Ada Pelajaran dari Penerbangan Uji Coba Program Starship Elon Musk yang Berakhir dengan Ledakan

JAKARTA - Penerbangan uji coba yang dinanti-nantikan untuk program Starship senilai 3 miliar dolar AS (Rp44 triliun) milik Elon Musk akhirnya berakhir dengan ledakan yang dramatis saat dilakukan kenaikan. Setelah diluncurkan dari Boca Chica, Texas, para insinyur menyebut penerbangan Starship itu "menakjubkan" meskipun terjadi "peledakan yang tidak terjadwal secara cepat" - istilah elegan untuk sebuah ledakan.

Sistem angkutan berat super ini diluncurkan 21 April sekitar pukul 9:30 pagi waktu AS (2:29 sore waktu BST), dengan 33 mesin mendorong struktur lebih dari lima juta pound ke langit. Namun, setelah hanya tiga menit, roket meledak ketika dua bagian tidak dapat terpisah seperti yang direncanakan.

Starship liftoff in slow motion pic.twitter.com/KqHjqwP88Z

— Elon Musk (@elonmusk) April 22, 2023

Lalu, mengapa Starship SpaceX meledak dan apakah misi ini masih sukses? 

Setelah peluncuran yang sangat dinantikan, Starship mengalami masalah pada mekanisme pemisahannya. Hal ini menyebabkan roket mulai berputar setelah meninggalkan tanah dan kemudian meledak menjadi api beberapa menit kemudian. Insinyur SpaceX juga percaya setidaknya tiga dari 33 mesin kapal itu "mati" selama peluncuran.

Namun, meskipun terjadi "peledakan yang tidak terjadwal secara cepat" pada Starship, tim masih menemukan peluncuran itu "luar biasa." Tujuan utama dari peluncuran adalah untuk mengumpulkan data untuk penerbangan uji coba berikutnya, yang berhasil didapatkan meskipun terjadi ledakan.

Sebagai hasilnya, para insinyur SpaceX masih menganggap peluncuran tersebut sebagai sukses dan akan "meninjau data" untuk waktu selanjutnya. SpaceX men-tweet, "Dalam sebuah tes seperti ini, kesuksesan didapat dari apa yang kita pelajari, dan tes hari ini akan membantu kita meningkatkan keandalan Starship saat SpaceX mencari untuk membuat kehidupan di berbagai planet."

"Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi," kata salah seorang insiyur dikutip Daily Mail. Ia mengklaim bahwa Starship tidak mengecewakan dengan akhir yang mengasyikkan selama pengujian.

Elon Musk juga mengucapkan selamat kepada timnya di SpaceX. Musk men-tweet bahwa mereka telah "belajar banyak" untuk peluncuran di masa depan. Selama acara Twitter Spaces pada Minggu, 22 April, dia juga mengklaim bahwa kesuksesan adalah bisa menjauh dari landasan peluncuran tanpa meledak.

 Starship dari SpaceX yang meledak menjadi bola api  selama peluncuran orbit pertamanya dianggap bukan kegagalan total. Hal ini terjadi ketika bagian bawah roket - yang dikenal sebagai Super Heavy Booster - tidak dapat terpisah dari bagian atas roket. Mekanisme pemisahan dirancang untuk memungkinkan bagian atas Starship menjelajah ke ruang angkasa sendiri. Dipahami bahwa proses ini seharusnya terjadi sedikit lebih dari dua menit setelah ledakan. 

Namun, meski Starship mengalami kegagalan dalam misi uji coba pertamanya ini, tim SpaceX tetap menganggapnya sebagai sukses karena mereka berhasil mendapatkan data yang diperlukan untuk pengujian selanjutnya. Mereka akan meninjau data yang diperoleh selama misi ini untuk memperbaiki keandalan Starship di masa depan.

Meski demikian, kegagalan peluncuran Starship pertama ini menunjukkan betapa sulitnya tugas yang dihadapi oleh SpaceX dalam mengembangkan teknologi peluncuran roket yang dapat digunakan untuk eksplorasi luar angkasa dan perjalanan ke planet lain. Namun, hal ini tidak menyurutkan semangat tim SpaceX untuk terus mencoba dan melakukan inovasi guna memajukan teknologi peluncuran roket ke level selanjutnya.