Preview Tottenham Hotspur vs Newcastle United: Misi Penyelamatan Ange Postecoglou

JAKARTA - Misi tak mudah Tottenham Hotspur saat menjamu Newcastle United di pertandingan Premier League Inggris. Menang tentu menjadi target Tottenham dalam duel di Stadion Tottenham Hotspur, London, Sabtu, 4 Januari 2025 malam WIB. Ini sekaligus mengusung misi menyelamatkan manajer Ange Postecoglou.

Tottenham menunjukkan kebangkitan saat membantai Southampton 5-0 di Liga Premier. Sukses berlanjut di Carabao Cup dengan menyingkirkan Manchester United setelah menang 4-3.

Namun klub London Utara ini gagal menjaga konsistensi dan mengalami penurunan. Mereka gagal meraih kemenangan selama tiga laga terakhir, termasuk mengalami pembantaian 6-3 saat menjamu Liverpool.

Hasil buruk itu menjadikan Tottenham tertahan di papan tengah. Mereka menduduki peringkat 11 dengan poin 24. Sama dengan Brentford, namun The Lilywhites masih unggul selisih gol.

Performa buruk Tottenham menjadikan posisi Postecoglou mulai tak nyaman. Apalagi posisi Tottenham lebih dekat dengan zona degradasi ketimbang Liga Champions atau empat besar.

Dirinya pun mendapat tekanan karena Tottenham terancam kembali gagal meraih trofi musim ini. Kontras dengan pencapaian Tottenham di awal musim. Mereka langsung melesat meninggalkan para pesaingnya.

Hanya saja, penampilan mereka tak konsisten sehingga posisi Son Heung-min dkk terus melorot. Ini yang menjadikan Postecoglou berupaya keras memperbaiki performa tim agar tidak kian anjlok setelah ditahan Wolverhampton Wanderers 2-2.

Hasil imbang itu jelas mengecewakan karena Tottenham berpeluang menang saat melawan Wolves. Sudah unggul 2-1, namun Tottenham akhirnya gagal meraih tiga poin.

Kini, mereka berharap bangkit. Meski menghadapi lawan berat, namun Postecoglou ingin laga tersebut menjadi momen kebangkitan Tottenham. Pria asal Australia ini ingin memutus rekor buruk tak pernah menang selama lima pertandingan kandang di Liga Premier. Mereka terakhir kali tak pernah menang lima kali secara berturut-turut pada musim 1994.

Bila Tottenham masih terengah-engah, sebaliknya Newcastle memasuki periode mengesankan. Tim asuhan Eddie Howe selalu memenangkan lima pertandingan terakhir di berbagai kompetisi. Di laga menjelang pergantian tahun, The Magpies menghajar MU 2-0 di Old Trafford.

Kemenangan yang memuaskan karena diraih di kandang lawan sekaligus memperbaiki peringkat Newcastle. Kini, Alexander Isak dkk menduduki posisi lima dengan poin 32. Hanya mereka sudah tertinggal 12 poin dengan pimpinan klasemen Liverpool.

"Bila mencermati karakter permainan kedua tim, saya lebih mengunggulkan Newcastle. Di laga terakhir, mereka bermain brilian meski menghadapi MU yang memang sudah mengalami penurunan. Meski demikian, Newcastle tetap menunjukkan penampilan terbaik dan mereka akan memetik hasil tak berbeda di laga ini," kata Paul Merson, eks bintang Arsenal dan timnas Inggris saat membuat prediksi laga itu di Sportskeeda.

"Sebaliknya, Tottenham masih jauh dari kesempatan memenangkan trofi. Saya tahu fans sangat ingin meraih trofi. Tetapi mereka masih jauh untuk finis di empat besar. Mereka sudah tertinggal 11 poin dengan Chelsea dan masih banyak tim yang harus dilewati, termasuk Newcastle," ucap Merson.

Di laga itu, Howie memang tak sepenuhnya mempertahankan the winning team. Isak kembali menjadi starter di centre forward. Dia didampingi Jacob Murphy dan Anthony Gordon.

Bek Kieran Trippier bakal absen setelah mengalami cedera hamstring di laga melawan MU. Posisiya digantikan Tino Livramento.

Sementara, Tottenham kehilangan Destiny Udogie yang cedera hamstring. Selain itu Rodrigo Bentancur absen karena akumulasi kartu kuning.

Postecoglou kian pusing karena kiper Guglielmo Vicario belum pulih dari cedera engkel. Sedangkan Micky van de Ven, Mikey Moore, Richarlison, Cristian Romero, Wilson Odobert dan Ben Davies juga masih absen.

Meski demikian, Tottenham masih bisa mengandalkan Dominic Solanke yang bahu-membahu dengan Brennan Johnson dan Son. Hanya saja dengan kondisi tim yang memprihatinkan, Tottenham memang harus bekerja keras untuk bangkit.

Prakiraan Susunan Pemain

Tottenham Hotspur (4-3-3): Forster; Porro, Gray, Dragusin, Spence; Kulusevski, Sarr, Maddison; Johnson, Solanke, Son

Newcastle United (4-3-3): Dubravka; Livramento, Kelly, Burn, Hall; Guimaraes, Tonali, Joelinton; Murphy, Isak, Gordon