Tradisi Berburu Ular Derik di Texas Tuai Kritik, Berlangsung Sejak 1958

JAKARTA - Kota Sweetwater di Texas, Amerika Serikat, terkenal sebagai rumah bagi "pengumpulan ular derik" tahunan terbesar di dunia, di mana ribuan ular berbisa seberat ribuan kilogram dikeluarkan dari sarangnya dan dipamerkan.

Ular-ular berbisa ini dikumpulkan pada akhir pekan kedua bulan Maret dan kemudian dibawa ke sebuah koliseum, di mana puluhan ribu pengunjung menyaksikan para penyelenggara memerah bisa mereka.

Ular-ular ini berderik, menunjukkan taringnya dan mengejutkan penonton dengan kekuatannya sebelum dikuliti untuk dijadikan bahan kulit.

Namun, tradisi yang sudah dimulai sejak tahun 1958 ini sejatinya menuai kritik, tidak hanya karena pembunuhannya, tetapi juga karena metode yang digunakan untuk mengeluarkan ular-ular tersebut.

Diketahui, para pemburu menyuntikkan bensin ke dalam celah-celah batu tempat ular-ular tersebut menghabiskan bulan-bulan yang lebih dingin.

"Kami akan menaruh sekitar seperempat cangkir, mungkin setengah cangkir bensin di bagian belakang dan mereka tidak menyukai asapnya," kata pemburu ular derik Jeffery Cornett, dilansir dari Reuters 16 April.

"Jadi apa yang akan terjadi adalah, Anda tahu, mereka akan keluar untuk menghirup udara segar. Dan ketika mereka mulai bergerak ke depan, Anda tahu, kami akan mulai menangkap mereka," tandasnya.

Sementara itu, Matt Goode, seorang ahli ular berbisa dan ilmuwan peneliti di University of Arizona, mengatakan bahwa penangkapan semacam itu "benar-benar mengerikan."

Berburu bisa menjadi cara yang baik untuk mengelola populasi hewan, namun harus diatur dengan baik, katanya, seraya menambahkan bahwa menaruh gas di sarang bisa melukai satwa liar lainnya.

Terpisah, Direktur operasi Rattlesnake Conservancy Tiffany Bright mengatakan, Texas dapat belajar dari negara bagian lain yang mengatur pengumpulan ular derik, seperti Pennsylvania.

"Jadi, para pemburu memiliki batas berapa banyak ular derik yang bisa mereka kumpulkan," jelas Bright.

"Sedangkan di Texas, tidak ada pengawasan atau peraturan untuk berburu hewan-hewan ini. Anda bisa keluar, Anda bisa menuangkan bensin ke lingkungan dan Anda bisa mengumpulkan ular derik sebanyak mungkin yang Anda temukan," tandasnya.