JAKARTA - Turki kian dekat menuju Jerman. Kepastian lolos ke putaran final akan ditentukan dalam laga Grup D kualifikasi Euro 2024 melawan Latvia di Stadion Konya Buyuksehir Belediye, Senin, 16 Oktober dini hari WIB.
Turki hanya butuh satu poin saat menjamu tim yang saat ini menduduki dasar klasemen. Bertindak sebagai tuan rumah dengan materi pemain yang lebih komplet dan memiliki kedalaman menjadikan Turki lebih diunggulkan dan berpeluang memenuhi target lolos.
Lebih dari itu, kemenangan 1-0 atas Kroasia telah mendongkrak moral dan semangat The Crescent-Star. Pasalnya, mereka tidak hanya membalas kekalahan 2-0 pada pertemuan pertama, tetapi Turki menjadi tim pertama yang mematahkan rekor tak terkalahkan Kroasia di laga home selama kualifikasi.
Tim juga berhasil merebut posisi puncak dengan menggeser Kroasia. Saat ini, Turki memiliki 13 poin dan unggul tiga poin dari Kroasia yang berada di peringkat dua. Namun Kroasia menyimpan satu pertandingan sisa.
Kemenangan atas Kroasia juga menjadi debut manis pelatih Vincenzo Montella yang menggantikan Stefan Kuntz.
Sebelumnya, Montella sempat diragukan karena menerima tanggung jawab menangani Turki dengan kualitas skuat yang hanya rata-rata atau medioker.
Namun mantan pelatih Adana Demirspor ini berhasil membangun tim yang memiliki disiplin kuat dan mampu bermain efektif. Ini terlihat saat mereka mengatasi Kroasia yang memiliki organisasi permainan yang rapi di bawah pengaturan pemain veteran Luka Modric.
Di laga melawan Latvia, Montella tampaknya tidak banyak melakukan perubahan pada the winning team. Meski demikian, mantan pemain timnas Italia ini melakukan perubahan di sektor belakang menyusul kembaliya Merih Demiral.
Demiral setelah absen karena larangan bermain. Bek yang pernah bermain di Juventus dan kini membela di Al-Ahli ini kembali menjadi pilihan pertama di jantung pertahanan tim.
Kapten Hakan Calhanoglu akan menghidupkan lini tengah bersama Orkun Kokcu dan Irfan Kahveci. Sementara Baris Alper Yilmaz yang mencetak satu-satunya gol di laga melawan Kroasia kembali menjadi ujung tombak tunggal.
BACA JUGA:
Latvia sendiri kembali diperkuat kapten Kristers Tobers yang absen di laga terakhir karena suspended.
Namun pelatih Dainis Kazakevics kehilangan Marcis Oss yang mendapat kartu merah saat melawan Armenia. Posisinya digantikan Kaspars Dubra atau Antonijs Cernomordijs yang sudah pulih dari cedera.
Striker Roberts Uldrikis menjadi pilihan pertama di depan menyusul absennya Vladislavs Gutkovskis yang mengalami cedera. Uldrikis bakal bekerja keras menghadapi pertahanan kokoh Turki.
Tampil di kandang sendiri menjadikan Turki memang lebih diunggulkan. Apalagi, mereka memiliki rekor pertemuan yang bagus saat melawan Latvia.
Dari lima laga terakhir, Turki tak pernah kalah. Mereka dua kali menang, termasuk saat duel pertama di kandang Latvia yang dimenangkan Turki 3-2, dan tiga kali bermain imbang.
Hanya Turki tetap waspada. Pasalnya Latvia bakal bermain tanpa beban karena sudah tidak memiliki peluang lolos ke Jerman.
Prakiraan Susunan Pemain
Turki (4-1-4-1): Cakir; Kadioglu, Akaydin, Demiral, Ozkacar; Yuksek; Kahveci, Kokcu, Calhanoglu, Akturkoglu; Yilmaz
Latvia (4-2-3-1): Ozols; Savalnieks, Balodis, Dubra, Sorokins; Emsis, Tobers; Jaunzems, J. Ikaunieks, D. Ikaunieks; Uldrikis