Protes Pembatasan dan Vaksin COVID-19 Memasuki Hari Ketiga, Polisi Selandia Baru Tahan Puluhan Pengunjuk Rasa

JAKARTA - Polisi Selandia Baru pada Hari Kamis menangkap lebih dari 50 orang, mulai menindak tegas pemindahan ratusan pengunjuk rasa yang berkemah di luar gedung parlemen selama tiga hari terakhir, terkait protes pembatasan dan vaksinasi COVID-19.

Perdana Menteri Jacinda Ardern pada Hari Kamis mengatakan kepada para pengunjuk rasa untuk "move on", dengan mengatakan protes itu bukan cerminan dari apa yang dirasakan mayoritas di negara itu.

Pada pukul 14.45 waktu setempat, sekitar seribu pengunjuk rasa tetap berada di lokasi, menentang peringatan dan upaya polisi untuk membersihkan mereka.

"Kami semua ingin benar-benar pindah. Kami bekerja sangat keras untuk menempatkan diri kami pada posisi terbaik untuk melakukan itu," kata PM Ardern kepada wartawan setelah mengunjungi pusat vaksinasi COVID-19 di Auckland, mengutip Reuters 15 Februari.

PM Ardern mengakui setiap warga Selandia Baru memiliki hak untuk memprotes, tetapi mengatakan itu tidak boleh mengganggu kehidupan orang lain. Menghapus pengunjuk rasa adalah masalah operasional bagi polisi, katanya.

Meskipun mendapat pujian karena menjaga negara itu hampir bebas virus selama dua tahun terakhir, pembatasan ketat yang sekarang berlaku menjadi tidak populer, dengan peringkat persetujuan PM Ardern terpukul dalam jajak pendapat baru-baru ini.

Dengan perbatasan yang masih ditutup, puluhan ribu ekspatriat Selandia Baru terancam terputus dari keluarga, sementara bisnis pariwisata berjuang untuk tetap bertahan.

Terpisah, Ketua Parlemen Selandia Baru Trevor Mallard pada Hari Kamis mengizinkan penutupan lapangan di sekitar gedung parlemen, setelah itu para demonstran dengan cepat menghadapi petugas polisi, menabuh genderang dan meneriakkan hinaan. Beberapa terlihat melemparkan botol plastik kosong ke arah polisi.

Saat kerumunan mendorong penghalang, polisi menarik mereka keluar dan bergulat dengan mereka ke tanah, kata seorang saksi mata Reuters. Lusinan orang diborgol dan dibawa pergi di tengah teriakan "Malu pada Anda!" dari kerumunan.

Banyak pengunjuk rasa, yang mengatakan mereka divaksinasi, tetapi menentang pemberian vaksin, terlihat memegang plakat bertuliskan "Kebebasan", "Tinggalkan anak-anak kita sendiri" dan "Biarkan saya bekerja".

"Kami tidak akan kemana-mana. Kami akan menahan garis dan melihat ini berlalu," kata seorang demonstran yang hanya menyebut namanya sebagai Adam, dan mengatakan dia datang dari Palmerston North, sekitar 140 km (87 mil) utara Wellington.

"Kami ingin kebebasan kami kembali. Jacinda (Ardern) telah memunggungi kami. Kiwi tidak bodoh. Kami kehilangan pekerjaan dan hidup kami karena mandat dan pembatasan ini," seru pengunjuk rasa lain, yang mengidentifikasi dirinya sebagai Dave.

Polisi mengatakan mereka yang ditangkap akan menghadapi tuduhan pelanggaran dan penghalangan dan akan muncul di pengadilan. Pihak berwenang juga telah mengimbau pemilik atau pengemudi kendaraan yang memblokir jalan-jalan di sekitar halaman parlemen, untuk memindahkannya atau menghadapi tindakan penegakan hukum.

Untuk diketahui, memilik sekitar lima juta penduduk, Selandia Baru telah melaporkan lebih dari 18.000 kasus yang dikonfirmasi dan 53 kematian sejak pandemi dimulai. Sekitar 94 persen orang yang memenuhi syarat divaksinasi, dengan suntikan wajib untuk beberapa staf di pekerjaan garis depan.