Porzingis Bersinar, Bawa Celtics Unggul di Game 1 Melawan Mavericks

JAKARTA - Kristaps Porzingis membuat come back  gemilang ke lapangan setelah absen selama 37 hari. Ia  berkontribusi besar dalam kemenangan Boston Celtics 107-89 atas Dallas Mavericks di Game 1 Final NBA pada Kamis 6 Juni malam atau Jumat pagi WIB. Bermain di Final NBA untuk pertama kalinya, Porzingis masuk dari bangku cadangan dan mencetak 20 poin, membantu Celtics membangun keunggulan yang dominan sejak awal pertandingan.

Porzingis, yang telah absen sejak 29 April karena cedera betis kanan, dengan cepat menemukan ritmenya. Ia  mencetak 8 dari 13 tembakan sambil menambah enam rebound dan tiga blok dalam hanya 21 menit bermain. "Meskipun saya absen, saya bisa langsung kembali dan merasa sama," kata Porzingis. "Saya tahu bagaimana melakukannya. Itulah intinya, memiliki kepercayaan diri, pergi ke sana apapun itu, babak pertama atau Final, pergi ke sana dengan penuh kepercayaan diri dan memberikan apa yang saya miliki untuk tim."

Celtics membangun keunggulan 29 poin menjelang akhir babak pertama, tetapi Mavericks bangkit kembali di kuarter ketiga, dipimpin oleh Luka Doncic. Doncic mencetak 10 poin dalam periode 22-9 yang membawa Dallas mendekat hingga delapan poin di 72-64 dengan sisa waktu 4:28 di kuarter ketiga. Namun, Boston merespons dengan meraih 14 poin berturut-turut untuk kembali mengendalikan permainan dan mempertahankan keunggulan yang nyaman hingga akhir pertandingan.

Jaylen Brown memimpin Celtics dengan 22 poin, enam rebound, tiga steal, dan tiga blok. Jayson Tatum menyumbang 16 poin dan 11 rebound, sementara Derrick White menambahkan 15 poin. Mengenang kemenangan tersebut, Tatum teringat Final 2022, di mana Boston memenangkan Game 1 melawan Golden State Warriors tetapi akhirnya kalah dalam seri enam pertandingan.

"Memang rasanya menyenangkan memenangkan game pertama," kata Tatum, "tetapi kita tahu bahwa dua tahun lalu kita memenangkan game pertama dan hasil dari seri itu. Jadi kita masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan."

Doncic mencetak 30 poin dan 10 rebound untuk Dallas, sementara P.J. Washington mencetak 14 poin, Jaden Hardy menambahkan 13, dan Kyrie Irving mencetak 12 poin meskipun mendapatkan cemoohan dari penonton Boston sepanjang malam. "Saya pikir akan sedikit lebih keras di sini, tetapi saya mengharapkan hal yang sama menjelang Game 2," kata Irving. "Kerumunan mencoba mengganggu saya, tim saya keluar dari elemen kami."

Meskipun Porzingis tidak memulai permainan, dampaknya yang langsung setelah masuk dengan sisa waktu 7:17 di kuarter pertama memberikan nada positif bagi Celtics. Dia mencetak 11 poin dan memblok dua tembakan di kuarter pertama, membantu Boston unggul 37-20—keunggulan kuarter pertama terbesar dalam sejarah Game 1 Final.

Celtics memperpanjang keunggulan mereka menjadi 58-29 dengan periode 14-2 di kuarter kedua, tetapi sembilan poin Doncic di empat menit terakhir babak pertama membantu Mavericks menutup celah menjadi 63-42 pada paruh waktu.

Meskipun upaya Mavericks dan Boston mempertahankan setidaknya keunggulan 17 poin sepanjang kuarter keempat. Pelatih Dallas Jason Kidd menemukan hal-hal positif dalam lonjakan tim di kuarter ketiga dan kinerja di kuarter keempat. "Banyak hal baik di kuarter ketiga dan keempat yang bisa kami bangun," kata Kidd. "Itulah yang kami bicarakan setelah pertandingan, dan itulah yang harus kami lakukan."

Game 2 Final NBA akan berlangsung pada Minggu 9 Juni di Boston, di mana Celtics akan berusaha untuk membangun awal yang kuat mereka dan Mavericks akan berusaha untuk menyamakan kedudukan.