

Volocopter berharap menjadi yang pertama, tetapi mereka masih perlu menjalankan pesawat mereka melalui uji cuaca yang intensif dan menyediakan ribuan halaman dokumentasi kepada badan regulasi Eropa, European Union Aviation Safety Agency (EASA).

"Menjadi yang pertama yang mendapatkan sertifikasi bukanlah perkara mudah," kata Hoke.

Uji cuaca yang intensif akan dilakukan di Jerman bulan depan, dengan seorang pilot dan penumpang.

Tantangan kepercayaan yang lebih luas juga mengemuka, karena banyak produsen taksi terbang telah menunda tanggal peluncuran komersial mereka karena kesulitan menghasilkan proyek mereka.

"Anda perlu mengembalikan kredibilitas dan reputasi," kata Hoke, menambahkan bahwa latar belakang keuangan saat ini juga merupakan tantangan. "Dalam kombinasi dengan pasar yang sulit, likuiditas yang lebih sedikit dalam pasar merupakan masalah bagi seluruh urusan industri."

Proyek mobilitas udara yang melalui perusahaan-perusahaan akuisisi khusus (SPAC) dalam beberapa tahun terakhir mengalami penurunan nilai setidaknya 30% dari nilai awalnya. Modal ventura juga menurun di berbagai industri, dengan pergeseran pengeluaran dari taksi udara ke drone, kata Riedel.

Sementara Volocopter menjadi salah satu harapan besar bagi sektor eVTOL, ratusan pemain lain mungkin akan menghadapi kesulitan atau gulung tikar dalam beberapa tahun mendatang jika kondisi investasi saat ini terus berlanjut, kata para analis.

Menurut data McKinsey, pendanaan untuk proyek eVTOL menurun dari sekitar 1,2 miliar dolar AS (Rp18, triliun) selama paruh pertama tahun 2022 menjadi 710 juta dolar AS (Rp10,6 triliun) selama periode yang sama tahun ini.

Alan Wink, direktur manajemen pasar modal di firma akuntansi Amerika Serikat EisnerAmper yang telah bekerja pada kesepakatan semacam itu, mengatakan ia telah melihat pergeseran investasi menuju drone karena adanya kekhawatiran bahwa taksi udara perlu mengatasi hambatan regulasi yang lebih besar dibandingkan dengan jenis kendaraan listrik lainnya.

"Mereka ingin berinvestasi di perusahaan di mana ada kemungkinan keluar yang jelas di masa depan, dan kedua, ada jalan yang jelas menuju profitabilitas," kata Wink.

Honeywell International , pemasok dari Amerika Serikat yang memproduksi produk untuk mobilitas udara perkotaan, melihat potensi dalam industri eVTOL karena permintaan perjalanan, kekhawatiran iklim, dan kebutuhan terbatas akan infrastruktur.

"Honeywell telah memenangkan kesepakatan senilai sekitar 7 miliar dolar AS (Rp105,4 triliun) untuk memasok suku cadang eVTOL kepada produsen pesawat tersebut," kata Presiden Divisi Aerospace, Mike Madsen.

Meski demikian, Madsen mengatakan ia mengharapkan akan terjadi konsolidasi di ruang eVTOL, di mana saat ini terdapat lebih dari 200 pemain dengan ukuran yang berbeda.

"Kita akan melihat adanya akuisisi oleh pemain yang lebih besar terhadap beberapa perusahaan ini," katanya. "Dan ide-ide terbaik akan bertahan."