Bukan Mulut, Suara Keras dari Paus Bergigi Berasal dari Hidung

JAKARTA - Lumba-lumba, pesut, paus pembunuh, paus sperma dan paus bergigi lainnya menghasilkan serangkaian suara, untuk menemukan mangsa menggunakan sistem mirip sonar yang disebut ekolokasi, serta untuk berkomunikasi dengan anggota lain dari spesies mereka.

Mekanisme pasti yang mereka gunakan telah lama menjadi teka-teki, sampai sekarang terungkap, ternyata semuanya ada di hidung. Para peneliti memberikan penjelasan komprehensif untuk produksi suara oleh paus bergigi - bunyi klik keras untuk ekolokasi, hingga ledakan pulsa dan peluit yang lebih lembut untuk komunikasi.

Ini adalah sistem yang digerakkan udara di hidung, analog dengan laring, atau kotak suara, pada manusia dan mamalia lain dan syrinx yang sebanding pada burung.

Mamalia laut ini, yang memiliki otak besar dan kompleks, telah menggunakan ekolokasi - memantulkan suara berfrekuensi tinggi dari objek bawah air - untuk menangkap mangsa seperti ikan dan cumi-cumi selama puluhan juta tahun.

"Paus bergigi yang bergema membuat suara paling keras di kerajaan hewan dengan memaksa udara bertekanan tinggi melewati struktur yang disebut bibir phonic di hidung mereka," kata Peter Madsen, seorang profesor fisiologi sensorik dan pakar biologi paus di Universitas Aarhus di Denmark, salah satu pemimpin studi yang diterbitkan dalam jurnal 'Science' seperti dilansir dari Reuters 13 April.

"Bibir phonic terbuka sekitar satu milidetik, dan ketika mereka menampar kembali mereka menciptakan getaran jaringan yang membentuk bunyi klik yang sangat keras di air di depan paus yang digunakan untuk menggemakan mangsa hingga lebih dari 1.000 meter (0,6 mil). ) kedalaman," tambah Madsen.

Bibir phonic terdiri dari jaringan ikat dan lemak. Suara yang dihasilkan ternyata beroperasi pada register vokal yang berbeda seperti suara manusia: "fry register" untuk klik, "chest register" untuk burst pulse dan "falsetto register" untuk peluit.

"Suara dibuat dengan mekanisme yang sama, yaitu osilasi mandiri yang diinduksi oleh aliran udara. Tetapi perbedaan kritisnya adalah bahwa pada manusia dan mamalia darat lainnya, udara digunakan baik sebagai propelan yang membuat pita suara bergetar maupun sebagai media. di mana suara disebarkan," jelas Coen Elemans, seorang profesor bioakustik University of Southern Denmark dan ahli dalam produksi suara hewan yang terlibat dalam studi tersebut.

"Pada paus bergigi, udara hanya digunakan untuk menggerakkan bibir fonik yang kemudian, melalui percepatan jaringan, menghasilkan bunyi klik yang menyebar melalui jaringan di hidung dan kemudian masuk ke dalam air," tambah Elemans.

Melalui evolusi, produksi suara berpindah pada paus dari trakea, atau batang tenggorokan, ke dalam hidung.

Karena sangat sedikit udara yang digunakan per klik dan karena paus dapat mendaur ulang udara, penelitian memecahkan bagaimana paus yang menyelam dalam dapat mengeluarkan suara tanpa menggunakan banyak udara.

"Produksi suara laryngeal dan synringeal bergantung pada udara bertekanan dari paru-paru, tetapi itu tidak akan berhasil untuk paus bergigi penyelam dalam, karena paru-paru mereka kolaps akibat tekanan hidrostatik yang tinggi di kedalaman. Dengan memberi tekanan pada bibir phonic dengan reservoir udara di hidung, mereka masih bisa mengeluarkan suara di laut dalam," terang Elemans.

Para peneliti menggunakan penanda rekaman suara pada paus sperma, paus pembunuh palsu, dan lumba-lumba hidung botol untuk mempelajari produksi suara di alam liar.

Mereka juga menggunakan video dari endoskop, instrumen tipis berbentuk tabung, untuk mencitrakan bibir fonik pada lumba-lumba pelabuhan dan lumba-lumba hidung botol di penangkaran. Mereka juga mencitrakan operasi bibir dan anatomi lumba-lumba mati terdampar.

Suara yang dibuat oleh paus bergigi berbeda dari "nyanyian" yang menghantui oleh paus balin pemakan filter.

"Paus bergigi tidak bernyanyi seperti paus balin," sebut Madsen.

"Diyakini paus balin menggunakan pita suara mereka di laring seperti mamalia lain, tetapi kita masih belum tahu bagaimana sebenarnya paus balin mengeluarkan suara. Selama evolusi, paus bergigi telah kehilangan pita suaranya, tetapi berevolusi sepenuhnya kumpulan sumber suara baru di hidung," tandasnya.