Yusaku Maezawa Mendarat Selamat di Bumi, Menandai Perang Tur ke Luar Angkasa  AS dan Rusia

JAKARTA – Yusaku Maezawa,  miliarder Jepang kembali ke Bumi pada Senin, 20 Desember setelah 12 hari berada di Stasiun Luar Angkasa Internasional. Di ISS dia membuat video tentang tugas-tugas duniawi di luar angkasa termasuk menyikat gigi dan pergi ke kamar mandi.

Perjalanannya  yang sukses telah menandai kembalinya Rusia ke pariwisata luar angkasa setelah jeda selama satu dekade dan telah menyaksikan munculnya persaingan dari Amerika Serikat.

Konglomerat bisnis online Yusaku Maezawa dan asistennya Yozo Hirano mendarat dengan terjun payung ke Kazakhstan pada sekitar waktu pendaratan yang diharapkan pada Senin, bersama dengan kosmonot Rusia, Alexander Misurkin.

Rekaman dari lokasi pendaratan, sekitar 150 kilometer (90 mil) tenggara kota Zhezkazgan di Kazakhstan tengah, menunjukkan ketiganya tersenyum setelah dibantu keluar dari modul keturunan Soyuz dan masuk ke kendaraan evakuasi dalam kondisi beku dan berkabut.

“Para kru merasa baik,” kata seorang komentator di NASA TV, menerjemahkan komentar dari kontrol misi Rusia.

Kementerian pertahanan Rusia mengatakan pada Minggu 19 Desember bahwa Maezawa dan Hirano akan dikejutkan oleh kru pemulihan dengan hidangan mie tradisional Jepang.

Ketika tiga penjelajah ruang angkasa tiba di ISS pada 8 Desember, mereka bergabung dengan tujuh kru yang terlibat dalam penelitian biologi dan fisika ruang angkasa.

Ketiganya menghabiskan 12 hari di laboratorium yang mengorbit tempat para turis Jepang mendokumentasikan kehidupan sehari-hari mereka di atas ISS untuk saluran YouTube populer Maezawa.

Berbicara kepada satu juta pengikutnya di YouTube, miliarder berusia 46 tahun itu menjelaskan cara menyikat gigi dan pergi ke kamar mandi di luar angkasa. Dalam salah satu video, dia menjelaskan secara detail urusan buang air di ISS.

“Kencing sangat mudah,” katanya sambil mendemonstrasikan corong genggam yang digunakan astronot untuk menyedot air seni mereka.

Dalam video lain, ia menunjukkan kepada pengikutnya cara minum teh dengan benar dan tidur di gravitasi nol.

Ke depan, Maezawa berencana membawa delapan orang bersamanya dalam misi tahun 2023 untuk mengelilingi bulan, yang dioperasikan oleh SpaceX, milik Elon Musk.

Dia dan asistennya adalah warga negara Jepang swasta pertama yang mengunjungi luar angkasa sejak jurnalis Toyohiro Akiyama melakukan perjalanan ke stasiun Mir pada tahun 1990.

Kembalinya mereka dari luar angkasa menutup tahun ini yang dilihat banyak orang sebagai titik balik untuk perjalanan ruang angkasa pribadi.

Miliarder Elon Musk, Jeff Bezos, dan Richard Branson semuanya membuat terobosan penerbangan pariwisata komersial tahun ini, dan menerobos pasar yang ingin dipertahankan Rusia. Selama ini Rusia telah memiliki sejarah mengirim wisatawan yang didanai sendiri ke luar angkasa.

Dalam kemitraan dengan perusahaan Space Adventures yang berbasis di AS, badan antariksa Rusia Roscosmos sebelumnya telah membawa tujuh turis ke ISS sejak 2001 - salah satunya dua kali. Yang terakhir adalah pendiri Cirque du Soleil Kanada, Guy Laliberte, pada 2009, yang dijuluki badut pertama di luar angkasa.

Pada bulan Oktober lalu, Rusia meluncurkan kosmonot pertama yang tidak terlatih alias amatir ke luar angkasa sejak perjalanan Laliberte. Mereka mengantarkan seorang aktris dan sutradara Rusia ke ISS, di mana mereka merekam adegan untuk film pertama di orbit Bumi.

Moskow telah berhenti mengirim turis ke luar angkasa setelah NASA menghentikan Space Shuttle pada 2011, yang membuat Rusia memiliki monopoli dalam memasok ISS.

NASA akhirnya membeli semua kursi peluncuran Soyuz dengan harga dilaporkan 90 juta dolar AS (Rp 1,29 triliun) per tempat yang secara efektif mengakhiri penerbangan turis.

Namun hal itu berubah tahun lalu ketika pesawat ruang angkasa SpaceX berhasil mengirimkan astronot pertamanya ke ISS.

NASA pun mulai membeli penerbangan dari SpaceX, dan melucuti Rusia dari monopoli terbang ke luar angkasa dan membuat kerugian pada badan antariksa Rusia, yang kekurangan uang jutaan dolar dalam pendapatan beberapa tahun terakhir.

Sementara biaya tiket ke luar angkasa untuk wisatawan belum diungkapkan, namun Space Adventures telah mengindikasikan bahwa mereka berada di kisaran 50-60 juta dolar AS.

Roscosmos berencana untuk terus mengembangkan bisnis pariwisata luar angkasanya, dengan menugaskan dua roket Soyuz untuk perjalanan semacam itu.